婦人嗔了他一眼：“那是自然，已有足足兩個時辰。”

低頭忙碌起來，滿墻青藤在后微微拂，藤下空無一人。

薄暮已臨，很多地方都升起了人世的煙火。

有人喝湯，便有人食蟹。

秋蟹，當下氣節的好東西，飽滿，白實。傅蕊喜歡吃這種貴玩意兒，但絕不會自己手剝。

在看另一個人剝。

一個非常年輕的男子，清麗俊秀，他的手指比蟹還白，剝殼的作雅致得像在彈琴。

漫不經心地想，他的確會彈琴，除此之外，還會調香、丹青。就是不知道，這只手在做一些別的事的時候，是不是也這般賞心悅目。

公主就著這些念頭，慢慢又喝掉了一杯酒。

就在此時，案上燭火忽然閃爍，周遭陷昏暗。

不過一瞬間，屋室復又明亮，男子作依舊，傅蕊視線也依舊，但看到，飄飛的紗帳后，已經多出一個人。

盯著那個人影，含住送到邊的蟹，又飲了口酒后，才道：“今天就這樣吧。”

男子微微一怔，隨即拿過一方絹帕，為細細拭了手指。

做完這一切，他才躬告退，影消失在夜中。

傅蕊隨手拿過一把黃金小鉗，在桌沿一下一下地敲，聲音不大，在寂夜里卻很明顯。

影一暗，對面終于有人落座。

青年白玉冠，角含著點笑，眉骨投出影，影中的雙眼似桃花，又似翎。

傅蕊說：“子璋。”

江琮頷首：“殿下。”

“玉蟾山一別，已有三月余，”傅蕊懶洋洋地道，“多日不見，你好像有了些變化。”

“有何變化？”

“和上次相比，你似乎有了些值得開心的事。”

“殿下甚敏銳。”

“是因為你那位新夫人？”

“不全是。”

傅蕊盯著影中的青年，對方亦從容看于，須臾后，子忽然發出一聲笑。

“真我妒忌，”倒滿一杯酒，遞到江琮面前，“喝了它。”

江琮謝過，隨即仰頭飲盡，放下杯盞后，他點評道：“雪里醅在此時喝是最好。”

傅蕊仍是笑：“的確變了，從前的你，不會那麼痛快地回答這種問題。”

頓了頓，問：“今日所來為何？”

江琮溫聲：“一個月前的某一晚，白鷺樓，我曾見過殿下。”

傅蕊唔了一聲：“一個月前……符子期？”

江琮笑笑：“是他。”

傅蕊了然：“他很年輕，且前途無量，可惜今年初，他那做戶部尚書的父親犯了點事，此事可大可小。”

“大，則滿門抄斬，小，則無事發生，”子瞇著眼，“子璋應該曉得，是誰幫了他。”

江琮向舉杯：“自然是您。”

傅蕊亦起杯盞：“你所來就是為了這個？”

江琮搖頭：“除此之外，我還打聽到一些事，關于京郊正在修建的行宮。”

傅蕊凝視著他：“接著講。”

江琮淡淡地說：“行宮修建至今，已長達半年，負責主持的工部侍郎，倒是十足的剛正不阿，寧愿工期拖延遲緩，也要事事親力親為，不假人手。”

“此人這些天，似乎很是讓殿下頭疼？”

傅蕊飲了口酒：“是，但我已經有了法子，要他活不過今年秋。”

江琮微笑：“距離秋盡還有兩月，何必等到那時？”

“什麼意思？”

“他今晚斃命，明日殿下的人便能頂替他的位置，行宮事宜，將落您的手中。”

傅蕊看著青年始終含著笑的臉，緩慢地說：“有意思。”

“子璋，我以為我還要等很久，你才會有答復。”

“是什麼讓你忽然這麼著急？”

燭火搖晃，青年始終從容端坐著，眉眼在影中明滅，他看上去十分明了這個問題的答案，但并不打算講。

他只說：“我來的時候，路過工部侍郎的府邸。”

“那和芳園隔了兩個坊，子璋路過得有些遠。”

“侍郎大人和您一樣，也在食秋蟹。”

“喔，這倒有些巧。”

江琮起，他目落在堆滿了金黃蟹的玉盤之上，忽然道：“殿下可曾剝過蟹？”

“不曾，若子璋求賜，今日倒可為你破例一回。”

青年輕笑著俯，雙指夾起蟹鉗，置于子面前。

“謝過殿下，”他溫聲：“一只就夠了。”

清潤低緩的余音未盡，燭火猛地跳，靜寂室，只剩子一人。

傅蕊垂首，執起一直把玩著的黃金小鉗，開始慢吞吞地剝離蟹殼。

秋風尚溫，此夜亦尚長。

立于曠野之中，青綠的駿馬在側，璀璨繁星閃爍在頭頂。

聽見長風卷過長坡，也看到顆最大最亮的、名為長庚的星辰，恰好掛在某棵烏黑蜷曲的殘木頂端。

怪不得，甄偃師要晚上才來。

出腰上刀，聚氣一揮，枯脆樹猛震，接著轟然斷裂倒塌。

就著星，泠瑯看到泥土之中有一塊方方正正的石板。

手上去，冰涼，指節輕敲，發出沉悶聲響。

底下竟然修建了空間。

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