許碧詫異道：“那是什麼人的園子，能隨便進嗎”這個時代應該是沒公園吧

九煉笑道：“那是個商人，便是專門種了牡丹來賣的。因他家園子好，每到牡丹盛開的時候，常有人包了園子來宴飲。我們過去，若只是在園子里坐一坐，他家必是肯的。若是主人在家，備份禮即可;若是主人不在，打賞下人便是。”

許碧默然。這年頭商為四民之末，將自家園子借給達貴人，雖說是為了借勢，怕也有無可奈何之意。

九煉以為許碧不明白，還解釋道：“放心，這樣事常有的。何況這人的園子出名，園里的牡丹自然也有名，京城里頭都知道‘寶鏡牡丹’的名號，不知借此多做了多生意呢。”

許碧笑笑：“你說的是。那咱們就去瞧瞧，也買幾株花苗種在院子里，將來開了花好看。”

九煉笑道：“那怕是要請個花兒匠呢。這牡丹種活不難，要花開得好就不易了。聽說有許多人買了回去，也只第一年花開得艷，到第二年便不好了，都是因為不會照顧的緣故。”

許府是沒有牡丹的，知晴知雨也不大出門，聽說起牡丹都有些神往：“可惜花時過了……”

九煉忙道：“其實江浙那邊也有，只是不知怎麼的，都不如這邊的好。尤其是牡丹，聽說有許多名品，若移了地方，種出來就不是原來模樣了。聽說橘生淮南為橘，生淮北則為枳，大約都是水土不同的緣故罷。”

一行人說著話，馬車便駛離延慶觀，往那牡丹園去了。

園子果然不遠，許碧剛覺得馬車里熱得有點難，便遠遠看見了寶鏡湖，和湖邊那座園子。

便是僅從外頭看，也覺得這園子頗為致，竟有幾分蘇杭園林的意思，與京城的園子頗有不同。園中綠樹蔭，瞧著就覺得暑氣消了幾分。

九煉上前去敲門，一會兒回來，面上神略有點兒尷尬：“，這園子今日有人借了，我們若在邊上歇歇倒是無妨，里頭卻是進不得了……”游園的主意是他出的，如今卻被人捷足先登，他也覺得有點臉上無，難以向待。

“無妨。”許碧不遠的鏡湖，那碧綠的水面如同錦緞一般鋪開，波粼粼，連吹過來的風都帶幾分水氣，只要不在日頭下直曬，倒也并不悶熱，“我們就在這園子外邊走走也好。”

那園子主人聽說來的是從二品大將軍家的眷，其實心中也有些惴惴。他一個商人，并不知多朝堂的事，只知道從二品是極高的了，至他絕對得罪不起。

這園子今日被人包了，自是不能再隨便放人進去走，否則便會得罪包園子的人。可若是就此把大將軍家的眷拒之門外，得罪了這一家又如何是好

眼下聽說許碧等人并不計較，只要在蔭涼散一散，不由得大松了一口氣，連忙親自出來，又人備了酸梅湯、綠豆湯等消暑湯飲，并那新鮮櫻桃澆了酪漿，殷勤奉上來，唯恐招待不周，惹了貴人不快。至于那茶水錢，當然是一個銅錢都不肯收的。

許碧是毫無“貴人”的自覺，見那園主人一臉誠惶誠恐，便請他也坐了，說起園子的事來。

這園主人雖然是個商人，但這等數代經營的大商人，自也請了先生教導，不說能書會畫，也并不是只有一銅臭味兒。許碧又不是喜歡咬文嚼字的人，談得還投機。尤其說起牡丹花來，那園主人更是有些忘記了兩人的份，眉飛舞起來：“牡丹甲天下，小人這園子里的牡丹，皆是自引種而來，各品都有。春日里開放起來，不輸那些名園。”

他說起種植牡丹來頭頭是道，竟是不雇傭了人來料理，自己也親手種花，說得高興，還道：“牡丹最喜，拿那豆餅之類細細漚了，再拌些糞，每年施三次——”

他說到這里，知晴已經以手掩鼻：“快別說了，再說這湯飲也要喝不下了。”

園主人這才發現自己失態，臉頓時有些發白，連忙起告罪。許碧忍不住好笑：“這有什麼別說種花了，就是種糧種菜，哪里不用糞你若知道這個，難道還不吃糧米菜蔬了不對了，綠豆自然也是要用的，那綠豆湯你還喝不喝”

知晴直跺腳：“姑娘——”

許碧哈哈直笑，又逗了知晴幾句才換過話題：“今日包你這園子的是哪位”

園主人忙道：“是佑王府里的小郡主生辰。只因小人的園子在湖邊，自這一段湖面泛舟也清靜些。”

佑王就是今上如今僅存的兄弟了。他素恬淡，從未對大位起過心思，如今更是關起門來過日子，京城里都難得聽到他的消息。不過也正因如此，皇帝對他亦是多有恩寵，封了親王，又時時都有賞賜，便是對他的子也格外恩厚些。

這位小郡主，許碧是聽九煉“科普”過的。其實不是佑王妃所出，只是侍妾生的。

說起來，先帝子嗣倒還算好，長到十歲以上的就有五子三。但不知是不是兄弟鬩墻，老天也看不過，一場嫡位之爭后，剩下的皇帝和佑王子嗣上就都單薄了起來。皇帝那是不必說了，佑王今年三十出頭，也不過只得兩個兒子一個兒。

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