“明日打聽著太后和皇后何時再們到花園去，便告訴朕一聲兒。”皇帝略有些好笑地道，“朕也想看看，做的間手藝如何。”

“是。”平安連忙答應，心里卻想，這真是一人有一人的緣法兒。

自打了宮，平安就極信緣法。這宮里頭都是貴人，可緣法各自不同。前頭先帝那會兒的事就不說了，只看眼下。梅袁二位這都是宮里頭有靠山的，進宮早是板上釘釘的事兒了。可許家那位，若按皇帝的意思是本不會留的，偏靠上了袁氏，就這麼由太后定下了。

還有這位蘇秀，本是不起眼的一個人，寫的字兒甚至皇帝連看都沒看到，卻又有了做子這麼一出兒。再加上沈家將軍替說了這麼一句，平安敢說，倘若明日那間做得不錯，這蘇秀八也是能留下的了。這不是緣法兒，又是什麼呢

第章 游園

新帝登基后的第一次大選， 引發了京城之中各方關注。

即使是號稱規矩森嚴的后宮，消息照樣有其傳遞的渠道，皇后和太后才召秀們去了一回花園， 許多人就已經得到了消息， 并且迅速地引發了一新的結盟或敵對， 而且還在前朝現了出來。

“四川衛所鬧出吃空餉的事來，那位千戶前年娶了梅大儒的門生的兒，也算是皇后家的姻親了。”九煉口才好，什麼事都能說得活靈活現的， 仿佛他親眼瞧見似的，“其實吃空餉的事兒也不是自這位鄭千戶起， 而是他前頭的人干的。結果那會兒沒人問，等到他上任就被鬧出來了。人家都說，他這是遭了池魚之殃。”

“這人吃空餉”許碧皺起眉頭， “既是他前任干的， 他上任時為何不上報”

九煉干咳了一聲：“其實是因數目不大，各軍都有慣例，并不出格，所以他就不曾上報。”

“這是什麼道理數目不大， 也是吃空餉，既這麼著， 被參了也沒什麼可說的吧”

“這個，就有所不知了。”九煉低聲音，“這行伍之中， 空額自來有之。譬如說咱們大將軍在西北的時候，也有一的空額。實在是因了例，每年戶部那里撥餉下來，都是扣了至一的，倘若咱們沒有這一空額，到時候撥下來的糧餉反而要了。再者這軍中是把腦袋別在腰帶上的事兒，人死了，只靠朝廷發的那幾兩恤銀子哪里夠呢還有些缺了胳膊了的，朝廷發的傷殘銀子更，只說回鄉還是個勞力，其實本做不了。若是有些積蓄還好，若是沒有，可就苦了。那些空餉，有些也是拿來救濟這些人的。”

許碧不由得有幾分惻然：“這也不是長久之計……”靠吃空餉來救濟士兵，猶如用貪污來做慈善，完全是一筆不明不白的賬。即使上有良心都說不清楚，若是沒良心，那還不都進了自己腰包

九煉也嘆道：“實在是沒有法子……”

知雨見許碧有些不愉之，便白了九煉一眼：“說這些做什麼。不是說他是被人連累了究竟是被什麼人連累了”

九煉一脖子，忙道：“可不就是，聽說，都是因為跟梅家秀在宮里不‘與人為善’有關系。”

許碧頓時覺得一陣荒謬：“梅家秀在宮里做了什麼”一群十五六歲的孩兒，就算是爭風吃醋又能做出什麼了不得的大事來何況有梅皇后在，梅氏秀宮基本就是定了吧，還需要做什麼

九煉回道：“聽說是在花園提議詩畫會友。”

許碧失笑：“這是什麼了不得的事閨秀們相會，詩畫琴棋不都是平常事嗎這是得罪了哪位不讀書的秀了”

九煉嘻嘻一笑，許碧猛然就想到了一個人：“別是得罪了袁家姑娘吧可我聽說，袁家長房的那位姑娘不也是能詩會畫麼”

九煉搖頭道：“不曉得，袁家長房那位姑娘連宮都沒能進呢。三位姑娘進京，太后就只宣了那袁勝蘭。”

“太后如此喜歡袁勝蘭”許碧有些詫異，“便是看中了袁翦，要接宮，也不至于……”不至于連自己親侄都不見吧三個孩兒來京城，只見一個，這也未免太區別對待了，承恩公那邊怎麼想呢

九煉也道：“這事確實詫異呢。依小的看，那袁勝蘭實在是不出眾，想來還是因為有個好爹的緣故，又是嫡。若是那袁勝蓮是嫡出，只怕也不著了。”

許碧打趣他道：“你對人家姑娘倒知道得不”

九煉嘻嘻笑道：“又取笑小的。小的沒什麼大本事，跟著大爺就是打聽些消息，該不該知道的，小的都知道些。當然有些也不是小的親眼所見，譬如說這回，小的就是猜想，若袁家三位姑娘那日都進了宮，有長房那位姑娘頂著，怕也不會有后頭的事了。”

許碧笑道：“你賣關子了，后頭究竟出了什麼事難道那位梅秀給袁勝蘭難堪了”

九煉咂舌道：“險些就難堪了。梅秀不但提議詩畫會友，還當著皇上的面，先是自己了一首詩，又問袁勝蘭是做詩還是作畫呢。”

許碧皺眉道：“自己出了風頭還嫌不夠，難道不怕皇后為難嗎那畢竟是太后的侄，就是將來了宮，太后也是尊長呢。”

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