皇帝不說話了，沈云殊也沉默了良久， 才沒頭沒腦地道：“皇上辛苦了。”

皇帝卻聽懂了， 笑了起來：“還記得從前在西北的時候，你也跟朕說這樣的話。”只不過那時候說的是“王爺辛苦了”。

“不過若要比起來，那會兒在西北還痛快些呢。”皇帝出一點懷念的神，“至一心只要想著打北狄人就行。”而太后為了讓他立些軍功， 也是竭力在軍需上給予保證，他們無后顧之憂， 只要打仗就行了。

只可惜，那樣的日子也就過了一年，而且最后的功勞大半都歸于了太子調度有方上。皇帝倒是并不稀罕那些功勞， 只是覺得日子過得太快了。可是他覺得日子短，皇后卻覺得日子長，而且皇后那一胎，就是在他去西北的時候小產的。

“那會兒你還小呢。”皇帝撥開那些讓人傷的回憶，笑起來，“朕頭一回看你上陣，還嚇了一跳，心想沈將軍真是大膽，怎敢就讓你一個才十六歲的孩子就上陣殺敵，后來才知道你十三歲就進了軍營了。果然是將門出虎子呢。”

沈云殊略有點不好意思：“皇上過獎了。”

皇帝笑道：“怎麼是過獎，若換了別人，只怕這次朕也見不著你了。”

說到這個問題，兩人的笑容都漸漸沒了。片刻之后皇帝才嘆了口氣：“說起來，是朕對不住你們沈家……”

這話可就太重了。即便沈云殊與皇帝是舊相識，又算是心腹之臣，也連忙單膝點地道：“皇上言重了，臣與臣父理當為皇上盡忠，如何擔得起——”

皇帝手拉了他一下：“哪里有那許多理當之事。說起來，袁家朝廷重用，難道不是理當報效麼可他們還不是——可是朕這里有太后著，還有盧家……朕真想立刻就抄了袁翦的家，可便是能如此做，袁家也未必就能其本，就是沿海的兵權，也未必能到你們父子手中。”

“臣等無能——”

沈云殊剛說了一句就被皇帝打斷了，“不是你們無能，是袁家盤踞江浙已久，你們才去了多久總要有個三五年才能站穩腳跟，到那時拿下了袁家，才能名正言順由你們接管。否則，又不知便宜了誰!”

“皇上——”沈云殊低聲道，“臣明白。”

皇帝苦笑：“可是這三五年，朕要忍，江浙的百姓也要忍……這是朕無能!”

沈云殊慢慢搖了搖頭：“若是太子繼位……”

皇帝明白他的意思。若是太子繼位，袁家就是新帝真正的舅家，到時候地位會更穩，很可能太子都不會有除掉袁家的心思。

但說到三五年的忍，不單皇帝難熬，沈家也很不愿。沈云殊目閃了一下：“皇上，非常之事，或許當用非常之法。”

皇帝轉眼看他，兩人對視片刻，皇帝微微點了點頭：“你們父子都是有分寸的人。”這就是默許他們自己行事了。

沈云殊今日悄悄進宮，就是要討皇帝這句話的，此時得了答復，心里也輕松了些。正要跪謝皇帝的信任，忽然聽見一連串小孩子的笑聲從玉池對面傳過來。他轉頭去，只見一個穿著杏黃裳的孩子從草地上跑過去，他前還有兩個小侍，正拿著個網子在捕什麼東西。

在宮里如今只有一個孩子，沈云殊一看就知道：“是敬郡王。”

這就是太子留下的嫡子周玨。

太子自弱，到過世的時候只有一子一。兒子就是眼前的敬郡王，乃是太子妃盧氏所出。兒則是庶出，同樣弱，太子被毒害那年因東宮糟糟的，照顧的人一時疏忽，染了風寒就沒了。

盧太子妃與太子夫妻和睦，太子中毒，不眠不休照顧了幾日，太子卻仍是撒手去了。盧太子妃本來就疲勞，加之傷慟過甚，從此就纏綿病榻，如今挪在宮外的行宮里養著。敬郡王就由太后養，住在壽安宮。

按說郡王是不該穿杏黃裳的，但按太后的意思，這孩子封個親王也使得，只是因為年紀太小，怕封號太高承不住，才暫時封作郡王。至于裳上有些違制之，太后不說，誰又會提呢

兩個小侍在敬郡王指揮下上躥下跳，半晌一個小侍將網子按在地上，似乎是終于捉到了什麼。敬郡王歡喜地跑上去，手往網子里去撈。沈云殊瞇起眼，覺得那網子里該是一只大蝴蝶，但敬郡王手沒有抓住，蝴蝶從網子的隙里飛出去，直往玉池中飛了。

敬郡王抬腳就踢了那小侍一腳，小孩子尖細的聲音隔著池子都能聽見：“笨蛋!快去給我捉回來!”

可玉池頗大，池中只有一條九曲橋，連著池心的亭子。其余地方，都是大片的荷花，并無落腳之。那蝴蝶飛花叢之中，無論如何是夠不著的。

敬郡王卻不管，見小侍跪著不，更用力踢他。他一個六七歲的小孩子，子又不是特別健壯，一時沒站穩，竟自己跌倒了，順著有些傾斜的草坡滾了幾圈，嗚地一聲哭了出來。

這會兒后頭忙忙地跑過來一群宮和嬤嬤，其中一個連忙上前扶起敬郡王，指著那小侍就喝道：“你們怎麼伺候郡王爺的”

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