三日后，夏天棄走出靜心齋，跪到了李太妃面前，鄭重地磕了三個頭。

李太妃正在數佛豆，看他忽然行了大禮，和藹地看著夏天棄，“素心，快扶三殿下起來，這是怎麼了？可是有人欺負你？”

“太妃娘娘，孫兒渾渾噩噩多年，最近才想明白了。孫兒想習武，求太妃娘娘指點。”夏天棄說完之后，才由著莊嬤嬤將自己拉起來。

李太妃放下手中的佛豆，招手將他到自己面前，“你為何想習武啊？”

“孫兒愚笨，讀書已經趕不上大皇兄、二皇兄他們了。孫兒想要習武，以后從軍報國。太妃娘娘，孫兒想要變強，保護對我好的人，清韻沒了，我要保護您！”夏天棄說著，手抱住了李太妃的胳膊，“太妃娘娘，孫兒……只有您了！”

李太妃一愣，低頭看著夏天棄，眼前的孩子眼眶紅腫，目清澈，滿滿的都是對自己的依賴。

覺他抱著自己的胳膊還發抖，嘆了口長氣，“殿下，怎麼會呢？您還有圣上、皇后娘娘……”

“不，不是！太妃娘娘，以前我還有清韻，現在，我只有您和莊嬤嬤了。”夏天棄打斷了李太妃的話，固執地說道，“圣上……他們是大皇子他們的親人，孫兒只有您！”

“太妃娘娘，我要習武，等孫兒練好武藝，就去北地從軍，到時候，我們一起去接升平姑姑回來好不好？孫兒知道您想……”

“殿下——”李太妃沒想到會再次聽到他的話，將人攬到懷里，忽然就真的生出了和這孩子相依為命的覺。

夏天棄手抱住了李太妃的腰，將腦袋埋到懷里，甕聲甕氣地說道，“因為我太弱，他們才敢欺負清韻，我要是不變強，他們欺負您怎麼辦？”提到清韻，他沒忍住哽咽，肩膀都微微起來。

李太妃輕輕著他的背，輕聲哄道，“好孩子，我知道了。不怕啊，我知道你的心意，不怕，我們想法子，啊？”

和莊嬤嬤對視了一眼，有欣，也有放心，這孩子，終究和自己一條心了。而且，本來一直怕這孩子爛泥扶不上墻，現在，夏天棄因為顧清韻之死，明白了自己的境。

夏天棄沒說話，他說的都是他以后會做到的事，所以，他還是清韻夸的好孩子。

這一天，李太妃一直陪著夏天棄，還讓人將他的課業送過來，自己坐一邊數佛豆，夏天棄則坐在軒窗邊的桌上，描紅習字。

莊嬤嬤欣地送了熱茶過來，“太妃娘娘，殿下這是……明白過來了。”

李太妃微微點頭。作為一個皇子，怎麼能一味躲避怯懦呢？也許自己一直小瞧了這孩子，他不僅不怯懦，還很懂得藏拙，在宮里，藏拙也是重要的生存之道。

夏天棄不知道片刻之間，李太妃對自己評價會這麼高。

他從出生起，就不歡迎。記事起，就被人任意欺凌，連宮中的奴才都敢隨意打罵自己。沒有依靠，沒人關心，這樣的環境下，他怎麼可能不怕，怎麼可能不懦弱？就算他殺了麗妃和的宮，他也不懂那是反抗。他就是聽麗妃兩人說這樣可以殺死人，所以就照著做而已。他還太小，來不及懂得什麼道理。

夏天棄今天敢和李太妃說自己想要變強，是因為他終于知道被人保護、被人關是什麼滋味。

顧清韻看著他，眼里只有驚訝沒有厭惡，聽說他是棺生子還安他。

自己傷的時候，一邊數落一邊給自己傷上藥；

自己學會打拳的時候，會著自己的頭夸獎說我們殿下好厲害；

自己生辰的時候，會給自己準備一碗長壽面，送自己一份生辰禮……

于公公死的時候他還太小，不記得他是不是也對自己這麼好過。現在他長大了，清韻為自己做的，他全都記住了。

他就只有這麼一份溫暖，那些人還把害死了！從來沒擁有過，不知道失去有多難過。可他擁有過了，就無法再忍失去的痛苦。

他要變強，清韻說過，只要自己想變強，李太妃就會幫自己。

正月十五，元宵佳節，宮中位份在妃以上的，娘家人在京的，都可以遞折子進宮探。樂安侯夫婦照例得了圣上加恩，也可進宮探李太妃。

夏天棄站在靜心齋門口，看著莊嬤嬤將安樂侯夫婦和幾個眷請進正殿。樂安侯李世靜頭發已經全白，他早年在軍中效命，站著時還是腰背直，一鐵氣概迎面而來。

李世靜覺到打量的目，轉頭看到一個材瘦削臉略有些蒼白的孩子，站在不遠，發現自己在看他，他還沖自己長揖行禮。

他停下腳步，問莊嬤嬤，“那個孩子就是三殿下？”

“是呢，三殿下知道侯爺今日要進宮來，一早就守在門口，想見見您。”莊嬤嬤這幾日跟夏天棄又親近了不。

宮中歲月寂寞，有個孩子陪伴，日子好過多了。尤其這孩子還懂事心，那日子就更覺得有奔頭了。

李世靜聽說夏天棄想見自己，多打量了幾眼。在自己的目下，他毫不躲閃，倒是一點兒也沒有太妃娘娘擔心的那樣怯懦。

李太妃與侯夫人和娘家嫂子說了幾句話后，讓莊嬤嬤帶了眷們到后園賞梅，自己跟樂安侯說起夏天棄說的話。

樂安侯聽到夏天棄說要習武變強，這倒是和自己的期待相符。

“父親，若是三殿下能在軍中占據一席之地，您說有沒有可能……”往乾清宮的方向瞟了一眼。

李世靜搖頭，“娘娘，大殿下和二殿下在朝中已有聲，四殿下是中宮嫡子。”自己兒一向理智，怎麼會冒出這個念頭。哪怕是五殿下、七殿下，都比三殿下有希啊。

“娘娘，李家扶持三殿下，是希靠著他自保。”所有人都知道夏天棄絕無可能繼位，李太妃養著他，李家親近他，可以算是李家中立的表示。若是扶持他去爭那至高之位，那李家就會變眾矢之的了。

李太妃聽到安樂侯的話，臉一黯。