慢慢行走中的趙篆抬起雙手著太，“盧升象既然當上了實權大將軍，是得辭掉兵部左侍郎一職，剛好騰出位置來，讓給那個跟隨顧劍棠多年的那名左膀右臂，一來可以抑制廣陵和江南一系出的武人勢力，偌大一個兵部，尚書盧白頡，侍郎盧升象和許拱，都是那邊的人，這太不像話。再者提拔那個戰功和聲都不欠缺的唐鐵霜，也讓顧劍棠不至于為第二個……”

趙篆冷哼一聲，沒有繼續說出那個他從小就聽到耳朵起繭子的名字。

事實上他對那個老人沒有太多惡，相反在心深還與先帝有著不同的觀，只不過他這些年來一直藏得很好。否則他這輩子就別想靠近那張椅子半步了。

但是那人的兒子，趙篆可就是真的一想到就堵心。

這一刻，他開始真正理解先帝了。

上一輩兩人，一人君主一人臣子，一個姓趙一個姓徐。

這一輩的兩個年輕人，如出一轍啊。

趙篆手指抵在太上，停下腳步，嗓音極輕，笑道：“世人都既羨慕又嫉妒你姓徐，所以喜歡罵你，不管你做什麼，都是錯的。好像沒人敢來罵朕啊！既然你也覺著不能害你爹死不瞑目，怕被人罵你們父子二人是兩姓家奴，那朕就讓你安心去死吧。”

趙篆突然眉頭皺，好像在捫心自問，“如果我是站在你的位置，會不會反出離投靠北莽？”

趙篆搖了搖頭，不去想這種毫無意義的問題。哈哈大笑，止不住的快意，“可惜啊，你始終姓徐，寡人姓趙。寡人的龍子龍孫，生生世世，都還是國姓！至于你，就跟北涼三十萬鐵騎一起躺史書吧。朕在你死后，一定會讓那些修史的文，送你幾句‘好聽’的蓋棺定論。”

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北莽最東線，剛在薊北吃了一個敗仗的捺缽王京崇在一群同僚的玩味眼神中，只帶著兩百親騎黯然西行，前往姑塞州。

他那位活到古稀之年的爺爺，作為南朝乙字大姓的家主，死了。而早已耄耋之年再過幾年就可以被尊稱為期頤人瑞的太爺爺，則仍然在世，雖然早已不理家族俗務，甚至連南朝場都兩耳不聞許多年。這種白發人送白發人，似乎顯得十分別扭。但是在西京廟堂一直給人墻頭草綽號的王家，不論多大的風吹，王家終歸還是蒸蒸日上的。王京崇記得年時那場南朝人人自危的瓜蔓抄前，就有很多上了年紀的春秋民開始準備后事，王京崇的太爺爺不是什麼第一個想著死后葬回中原故鄉的老人，也不是第一個揚言要葬在南朝以此示好北庭的老人，太爺爺做什麼事，總是不急不緩，很慢子，若是說難聽一點，是隨大流，是功利。但王京崇知道如果沒有太爺爺在很多事上的“遲鈍”，以及在危難時刻的一言九鼎，王家別說從丁字士族一路攀爬到乙字大族，早就隨便一個風浪打過來，就沒了。

王京崇有一種直覺，繼任家主之位的，不是別人，是他王京崇。

至于為何他和另外一位捺缽會在薊北損兵折將，不是王京崇和那人真的大意懈怠，也不是什麼部下戰力低下，更不是離王朝認為的那樣袁庭山選擇用兵的時機地點都太過彩。

幕是太平令讓人捎了句話給他們二人，薊北之戰，只許輸不許勝，且只許小輸不可大敗。

王京崇在策馬狂奔時，笑了笑。

袁庭山也好，顧劍棠也罷，你們離王朝就等著吧。

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大楚舊皇宮。

早已不是棋待詔很多年的一名青衫男子，獨自走那座廢棄多年至今也未啟用的院落，當年這里國手云集，而他最得意。

他找了很久，都沒有找到那兩只曾經無數次從中拈子去落在棋枰的棋罐子。

他走出院子前，只能退而求其次，拿上另外兩只他唯一還算悉的古舊棋盒。

他輕聲道：“下一次出現在太-安城外，我會告訴天下人，大楚當年沒有什麼紅禍水。”

這一日，大子曹長卿的儒圣境界，由王道霸道。

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南疆在外人看來那就是一個瘴氣肆的蠻荒之地，大秦開國以來便一向將來此做視為畏途，皇帝貶謫那些不聽話又不能殺的員，都喜歡讓他們滾到這里。那麼好不容易才僥幸來到這里當燕敕王而不是什麼淮南王的趙炳，這麼多年兢兢業業鎮守邊疆，嚴謹遵守宗藩律例從無怨言不說，先前連嫡長子的世子殿下和其他幾個兒子，都從無半點荒誕行徑流傳北方，這就很能贏得同了，加上趙炳素來善待禮遇轄境員，許多抱著必死之心來此為卻又最終活著北歸的文，無一不對趙炳大為推崇，偶有江南文人拿趙炳和納蘭右慈的斷袖之癖開文字玩笑，也不見趙炳有何任何惱，若不是那個口碑不俗的世子殿下趙鑄在靖難一事上讓人大失所，也許會有更多人對南疆心生親近，畢竟他們對趙鑄的期很高，畢竟這個年從軍的年輕人很喜歡去蠻夷部族殺人筑京觀，比起淮南王趙英的英勇戰死，相形見絀太多了，更別說其中還有靖安王趙珣的千里馳援以至于幾乎全軍覆沒。

納蘭右慈一直是個讓人霧里看花的存在，有人形容他是一個本該只會在演義小說中出現的人，傳言他貌猶勝婦人，用和韜略兩將燕敕王趙炳迷得神魂顛倒，這才樂意在南疆那地方一待就是二十年。也有人言之鑿鑿，那位南疆最為遮奢的納蘭先生，邊是能夠被譽為傾國傾城的婢，就有五人，分別做酆都、東岳、西蜀、三尸和乘履。

南疆冬也無雪，至于能讓江南名士冷到骨子里的春寒，在這里也從不料峭。

一座高達十三層的巍峨檐式書樓的頂樓，一名相貌俊的中年讀書人，衫單薄，他正在讓一群鶯鶯燕燕幫他搬書曬書，他則儀態安詳坐在一張紫檀小榻上，悠哉游哉捧書看書。

他坐起，把手中那本泛黃書籍放在膝蓋上，對其中離他最近一名態的年輕人笑問道：“知道天下與你們姿相當的子不多，但我要多找幾個也是輕而易舉，最后卻只有你們五人嗎？”

那綽號乘履的子轉頭眼眸笑瞇起兩彎月牙兒，“先生學究天人，奴婢哪里猜得到先生的心思。”

讀書人打趣道：“就你這馬屁功夫，當初了宮撐死也就是個小嬪妃的命。”

婢笑容愈發和，眼神帶著癡迷，嫵天然，“可奴婢真的不是故意說好話給先生聽啊。”

那男子笑意溫醇，眨了眨眼，有些促狹道：“知道啦，你們五人都別忙了，下樓玩耍去吧，讓學究天人的先生我，獨自學究學究？”

五人沒有半點拖泥帶水，輕步下樓。

這個能夠被人稱為比燕敕王趙炳更藩王的讀書人，自然只能是納蘭右慈。

他低頭看著那本當年舊友相贈的書籍，一本毫不出奇的尋常儒家經典而已，不似那刻本，年歲越久越值錢，這本書，時隔二十多年，恐怕送人都沒誰愿意收。可論遮奢程度足以冠絕南疆的這位納蘭先生，小心翼翼珍藏了二十多年，除了親自曬書，一年中只在兩三天從檀木盒中拿出來翻閱。趙炳曾經私下詢問，笑言難道他給的，還不如一本舊書？納蘭右慈只是搖頭，好在趙炳對這種細枝末節，也從不介懷。

納蘭右慈看著那本死后無墳冢的故友，輕聲笑道：“窮得叮當響，那好歹還有兩三銅錢的撞擊聲，你可是可憐到連錢囊都沒有。你我二人聯袂游學諸國，離別之際，只有兩部書的你，送了我這本。你說燕敕王怎麼跟你比？他真舍得給我一半的家底？”

納蘭右慈抬起頭，瞇著眼，向天空，“酆都東岳西蜀三尸乘履，十字即十人。這就是你我的全部心了，這些年來，確認無誤的死人，有三個。失蹤的有兩人。還剩下五個，比你我預期的還要多一個。已經夠了。為了這最后五個人，趙炳在南疆殺了數萬人，你所在的北涼不說那些流民，僅是邊軍就死了近萬人。”

納蘭右慈手住額頭，他的神極其矛盾，仿佛既凄然又滿足，他聲笑道：“你說自有游士以來，經過數百年演變，游士不再游，轉為門閥，國家國家，國字在前家字在后，也變了家國家國，家字在前。你當年不過是個貧寒書生，就跟我說你要嘗試一下，讓天下讀書人重新把國字擱在家字之前。為此，你設置的這個局，結果到頭來除了那五人，世間就只有我知道了。”

高樓高聳云，八面來風。一陣清風拂面，納蘭右慈的鬢角發繚。

他膝蓋上那本書，傳來一陣輕微的嘩啦聲響。

納蘭右慈閉上眼睛，仔細聽著書頁翻的聲音，角翹起，“你曾認真問我，‘有朝一日，忽然臨命終時，你將如何抵敵生死？’我曾取巧答過，‘生死事小，知己事大。吾心安，實實有凈土，實實有蓮池。’”

春風翻過一張張書頁。

恰如那已故之人在翻書。