百姓們不人是桑農，種桑樹養蠶，親手過蠶，知道蠶有多。而他們現在的棉同樣蓬松，手比起蠶，差不了多。

前者是他們一輩子都穿不上的織品，后者是他們只需要得到種子種植，便可以穿上寒的棉。

于寒的百姓們，無法抵抗溫飽的。

帝師看出他們眼里冒出亮，那是對溫飽的。

“棉比蠶便宜，比麻保暖舒適，產量也比麻高，家家戶戶都能用得起棉。”帝師向種植過棉的百姓解釋：“你們沒有理棉花，直接塞進服夾層，定然穿著不舒服。棉花摘下來，要經過幾道工序，讓它變得松，可以拉出，才能織布、填充服和被子。”

百姓們聽到帝師的話，解開了心里的疑，遲疑地問道：“你們是真心把種子，還有如何讓棉花變的工藝傳授給我們？”

帝師微微頷首：“你們要相信自己的帝王，將一個弱國帶領到如今兵強馬壯的大國，足以說明他卓越的能力。”

他繼續說道：“大周帝王以仁德治國，心里裝的是百姓，眼里裝的是社稷，自然見不得你們寒迫，必定會竭盡全力為你們爭取到溫飽。”

百姓們聽到溫飽二字，眼底流出，充滿了向往。

他們的眼睛不控制地落在帝師手里的棉襖上，雙手抱著凍僵的手臂，幻想著這件棉穿在了上。

這一刻，他們仿佛覺不到寒風刺骨的冷意，只覺得變得溫暖了。

“他日兩國互市，文俗互通，北齊的資流大周，技傳進大周。如今資匱乏的大周將會海晏河清，萬民樂業。其他幾國，又怎敢來犯？”

“天下太平，時和歲。”帝師看到百姓到他的鼓舞，目堅定地說道：“這是你們大周帝王的宏愿，也是北齊的愿。”

百姓們神振，似乎看到了風調雨順，無災無難的太平盛世。

他們免戰火之苦，食無憂。

百姓們想到靖安帝為百姓做的事，毫不懷疑帝師說的話，發自心的相信他們的帝王，會實現國富民安的宏愿。

他們放松了對北齊的警惕，沒有再留下來鬧事，紛紛帶著家人離開了。

帝師眸落在離去的百姓上，他們衫襤褸，凍得一團，全然沒有方才對抗北齊使臣的氣勢。

可他們臉上帶著笑容，對未來充滿了好的期。

齊王和使臣們驚愣住，完全沒有想到帝師三言兩語，便消除了大周百姓的戾氣。

“帝師，您為何要將棉的種植教給大周呢？”齊王心里仇視著大周的百姓，并不愿意給他們恩惠。

帝師將手里的棉襖遞給燕一，方才看向齊王：“殿下是忘了此次來大周的目的？”

齊王怎麼敢忘？他找補道：“可是他們……”

帝師抬手打斷齊王的話：“大周的百姓因著國仇家恨，對北齊充滿了敵意。若要化解他們的仇怨，唯有讓他們看到惠利，才能達到我們的目的。”

說到這里，帝師淡淡地瞥向齊王：“這般淺顯的道理，殿下看不分明嗎？”

大周的百姓們并不希再次挑起戰火，那意味著他們即將要失去更多的親人，以及如今安穩的生活。

他們之所以仇視北齊，不愿意與北齊結盟，是因為北齊想要分裂侵吞了大周，打破他們的平靜。

北齊帶著誠意來求和，并且帶來的惠利能夠落實在他們的頭上，自然而然的化解了他們心里的怨恨。

每個人都會趨利避害，過往的恩怨與今后的和平、溫飽相比，孰輕孰重，百姓們心里自有取舍。

齊王臉驟然大變，多說多錯，害怕再說錯話，讓帝師對他不滿，于是閉上了。

高大人神晦暗不明，這些棉花種子是帝師從海外引進，在北齊全面推廣種植，從那以后北齊極有百姓在冬日里凍死。

帝師此行把棉花種子帶上了，可見是真心要與大周好。

眾人心思各異。

帝師額角傷口一陣一陣的疼，無心去揣測他們的心思，獨自回屋休憩。

-

翌日，靖安帝在太極殿召見北齊使臣。

帝師帶著北齊使臣團宮，等候在殿外，等待侍高唱著傳使臣殿時，方才踏大殿。

“外臣叩見陛下。”

帝師作揖向靖安帝行禮。

靖安帝目落在帝師上，闊別二十多年，再次相見，恍若隔世。

當初若非是帝師出手相助，趙國公無法順利將趙頤帶回大周。

他心里始終欠了帝師一份人。

靖安帝在心里琢磨著帝師出使大周，是否要討回這一筆恩？

“帝師不必多禮。”靖安帝斂去思緒，目落在帝師的額角，傷口沒有包扎，結了一層薄薄的痂。他想到昨日四夷館的風波，皺了一下眉頭，下令道：“賜座。”

帝師與北齊使臣紛紛座。

靖安帝寒暄道：“齊皇可好？”

“陛下一切安好。”帝師話音一轉：“只是陛下心里惦記兩國結盟一事，因著兩國之間的誤會，此事遲遲未曾落實下來。”

帝師起，取出一封國書呈遞給靖安帝：“陛下心中難安，特地派臣前來大周澄清誤會，與大周冰釋前嫌。”

靖安帝打開手里的國書，眸微微一變，神詫異地看向帝師。