畫上的人兒，穿著一件黃的長，蹲在落葉飄飛的銀杏樹下，笑容燦爛的逗著一只獅子貓。

趙婉怔怔地看著畫上靈韻人的人兒，有些回不過神來。

裴無硯低聲說道：“我看到你的第一眼，便覺得你該是這般模樣。”

趙婉仰頭看向裴無硯，只見他眉眼溫地說道：“我進京之前，母親問我想要娶一房什麼樣的妻子。”

“我對妻子并無要求，唯有一點，要通詩文。我是讀書人，若是妻子通詩文，日后婚，便能與我琴瑟和鳴，心意相通。”

裴無硯凝視著趙婉：“母親說你通詩文，與我是天定的姻緣。”

趙婉是個小姑娘，從未與外男打過道，更未聽過這般直白熱烈的話，臉頰微微泛起一抹紅暈，不自在地撇開了頭。

“表妹，我是帶著一份真心來求娶你。你對我無意，我不強你。”裴無硯輕嘆一聲：“這幅畫送給你，算是全了我的念想。”

他將墨晾干，卷起這一幅畫，遞給趙婉。

趙婉不敢留下自己的畫像，手指搭在畫卷上，輕輕一，沒有。

“表妹，夫子說讀萬卷書，不如行萬里路。我原來打算與你親之后，帶你一同去游歷大周的錦繡山河。”

裴無硯放低聲音，著一蠱：“你愿意隨我一塊去嗎？”

趙婉手指，裴無硯表出來的一面，與二哥一般無二。

被困在宅，對外面的一切都很向往。

尤其是裴無硯的描述，滿足對婚后生活的所有幻想。

轉念間，想到母親指嫁給裴無硯，再接濟一家子，便聲若蚊蚋：“你答應我會在祖母跟前推掉這一門親事。”

裴無硯無奈一笑，頗為落寞地說道：“我想為自己爭取一下。”

趙婉愣住，正要開口回話，后傳來一陣腳步聲。

回頭去，認出來人是母親邊的婢。

婢說：“小姐，太太請您過去一趟。”

趙婉聞言，稍微用一點力氣奪過畫像，匆匆與婢離開。

裴無硯著趙婉離去的背影，眼底流出勢在必得的芒。

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老夫人回到世安堂，瞥見國公爺坐在榻上，正在翻看信件。

“老二媳婦是個能耐人，私底下串通娘家弟弟，借著國公府的勢，在外收賄賂。不但如此，還開了吸人的賭坊，造贗品去賣。”

老夫人氣得捶：“這一樁樁，一件件，單拎出來，不說是老二媳婦，咱們國公府也沒有好果子吃。”

國公爺放下手里的信件，沉聲說道：“我先安排人把老二媳婦做的事兒，一條條全都查清楚了，再遞個請罪和請辭的折子給皇上。”

“二房犯的事，罄竹難書，天家對咱們已經格外開恩了。如今還有這麼大一個簍子，我沒這個臉再求天家開恩。”老夫人拍著口順氣：“當真是個冤孽啊。”

國公爺陷了沉默，心里做下最壞的打算。

“為了守住老祖宗的基業，我殫竭慮。該做的，不該做的，全都做下了。天家不愿網開一面，不過是將爵位收回，我們一家離京做一個白。”

國公爺滿面滄桑：“兒孫不，這一份家業遲早敗了，無非早晚罷了。兒孫若是，早晚又會打下一番基業。”

老夫人聞言，便知國公爺心里沒底。

苦笑一聲：“我活一大把歲數了，不知哪一日，眼一閉，腳一蹬，便去地下見列祖列宗。兒孫們什麼個景，我也管不著了。”

拄著齒杖，步履蹣跚地去往室。

這時，衛媽媽進來通傳：“老太太，三太太帶著婉兒小姐來了。”

老夫人臉上的神更淡了，先前派人去查私闖西苑的賊子，不僅查到二夫人帶人進西苑，還查到了裴無硯與趙婉在西苑作畫。

當即便讓衛媽媽給三夫人傳話，讓三夫人把趙婉給帶到世安堂。

“你讓老三媳婦在院里跪著。”老夫人冷聲說道：“傳趙婉進來。”

“是。”

衛媽媽領命出去。

三夫人賠著一副笑臉，討好地說道：“衛媽媽，老太太請我們來，為的什麼事兒？”

疑心是為了商談裴無硯與趙婉的親事。

衛媽媽向來便知三老爺與三夫人膽小懦弱，原以為會一直老實安分下去，誰知竟然做出荒唐事兒，攛掇著親閨私底下會見外男。

這件事兒傳去了，府里的姑娘甭想嫁個好人家了。

面無表地說道：“老太太讓您在院里跪著。”

三夫人嚇得面無人：“這……老太太這是何意？”

衛媽媽反問道：“三太太，您心里不清楚嗎？”

三夫人驚出一冷汗，雙一，撲通跪在了地上。

趙婉臉蒼白，心里很清楚祖母為何罰母親。

正要一同跪下，便聽衛媽媽說道：“婉兒小姐，老太太請您進屋。”

趙婉點了點頭，低著頭進屋，屈膝跪在老夫人腳邊。

“祖母，孫知錯了。”

老夫人坐在榻上，耷拉著眼皮：“錯在哪兒了？”

趙婉字字清晰地說道：“孫不該私底下見裴表哥，此事傳出去，不僅折損了自個的清譽，還會連累府上的姐妹。”

“我不定下你們二人的親事，是要慢慢相看，看他的品行如何。生怕自個看走眼，把你給推進火坑。”

說到這里，老夫人將茶杯擱在桌面上，“哐啷”一聲，嚇得趙婉肩膀一。

“你倒好，私底下與他在園子里作畫。”老夫人著火氣說道：“你若是與他心意相通，我明兒便將你們的親事定下來。”

趙婉手指掐著料，眼淚染了眼睫，強下心里的委屈。

“祖母，婉兒不想嫁給裴表哥。”趙婉跪伏在地上，額頭磕在地面上，淚水串往下落：“婉兒有負您的教誨，請您責罰。”

老夫人看著趙婉細瘦的雙肩著，哭得傷心，到底是下心腸。

這時，衛媽媽進來說道：“老太太，裴公子來了。”