沈青檀見眾人的視線聚集在上，端著杯托將茶杯放置在茶幾上：“母親，雖然大哥平日里看著沒有二哥這般正派，但是他從來不招惹良家子。”

疑地說道：“那位子是芳娘吧？的家人在侯府門口鬧事的時候，我恰好也在場。約記得他們說的是‘幸好我們發現及時，救回了芳娘一條命’，您也及時去理好了，怎的后來又死了呢？”

“我派魏媽媽去理，回來便說人早已死了，本沒救回來。”沈夫人拿著帕子淚：“一個大活人，總不能是我說沒了，便沒了的吧？”

沈青檀微微斂目，沈夫人這是提前鋪墊，若是事有反轉，不利于的話，完全可以推到魏媽媽上。

魏媽媽已經死了，便來個死無對證。

沈夫人摘得一干二凈，頂多是馭下無方。

不等沈青檀開口，沈恒率先說道：“二嬸，這位子即便是死了，那也與我無關，只能說命該如此。”

族老與沈老夫人的臉一變。

沈恒提起事的來龍去脈：“我去年上元節租一艘花船看人放水燈，無意間瞧見一位姿上乘的子失足落水，無人下水去救。”

“滿京城的人都知曉我憐惜人，我哪里能眼睜睜見淹死，當即下水將救上來。誰知竟然賴上我，讓我許名分。”

他的神厭煩道：“我好心好意救，還要我養一世，未免太過分了？命是自己的，要自輕自賤去尋死我就范，我可不慣著。”

話說到這里，沈恒攤手道：“若人人都學的做派賴上我，那二嬸您得多蓋幾座宅子，才能裝得下我后院的人。”

沈夫人緒平緩下來，用一副教導不懂事的小輩的口吻說道：“子視名節如命，你在眾目睽睽之下救上來，便是壞了的清白，理應給名分。”

“哦？二嬸是這樣想的啊？”沈恒挑眉說道：“二弟在外與一位子不清不楚，您是不是該挑個日子將人抬進府？”

沈夫人臉微微一變。

沈恒嗤笑道：“若是二弟不把人抬進府，許給那位姑娘一個名分的話，人家姑娘尋了短見，二弟豈不是背上死一位良家子的罪名，那他還如何做？”

沈夫人被噎的說不出反駁的話。

這時，其中一位族老開口道：“淮當真與那位子有私，子家世清白的話，他應當給一個名分。若只是傳言，那便盡快平息謠言，莫要損毀名聲。”

頓了頓，他又繼續說道：“至于恒……我怎麼聽聞是那位芳娘的子，撞破了不該撞破的事，遭人滅口了呢？”

這話一出，屋子里寂靜了一瞬。

沈老夫人看向說話的族老，他名喚沈繼宗，對待沈恒的態度有些微妙。

沈青檀心中微微一，幾乎可以確定沈繼宗有問題。

“你是說撞破我的丑事，我害死了？”沈恒冷笑一聲：“你說說看，撞破我哪一樁丑事？若是不能說出個子午卯酉來，只憑一張污我名聲，以你的德行便不配做族老。”

“恒！”承恩侯低喝一聲，警告地看他一眼，而后對沈繼宗說道：“叔父，此事可大可小，若是無口說無憑，難以讓人信服。”

他是知道沈夫人不會讓沈恒順利封世子，一定會有所作，如今看來是買通了沈繼宗。

承恩侯見沈繼宗言之鑿鑿，想必是有確鑿的證據，而這個證據會讓沈恒無法做世子。

他便放下心來，端著茶杯用茶蓋掖茶，氣定神閑地啜飲兩口，等待后續發展。

沈夫人拿著帕子一鼻尖，遮掩住上揚的角。

沈繼宗被沈恒說得面紅耳赤，似乎被激怒了，便不再為他遮掩。

“你去年上元節與梅姨娘在花船私會，被芳娘給撞破，你便殺了滅口。”沈繼宗板著臉，義正嚴詞道：“沈恒，若要人不知除非己莫為，這世間沒有不風的墻。”

這番話猶如滾滾驚雷砸在承恩侯的頭頂，他震驚地看向沈繼宗，眸犀利，似要分辨這話的真假。

“叔父，您說什麼？”沈夫人同樣故作震驚，難以置信地說道：“恒怎的會做這種糊涂事？他再混賬，也做不出這等大逆不道的事兒！”

沈繼宗冷哼一聲：“你們不信可以問問他。”

“不、不可能！”沈夫人難以接，像是為了證明沈恒的清白，提出一個建議：“當初抬梅姨娘府，是為了給侯爺沖喜。侯爺至今沒有宿在過梅姨娘的院里……”

沈夫人點到即止。

后面半句話，不必說，眾人也知道是什麼個意思，無非是驗。

“梅姨娘抬進府里當天夜里，本候便宿在的房里，你想找梅姨娘查證什麼？”承恩侯怒目瞪向沈夫人，而后看向沈繼宗，冷聲道：“去年上元節梅姨娘在我的書房里，為我做了一盞水燈，放在晚楓亭的荷塘里，本沒有出過府。”

承恩侯抵死不承認沈恒與梅姨娘有染這一樁事。

若是傳出這樁丑事，便是在狠狠打他的臉，他日后如何面對同僚？

“恒兒是我看著長大，他絕不會是這種人。”承恩侯著怒火，沉聲告誡道：“叔父，那不過是傳言，往后不許再提。”

沈繼宗愣住了，下意識看向沈夫人。

沈夫人想過承恩侯為了顧全大局，又是鬧出這種丟臉的丑事，不會在明面上鬧開。

他一定會快狠準的查證清楚，再干脆利落的置掉梅姨娘與沈恒。

可萬萬沒想到，承恩侯為了面，居然當眾翻臉，甚至撒謊說他與梅姨娘圓房了。

這時，江暮從袖子里掏出一封信，遞給了沈青檀。

沈青檀有些不解地看向江暮。

江暮低聲說道：“二爺給您準備的。”

沈青檀挑了挑眉，趙頤好端端的寫信給作甚？

下心底的疑，利落地拆開信封，從信封出一張紙，不是他寫的信，而是一張府卷宗。

卷宗詳細記載了芳娘的死因，甚至還估算了的死亡時辰，大約是在沈夫人派人去理之后死的。