等走了幾步後，他提醒道：「你如果要買馬，還是讓別人代勞吧。」

沈棠奇怪：「為何？」

「我怕你遇到登徒子。」邊只有一個丫鬟，抵不上用。

「天子腳下也有登徒子？」

謝慶麟笑了：「當然會有，何況馬店的客人多是男子。」

沈棠點點頭：「多謝提醒，我會注意……大公子，你剛才說這家馬店的手藝很不錯，是指京城最好，還是有比他家更好的店鋪？」

「算是最好的，」謝慶麟想起剛才看不上那副馬，「沈大姑娘的眼高，莫非是因為安州的馬更出？」

「不是，但我覺得我做得要比這一家好。」

謝慶麟十分吃驚：「你會做馬？」

沈棠道：「應該說，我知道什麼樣的馬更良，」順著問謝慶麟，「大公子可認識馬鞍匠？」

謝慶麟搖搖頭：「我不知，不過工匠都聚集在嘉會巷。」

「那我去問問。」

謝慶麟瞧著妍麗的臉，還有那把纖腰，猶豫片刻道：「我陪你去吧。」

那是二表哥的未婚妻，假使去嘉會巷遇到危險，他難辭其咎。

沈棠打量他一眼，心想，這年雖跟岑晏是表兄弟，但格比岑晏好多了呀！

第18章 018

「難道嘉會巷也有登徒子不？」問。

謝慶麟正道：「以防萬一，畢竟你沒有護衛，」不給拒絕的機會，「我來領路。」

沈棠見狀只好道：「勞煩謝公子。」

三人穿過熱鬧的街道走越來越冷清的小巷。

漸漸的，有打鐵聲傳來。

謝慶麟一家一家打聽之後，找到了會做馬的甄家。

這甄家以前也開過馬店，但生意遠不如那些大店，加上每日還要付夥計，租賃店鋪的錢，便索關掉了，靠接些散活過日子。

謝慶麟敲響了門。

有個面發紅，瞧著是被火熏這樣的年探頭問：「可是來定做？」

「是，」沈棠道，「想定做馬，我們能否進來看看？」

「可以。」

年打開門。

院就掛著幾副剛做好的馬，沈棠仔細觀察之後發現手藝不錯，跟之前看過的馬比就是差在設計，問：「如果是定做，如何易？一手錢一手貨？」

「當然要付定金，不然我們做完了，你們不給錢該如何？」那年打量他們一眼，「你們要做幾副馬？我估算定金。」

「一副的話定金多？」

「一兩。」

「可是我說如何做就如何做？」

「自然，我們都是依照客人的要求。」

「是否能做得一模一樣？倘若做得不對，我可否要求重做？」

覺這是一位極其挑剔的顧客，年盯著沈棠看了看道：「如果你給的錢足夠多的話，我們也不會讓你失，我們可以事先談好協議。」

「好，」沈棠就等他這句話，「等我準備好會再來拜訪。」

年點點頭，送他們出去。

謝慶麟在旁聽著，不由懷疑沈棠以前做過生意。

可沈家並非商戶之家，這姑娘比他年紀還小一歲，又怎麼可能呢。

謝慶麟問：「你現住何？好人做到底，我送你回去。」

確實是個好人，沈棠道：「今日勞煩謝公子了，這樣吧，我定製的第一副馬便送給你，當做謝禮。」覺得謝慶麟應該認識不公子，只要馬鞍做得好，定會引起注意，到時便能引來第一批客人。

只謝慶麟聽到這句話，卻是鬧了個紅臉：「這，這不太好吧……我不能收。」

沈棠正要問「為何」時忽然意識到，這裡是古代，哪怕大梁民風還算開放，但年子送男子東西，還是有其意義的，定會引起誤會。

「是我失言，我只是想謝你。」

謝慶麟當然明白，只是第一次遇到姑娘要送他東西，難免慌：「我知，不過你既會做馬，不如送給二表哥。」

岑晏？

要是從商業價值的角度看，岑晏應該比謝慶麟更合適，他這個狀元郎可是天天騎馬上下衙門的，但沈棠覺得岑晏肯定不會要。

與其被拒絕，不如靠自己來展示馬鞍，以後要開店，當然也要經常出門的。

沈棠又問謝慶麟何可以買到馬。

二人不知不覺一路說到了橋東街。

等謝慶麟走後，晚茶道：「謝公子真不錯，有問必答，很有耐心。」

是啊，沈棠腦中忽然閃過一個念頭，如果岑晏像謝慶麟，且沒有意中人的話，恐怕不會提退親，畢竟一開始也是想試試的，不過現在退親了也沒有什麼不好，或者說，反而是更優的選擇：有田在手，又有岑家，岑晏做靠山，萬無一失。

如果哪日覺得孤獨，想談，照樣也可以挑個合適的公子。

沈棠回到家便伏案畫馬的圖紙。

明嫂等人流過來看了看，全都一頭霧水。

「姑娘何時學會畫這些的？」明嫂問晚茶，平常都在廚房。

晚茶搖頭：「我也不知，我都在照顧二姑娘。」

當時沈棠為省錢，將賣契還給邊的婢後將們都遣散了，如今也不知問誰去，明嫂道：「算了，我們的話姑娘也不會聽，若這馬真能賣錢，總是好事。」

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