這些人還練武啊？那青年看的眼熱，卻也不敢耽誤正事，只撇了兩眼，就跟著父親進了大帳。然而人進來了，腦子卻還沒轉過來，還想著能統帥這麼群漢子的該是何等人，那引路人就對二人說，坐在主位的年郎就是赤旗幫幫主。

青年整個人都懵了，張口就想說什麼，他爹眼疾手快拉住了人，趕忙向上座行禮：“我乃下縣二鐘村人，名鐘平，這是犬子鐘大亮，參見幫主。”

那俊俏的年郎微微頷首：“鐘船長帶船前來，可是想隨吾等一起出航？”

鐘平趕道：“正是，吾等早早就備了貨，想去合浦，卻苦于海上賊人太多，不知幫主能否開恩，容吾等隨行，份子錢好商量的。”

“自備貨的話，需支付貨款的兩，且海上須得聽從指揮，不可隊，亦不能了陣型。若是回程愿替吾等運貨，還能再給你們六十兩作為報酬。”伏波干脆道。

鐘平還沒答話，鐘大亮先吸了一口涼氣，還能倒找他們錢？他們一船貨也不過值三百來兩，兩差不多是六十兩，回程幫他們運貨，也能得六十兩？！就算對方貨多，他們也可以進些金貴輕便的隨船帶回啊，這樣不就能把花出去的錢全都補上了？

鐘大亮想的是能賺多，鐘平卻沉片刻，突然問道：“那若是來回都由貴幫備貨呢？”

這就是出船出人，幫著跑了。一般來說風險更小，賺的也會些。

誰料對面那年郎搖了搖頭：“不幫者，不能如此。”

鐘平一下住了，連幫是什麼待遇都沒追問，鐘大亮卻張起來，忙道：“爹，不可啊……”

這群人說著好聽，還不知要做什麼買賣呢。若是因為點錢財就上鉤，豈不要遭？

然而他的話還沒說完，站在那年幫主后的男人扶住上前一步，厲聲道：“赤旗幫也是誰想進就能進的？”

那人量不高，卻極是干，瞧著就像個護衛一般。如今猛然變臉，更是殺氣四溢，尤為兇狠。鐘大亮被嚇住了，后半截話直接吞回了肚里，鐘平則連忙躬致歉：“小兒無知，并非想冒犯貴幫。幫主仁義，我等愿意隨行，敢問何日？”

“我會命人陪你回去拉貨，備齊食水后直接來此，之后還要練幾日，以免海上生。”伏波淡淡道。

有人監視看管，也不告知他出航的時間，這些鐘平都不覺得奇怪，畢竟是跑海的大事，哪能讓他們輕易知曉出航的時間，走風聲？真正讓他吃驚的，是那句“練”，難不赤旗幫還真有海上行船的練法？勉強控制住了神，鐘平拜謝道：“那就有勞幫主了。”

這就算談完了，鐘平扯著兒子行了禮，匆匆離開了大帳。出了門，鐘大亮才低聲道：“爹，他們這樣安排，就是想人幫啊，咱們可不能上當！”

“荒唐，這是迫嗎？”鐘平斥了一句，“你不想想，咱們只是隨行，都要專門來練幾日，若是正兒八經的幫眾，又要學些什麼？那些穿著黑衫的漢子，都是誰教導的武藝？”

鐘大亮愣了愣：“等等，這些人都是赤旗幫練的？這，這不是匪幫嗎？”

尋常幫派，哪有這般練兵的？不都是力大的帶著力小的，一擁而上拼個你死我活嗎？他還真沒見過這等古怪的匪幫。

“若非有些能耐，哪能攪一縣之地？”鐘平嘆了口氣，“阿亮，你年紀也不小了，再這麼下去，為父怎麼敢把船到你手中？海上行船，是要避開風浪暗礁，然則跑海最忌諱的卻是膽小怕事，遇事就躲又能有什麼出息？還不如回家打魚算了。”

這話不可謂不重，也臊得鐘大亮面紅耳赤，他強撐著道：“也是那幫主太過年輕……”

“他瞧著還沒你大，卻能統領這麼些人，拉起一個大幫，你就不想想是為什麼嗎？不說他自的能耐，就是他背后之人，就不容小覷啊！”鐘平可從不覺得年郎就可欺，相反，年齡越小就越不能小看。說不定是哪家爺，有何等勢力呢？

鐘大亮這次是徹底啞嗓了，許久才喃喃道：“那爹你是打算……”

鐘平擺了擺手：“等走完這遭再說。”

他們連對方的底細都沒探明，豈能輕而易舉的投獻家命？還是要走完這一趟，才好決斷。

※

鐘氏父子帶著滿腹心事走了，帳，林猛也老大不高興的抱怨道：“頭兒，這些開私船的未免也太拿大了。咱們都讓了這麼多利，還敢挑三揀四，若是遇到賊人，怕也是一團散沙。”

伏波挑了挑眉：“這次去合浦，說不定遇不上敵人了。”

林猛一怔：“那羅陵島……”

“孫二那邊傳來了消息，羅陵島和青幫開戰了，遇上大船隊，多半是沒空搭理的。”伏波直接扔出了自己剛聽到的消息。

“青幫？”林猛一驚，“沈三刀那廝不是專跑倭國嗎？怎麼又來打羅陵了？難不他們想占南洋的航線？若是遇上他們，咱們可更頭痛啊！”

怎麼說也是跑海的，林猛也聽說過青幫的名號。沈三刀可是個殺人不眨眼的海上大豪，絕非羅陵島那群腳蝦能比的。現在他們也來攪局，難不赤旗幫還要跟他們對上？

伏波微微一笑：“既然羅陵島能撐這麼久，多半對方也沒用全力。這里面的彎彎繞繞不是咱們該關心的，還是該想想怎麼借力打力。只有跟陸家搭上線，擊潰羅陵島才有希。”

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