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萬銓如今可是焦頭爛額，滿腹心事。這天殺的赤旗幫，竟然已經勢大到能公然抗稅了，不說縣，就是他那便宜舅兄也開始跟他撇清關系，還想要讓他多掏錢財，補賦稅的窟窿。他不過就是折騰了幾個漁民，怎麼就折騰出這麼多事呢？！

眼瞅著是躲不過一刀了，萬銓不免開始惦記糧價的問題。今年糧食欠收，那些泥子還要還債稅，流通在市面上的新米其實不多，他一人就掌控了東寧縣大半的存糧，定什麼價錢，還不是他說了算嘛。而且只要他改了價，城中大小糧商都要照著改，到時抬上來米價，也好稍稍彌補一下虧損。

誰料他這邊剛掛出新價，就有別的糧鋪改做了低價，一石米才作價一兩二錢銀，這不是拆他的臺嗎？

萬銓頓時大怒，派人去查，誰料沒過多久，就見大管事一臉虛汗的跑了回來：“老爺，大事不好了！那王家鋪子新進的米，聽說是從李家來的！”

萬銓一驚：“李家，哪個李家？東村哪個嗎？”

大管事連連點頭：“正是那家啊！這，這里面怕是水深啊！”

萬銓胖臉煞白，一下握了拳頭：“他們這是要死我嗎？錢都賠了，還不肯放過，真當我萬某人好欺負嗎？！”

這怒罵嚇得大管事雙膝一，直接抓住萬銓的手臂跪了下來：“老爺，老爺不可莽撞啊！咱們只是本分人家，哪能斗得過這群惡賊？舅爺如今都不管那群賊子了，咱們還是當避一避啊！”

這聲淚俱下的勸阻，頓時把萬銓心頭的那點勇氣給撲滅了。他能在東寧作威作福憑的是什麼？還不是張縣丞這個靠山！現在從縣尊到他那便宜舅兄都裝作眼瞎了，連那群賊子抗稅都不敢管，他一個小小糧商又能怎麼辦呢？

要知道，萬家別的不多，就是田多。這玩意帶都帶不走，一旦被人打上門，那真是赤地一片，哭都來不及。而且他的家丁護院才有多，其中又有幾個敢拼死護主的？一想到自己才八歲的寶貝兒子，萬銓就忍不住淌下兩行熱淚：“我怎麼這麼傻呢？當初竟然信了那混賬，去招惹李家。現在可如何是好……”

見東家哭的傷心，那大管事趕忙勸道：“老爺也別憂心，我瞧著那王家的定價也不是太低，一兩二就一兩二吧，也能賺些銀子不是？大不了咱們就跟著王家定價，也不兌人家，不就能躲過去了？”

那他還怎麼掌控行市？然而事到如今，萬銓也是真沒法子了，只能哭哭啼啼含淚忍下。也不知李家究竟運來了多糧食，等他買完，總能熬過去吧？

第三十四章

一艘單桅船沿著海岸緩緩前行，這段航路礁石嶙峋，暗洶涌，前方更是崖壁高聳，看著就不像是個港口。

站在船首，青年皺起了眉頭：“爹，咱們真要去投那赤旗幫？突然冒出的船幫，誰知打的什麼主意？若是勢大欺人，咱們怕是要吃虧啊！”

那年長者搖了搖頭：“東寧的事，你也聽說了。這赤旗幫讓十數村免了鹽稅，又販糧收海貨，名聲頗為不差。如今海賊作，咱們有船也沒法出行，還是得投靠一支船隊才行。”

“可赤旗幫不是船隊，是個匪幫啊！”那青年急了，“若是裹挾了咱們的船，說不定會干出些什麼！”

“奪了船只，洗劫村子？”那年長者搖了搖頭，“若是這樣的匪幫，豈會有人幫它說話。”

那青年頓時啞然，是啊，這赤旗幫風頭正勁，連他們這種不在東寧的人，都聽說了不故事。其中抗稅之舉更是讓人心弛神往，連府攤派下來的苛捐雜稅也能一力頂回去，說不定有多大勢力呢。

一想到這里，青年急躁的心就稍稍平復了些，想了想，他又道：“不過咱們此去還是要小心些，跟著他們走一次合浦無妨，卻不能輕易幫。若是了牽連，被府緝拿可就糟了。”

這話聽著有理，實則上不了臺面。現在海邊是什麼局勢？鎮海大將軍都被殺了滿門，還有幾個敢帶兵剿的？這赤旗幫正是瞅準了機會，才敢威脅縣府，這份心思，就不是簡單人。反正這年頭單獨出海是越來越靠不住了，總不能只跑番禺賣海鮮吧？想要靠海吃飯，就必須找人投靠，除了這赤旗幫，一時還真找不到更好的人選了。

父子兩人各懷心思，倒是都安靜了下來，正巧船也順風，不多時就繞過了險灘，瞧見了山崖后的景象。

看到前面景象，那青年猛地睜大了雙眼，這里還真有個港口！不是那種大港，而是只有一條木碼頭的私港，六條海船泊在前方，還有無數小船在碼頭來回忙碌，似乎在裝卸貨。

“竟有這麼多船……”那青年喃喃出聲。是單桅船也不算什麼，竟然還有一艘鶴立群的雙桅大船，而且每艘船上都著紅旗，看起來氣勢非凡。

那老者舒了口氣，低聲道：“等會兒你別說話，一切都有我來。”

親爹的話怎能不聽？也是被這場面鎮住了，那青年點了點頭，不再多言。

船還沒到碼頭，就被幾艘小船攔住。問過了話，父子倆被請下了船。那青年還有點不甘愿，想要多帶幾人，他爹卻揮手攔住了：“你就一條船，能打得過人家嗎？跑都不跑不了，何不做的大方些。”

于是他們父子倆一個隨從也沒帶，就這麼上了岸。當看清楚岸上形時，兩人心底更是一驚。雖說目所能及只有帳篷，草屋，顯然是個剛剛建起的臨時營寨，但是營地里的人氣神瞧著就不俗。所有人都穿著一樣的灰黑裳，腰纏紅布，舉止干練，遠還有不揮刀舞矛的，正練的熱火朝天，瞧著都覺得殺氣凜然。

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