伏波挑了挑眉：“誰說我要綁他了？”

孫二郎愣住了：“可是若不綁人，如何換阿牛？如今李家人可都關在縣衙里，難不真要劫獄？”

伏波搖了搖頭，又問道：“除了那張縣丞，縣令是何來歷？脾如何？任期還有幾年？”

這問的可就細碎了，孫二郎卻真能答出：“縣令姓曹，有些貪財，據說這次加收鹽稅，就是他下的令。任期我是不大清楚，但是邱大將軍來之前他就在任上了，估計也當了四五年的縣令。”

這種窮鄉僻壤，一蹲四五年，還能有什麼背景？更重要的是他在匪患最厲害的時候上任，若不是能力出眾，就是朝中沒人。只看那收鹽稅的架勢，八應該是后者了。這樣的吏，在乎什麼，又懼怕什麼呢？

沉思片刻，伏波又問道：“萬銓可有外宿的習慣？或者那個張縣丞，有沒有喝花酒，逛青樓的病？”

“只要是男子，必然會有啊。城里有座品芳閣，是數一數二的紅館，不吏富商都會顧，飲酒作樂。”孫二郎道。

“那派人打聽一下，這兩人前往品芳閣可有規律，會不會過夜，還有樓里的布局如何。”伏波立刻道。

“難不要在品芳閣設伏？”孫二郎眉頭皺，“就算能捉了人，也不好往外帶。這種青樓也有護院，迎來送往的人又多，恐怕……”

伏波抬手打斷了他：“你想岔了。綁人并不能救出李牛，反而會讓那些吏、豪商們興兵討伐咱們。既然無力拼，就要又拉又打，分開應對。要給萬銓、張縣丞以威懾，也要拉攏其他吏，乃至城中糧商。”

這可比孫二郎設想的要復雜多了。他猶豫了片刻，又小心道：“可若是讓萬、張兩人傷殘疾，也會引來報復，要如何才能嚇住他們？”

在他看來，伏波恐怕是想趁兩人逛樓子時，脅持，加以恐嚇。可是青樓人多眼雜，真是喊一嗓子都能來人，那就真的逃不了。畢竟是要親自出馬的大事，豈能馬虎？

誰料伏波微微一笑：“想要嚇人，何必當面？未知的恐懼，才最能震懾人心。你只管去查，查的越詳細越好。”

看著那依舊自信滿滿的面龐，孫二郎突然松了口氣，也是，海上的險關都能闖過來，這點事又怎能難住他們的當家人呢？

用力點了點頭，孫二郎道：“再給我兩日，定然查個清楚！”

※

“老爺，李家還沒人來求饒，不會是不想管這幾個了吧？”大管事堆著笑，小心翼翼問道。

不論是發現有人私賣糧食，還是安排兵前去抓人，都是二管事一手辦的。對于這事兒，萬家的大管事心底也是耿耿于懷，覺得自己被搶了風頭。這要真是讓二管事了，他還能討著好了？不得也要私下上點眼藥。

材大，一臉橫的萬銓萬老爺不不慢用杯蓋撇了撇茶沫子，呷了一口，才開口：“那李牛可是李家的船長，連他都不管，船不想開了？等著吧，手頭有多錢糧，遲早會吐出來的。”

聽到這話，大管事也不敢挑刺了，趕躬道：“老爺說的是!臭魚佬的也敢米糧，不是自找沒趣嗎？”

萬銓呵呵一笑：“他能弄來糧，本事也不算差了。好好敲打敲打，說不定能有些用。”

大管事在心底嘆了聲，這李家也是好命，還能有點用，要不然早就被衙役掉一層皮了。只是三五天了也沒見人來衙門疏通，會不會有人暗中作怪？

眼珠轉了轉，他又小心道：“不過李家這麼氣，說不準背后有人呢？老爺也當謹慎些才好，不能讓臭蟲咬了腳面……”

這話讓萬銓的臉沉了下來，想了想，他呵呵一笑：“也到月中了，派人去請舅兄，晚上到品芳閣喝上一杯。來虹兒姐，蘇小蓮陪席，讓舅兄開心開心。”

這話的意思太明白了，就是找張縣丞這個便宜大舅子敲一敲邊鼓，不肯放過李家啊。大管事見狀也不敢在說什麼，連連是，退了下去。

沒人攪擾，萬銓往椅背上一靠，立刻有丫鬟湊上來給他錘肩。著恰到好的輕拿，萬銓瞇起了眼睛。如能縣里能給他找不痛快的人可不多了，不管李家背后站著的是誰，他都要一口氣給拔了。有張縣丞給他撐腰，他還用怕誰？這條糧道，他是要定了！

※

有個穿著麻的小子閃進了客棧，跟坐在大堂里的孫二郎說了幾句，又飛快退了出去。孫二郎喝干凈了杯中的茶水，起上樓。這客棧不大，也沒什麼上房，好在地方偏僻，客人稀，就了赤旗幫眾人的落足地。

進了屋，一見孫二郎影，林猛飛快站了起來：“二哥，可打探出來了？”

孫二郎點了點頭，低聲對伏波道：“東主，那姓萬的每月都要請張縣丞三四次，今日就派了人去縣衙。”

“今晚他倆會到品芳閣？”伏波神一振，他們已經進城兩日了，為的就是這樣的消息。

“應當不差，是從車夫那兒得來的消息。”孫二郎立刻道。

車夫看起來不打眼，但是對于家主的行程還是相當了解的。而且這幾天都沒讓李家作，既未求也沒喊冤，姓萬的肯定要坐不住了，拉攏一下張縣丞讓他迫李家，也是可以預見的。

立刻拿出了一張紙，鋪在了桌上，指了指右上角畫出的小樓：“他們晚上會歇在梅香樓？”

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