「負責布局的主將肯定在屋裡，小的們，擒賊先擒王！」

「哐！」

一名老馬賊踹開了殊麗的房門，朝大床砍去，卻被帷幔中突然探出的刀尖刺中眉心。

隨著他倒地，其餘馬賊揮舞屠刀沖了進來，與潛藏在屋裡的軍和衙役們打了起來。

正當一名馬賊和一名衙役倒地/搏時，一聲銃響盪開在黑夜中，威懾力過強。

/搏的馬賊背部中彈，倒在泊中打滾。

元佑坐在櫃前，再次點燃了引線。

一連中幾個馬賊，元佑眼眸漸深，似有肆殺的焰火在甦醒，他拔開削鐵如泥的佩刀，毫不顧及地將一個個衝過來的馬賊斬於刀下。

他一個也沒有殺死，卻讓他們更為痛苦，「注意，留活口。」

輕緲一句話後，鋼刀閃過，濺出一泓鮮。

過細，殊麗仿若看到了剛從沙場回來的辰王陳述白，宮變那日，他一銀鎧，托著鋼刀走進廷，掐住前太子的脖子，將人高舉起來。

眼下，元佑正舉著一個馬賊頭目，站在窗外投進來的月中，與彼時的場景重合。

只不過，陳述白沒有傷及前太子，而元佑將馬賊狠狠擲在地上。

這時，窗外響起了馬蹄聲，想必是臨城前來增援的兵......

半個時辰後，馬賊們被迫撤退了，元佑站在驛館前舉起手中鋼刀，攔下所有兵，「窮寇莫追，待審訊過後，知知底，再一網打盡。」

欽差們看著他偉岸的背影，不暗嘆，難怪這個年輕人能為天子近臣，遇事冷靜，果斷殺伐，乃年輕一輩中的翹楚。

不過，審訊的事，不該由欽差們代辦，元佑招來附近幾座城池的郡守，亮出了天子近臣的份，與他們商議剿匪事宜後，就帶著車隊離開了小城。榆林鎮那邊形勢急，耽擱不得。

天將亮時，車隊繼續前行，殊麗盯著塌下的藥箱陷掙扎，對面的男人小了刀傷，要不要出聲提醒一下？

這人也是，為何不知道抹藥？

元佑支起一條踩在椅面上，手臂搭在膝頭，顯得十分隨意。他小上的刀傷不算深，卻染紅了和靴子。

「你......」殊麗指了指被染紅的地方，「要不要上藥？」

元佑懶懶抬眼，「在關心我？」

殊麗不想理他了，半晌才道：「昨晚，多謝。」

昨晚的廝殺中，他寸步不離藏的櫃，是為了保護吧。

元佑低笑，笑得膛震盪，笑得殊麗坐立不安，「這就了？」

殊麗板下臉，「你能閉嗎？」

元佑收了笑，忽然附近，得不得不別開臉，盯著路邊一晃而過的風景。

靜靜凝睇了會兒，元佑從側的包裹里出那把匕首，顛在掌心，「為何會帶匕首？」

「防。」殊麗呼吸不順，推了推他。

元佑坐回對面，拔去刀鞘，了刀刃，「這刀原是為了防我吧，可惜不夠鋒利。」

說著話，他從箱櫃的屜里取出一把袖珍刀，比手指長一些，扔給殊麗，「以後用這個，便於攜帶。」

他指指腰側，「誰要挾持你，反手往這裡捅。」

深夜，車隊沒有找到適合落腳的客棧，只能宿在林中。

馬車悶熱，沒有一半點的涼風，坐在馬車裡，遠沒有宿在車外愜意。

殊麗忍不了蚊蟲的叮咬，翻出一個驅蚊的香囊掛在腰間，攏著手臂斜靠在長椅上。

坐在對面的元佑看向空的小塌，用靴尖踢了一下殊麗的繡鞋，「去塌上躺著。」

殊麗念他小傷，沒有以牙還牙，「你去吧，我坐著就好。」

林子裡蚊蟲過多，飛捲起的窗帷中，本沒辦法睡，元佑忍了忍，還是走出馬車，尋到壯的樹杈，幾個健步蹬了上去，仰面躺在上面，任綢緞衫垂落半空。

車廂了一個人，立馬變得寬敞，殊麗藉機展四肢，探瞧了一眼黑漆漆的林子，見元佑沒有要回來的意思，索躺在了小塌上。

驀地，車外電閃雷鳴，醞釀起一場夜雨。

林子容易招雷，禮部尚書招呼欽差們牽馬離開。

浩浩的人馬了落湯，狼狽不堪，終於在一山谷尋到了。

「這些不會是狼窩吧。」龐家一個庶出公子問道。

隨即，他解釋道：「山谷會有狼群出沒，這些山很可能是狼的窩，咱們還是小心為妙。」

龐六郎作為這次出行的龐家唯一嫡子，很不待見三個庶出兄長，「沒你說話的份兒，閉吧。」

庶出公子一噎，甚覺失了面。

禮部尚書觀了會兒，又詢問起車隊裡的將領，「你們比較有野外的經驗，這些山會是狼窩嗎？」

將領們點點頭，「狼群喜歡棲息在蔽，山很好避敵，估是了。」

雨勢漸大，實在不宜趕路，必須找到歇腳之地，禮部尚書又看向元佑，「賢弟覺得呢？」

元佑撿起地上的石頭子，走到一個山前，拋了進去，只聽見了石頭子的回音和雨聲，並沒有狼只發出的警告聲。

「這裡應該是廢棄的，咱們夜裡流生火，驅趕附近的走，不會有事的。」

有了這句話，將士和欽差紛紛拉著馬車走過去，三五群地鑽進山。