京都下了幾場小雨, 天氣愈發寒涼，寧昌侯府卻始終沒辦喪事，即便都知道這麽久沒找到人, 幾乎沒了生還的可能, 但寧昌侯府還是堅持一日沒見著，便一日不承認大小姐殞。

    東湖的打撈還在繼續，見侯府這般堅持, 人人都慨惋惜，可惜隨著時間的流逝, 不僅議論此事的人了，就連打撈的人馬越來越，起初有幾十人，漸漸變得隻有十幾人，最後隻剩下幾個人守在湖邊，時不時綁上繩子下水找一遍，寧昌侯府雖然還是未辦喪事, 可都看得出已經不抱希。

    京都城依舊熱鬧，每個人都有自己的使命，都在努力地活著，痛楚永遠擺在最蔽的角落，隻有黑暗降臨，才可以稍微放縱。

    “……大人, 您又去東湖了？”季在陸府一直等到深夜, 才看到上冒著寒氣的陸遠回來，他先是一愣, 接著眉頭皺了起來。

    陸遠垂著眼眸，平靜地往後院走：“代你的事做得如何了？”

    “已經辦妥了, 現已經置於主殿牌匾後，每一個字都是直接臨摹聖上筆跡，保證看不出破綻，”季跟在他後，“冬以來聖上的病愈發重了卻始終不恢複大皇子職務，大皇子早已心急如焚，一旦發現傳位於二皇子的詔書，必定會有所行。”

    “可知會二皇子了？”陸遠又問。

    季頷首：“已經說了，二皇子明日起便會到宮中照料聖上，無事不再出宮，大皇子若想對他手，隻剩宮一條路。”

    這計劃萬無一失，就等大皇子按捺不住起兵造反了。

    “給他添一把火，”陸遠已經走到寢房門前，推門進去後倒了杯茶，拿著杯子的手通紅，上頭還長了凍瘡，“將皇宮的布防圖給他。”

    “是！”季應了一聲，雙眼一直盯著他通紅的手。

    公事已經說完，陸遠便突然沉默下來，季也想不到新的話題了：“若沒別的事，卑職就告退了。”

    陸遠不語。

    季抿了抿，轉便要離開，隻是剛走了幾步又折返回來，苦口婆心地勸：“天兒愈發涼了，湖水冷得刺骨，暗流愈發厲害，日後還是卑職下湖找……如今正是關鍵時候，大人切不可出事。”

    這些日子陸遠不能明正大地繼續找簡輕語，便每日夜裏去東湖，湖中暗流湧，一群人結伴搜尋尚且可能有危險，更別說他一個人去了，季真是害怕，哪天他紮進水裏，便和簡輕語一樣消失不見了。

    “我沒事，”陸遠淡淡開口，“你可以走了。”

    “大人……”

    陸遠抬眸看向他，眼底漆黑一片，看不到半點亮。

    季認識這樣的他，在他們初相識時，陸遠剛失去所有親人，便總是這樣看人。

    季心裏堵得厲害，再想想那個又懶又慫還惹事的簡喃喃，如今連骨都沒找到，於是更加難：“……大人，若簡喃喃知道，定舍不得看你如此糟蹋自己。”

    “那便讓自己來同我說。”陸遠麵無表。

    季心裏愈發不是滋味，許久之後歎了聲氣，還是轉離開了。

    他走了之後，陸遠愈發沉寂，坐在桌前靜默許久，最後換了幹燥的裳，如往常一樣去了寧昌侯府。

    即便過去了這麽久，寧昌侯府依然不肯接事實，所以簡輕語的寢房一直保持原樣，隻等著有朝一日能回來。

    陸遠輕車路地翻窗進了寢房，在隻有他一個人的房間裏站了片刻，才抬步到床上躺下。

    床上的被褥還是先前那套，上頭有隻屬於簡輕語的獨特藥香，隻是隨著時間的流逝，香味已經越來越淡，陸遠要躺上很久，才能勉強捕捉到一味道。

    聖上病重，京都形勢突然變幻莫測，他白日要籌謀一切，晚上去湖中找人，每日裏隻有兩個時辰能休息。然而雖然已經累到了極致，可腦子卻如何也睡不著，一直到天亮才勉強睡去。

    和失去簡輕語之後的每一個夜晚相同，他睡得並不踏實，剛睡沒多久，腦子裏便突然浮現季那句‘湖水冷得刺骨’，然後猛然驚醒，再也睡不著了。

    也不知會不會冷。

    陸遠垂著眼眸，在床上靜坐許久，待遠三聲，便握著繡春刀頂著寒進宮了，剛進到宮裏，便有宮人急忙衝了過來：“大人不好了，聖上昏迷不醒了！”

    陸遠眼眸微，直接衝進了寢殿。

    聖上的病突然加重，眼看著已經熬不過這個冬天，大皇子心焦之餘，拿到了主殿牌匾之後的‘詔書’，他終於決定放手一搏。

    大皇子率兵殺進宮那日，聖上難得清醒，聽說消息後當即昏死過去，等他再次醒來，已經是一日之後了，陸遠一濃鬱的腥氣，鮮紅染了飛魚服上的四爪蟒，襯得他愈發冷酷鬱。

    聖上定定地看著他，許久之後啞聲問：“贏兒呢？”

    “回聖上的話，已經抓進了天牢，隻等聖上置。”陸遠垂眸道。他說得輕描淡寫，一筆略過了其間的兇險與混。

    聖上沉默許久，問：“你覺得朕該如何置？”

    “天家之事，卑職不敢妄議。”陸遠垂眸。

    聖上看向他：“朕準你妄議。”

    陸遠頓了一下，卻依然一個字都沒有說。

    聖上笑了一聲，聲音短促尖銳，接著便再也笑不出來了。他就像普通人家的老者，一瞬間沒了真龍之威。

    陸遠靜靜地看著他，心裏無喜無悲無波。

    聖上怔怔地盯著不遠的棋盤看，許久之後才緩緩開口：“朕不過剛剛倒下，他便沉不住氣了，真是朕失。”

    陸遠不語。

    聖上靜了靜，緩緩開口：“朕想好該如何置他了。”

    陸遠抬眸看向他。

    窗外突然下起了大雨，雨水順著廊簷往下低落，砸在青石板上瞬間四分五裂。

    陸遠到了天牢中，大皇子一染囚，頹喪地坐在爬滿鼠蟻的地上，再無半分尊嚴可言。他看到陸遠先是一愣，接著立刻衝到門邊，殷切地問：“父皇呢？醒了嗎？”

    他是聖上最寵的兒子，即便犯了大罪，也不覺得他的父親會真將他如何。

    陸遠冷淡地看著他，一句話也不說。

    大皇子逐漸心涼：“……父皇不肯見孤？”

    陸遠看了眼側之人，眾人當即退下，天牢裏頓時隻剩下兩個人。

    大皇子心生警惕：“你要做甚？”

    “集會那日，你也在船上對嗎？”陸遠平靜地問。

    大皇子愣了愣，臉上閃過一慌，強裝鎮定道：“我不知道你在說什麽。”

    “你帶人捉拿，才一時慌跌進湖中，對嗎？”陸遠又問。

    大皇子咽了下口水，突然發火：“你算個什麽東西，也配與孤這般說話？！”

    陸遠不理他的惱怒，隻是掏出一把鑰匙，慢條斯理地去開牢門：“自長在漠北，從未學過遊水，得有多害怕，才會主往水裏跳？”

    鑰匙串撞發出嘩嘩的聲響，大皇子嚇得連連後退：“陸遠你要做什麽，你想做什麽？孤可是皇子！”

    哢噠，木欄門打開，兩個人之間再無阻礙。

    大皇子退到牆角再無可退，頓時對著陸遠怒罵起來，然而隨著陸遠步步近，他強撐的怒意也消散殆盡，最後直接沒出息地跪了下去，對著陸遠求饒：“不關我的事，是自己要跳的，真的不關我的事……”

    “湖水冰涼，你可想過也會冷？”陸遠語氣古井無波。

    大皇子嚇得臉都白了，打著哆嗦磕頭求饒：“陸大人饒命陸大人饒命！待我出去，定會給陸大人送上十個人……不對，送二十個人賠給你，陸大人……”

    話沒說完，陸遠便眼神一暗，抓起他的領對著石牆撞去――

    砰！

    一聲悶響過後，大皇子目眥裂，了徹底沒了氣息。

    “你賠不起。”陸遠淡淡說完，掏出錦帕了手指，轉從牢房裏往外走。

    雨還在下，他走到天牢門口，同眾人一起避雨，不多會兒便聽到值守的獄卒驚：“大皇子畏罪自殺了！大皇子畏罪自殺了！”

    天牢頓時一片慌，陸遠靜了許久，抬頭看向霧蒙蒙的天空。

    半個時辰前，寢殿。

    聖上咳了一聲緩緩開口：“大皇子聽信讒言，誤以為朕人挾持，這才宮勤王，雖有罪，但孝心可表，故特赦無罪，繼續監國。”

    陸遠眼底閃過一暗，垂著眼眸沒有說話。

    “你可知道朕為何這般做？”聖上看向他。

    陸遠靜了一瞬：“卑職不知。”

    如此大罪還能原諒，且要褚贏繼續監國，無非是想向世人表明，他要傳位於大皇子。

    果然，聖上淡淡拋下一道驚雷：“因為朕想他繼承皇位。”

    陸遠沒什麽反應，仿佛一切與他無關。

    聖上昏迷了一整日，現下似乎神不錯：“贏兒驕縱倨傲，時不時還要做些蠢事，比起禎兒不知差上多，的確算不上儲君的最佳人選，可他有一點好。”

    說完，他靜了一瞬，陸遠配合開口：“卑職願聞其詳。”

    “他沒禎兒聰明，也不夠狠心，禎兒有的是法子在他手上保住命，”聖上勾起角，眼中並無笑意，“禎兒像我，看似溫和好相與，心底卻不知藏了多事，若他做了皇帝，恐怕第一件事就是拿贏兒開刀，朕就這兩個兒子，江山給誰都行，橫豎有滿朝文武盯著，不會有事，可如何在皇位之爭後，同時保住兩個人的命，便是一門大學問了。”

    說罷，他抬頭看向陸遠：“你去，將贏兒放出來吧。”

    “是。”

    陸遠垂眸，神冷淡。

    大雨不停地嚇，雨滴在地麵上匯聚水流，爭先恐後地進路兩側的暗槽。天牢裏還是一片熱鬧，陸遠靜等著太醫來了，確定大皇子已經無力回天，這才回宮複命。

    聖上驚聞噩耗，頓時吐了一口鮮，宮人們又是一陣忙碌。

    一直到過了子時，陸遠才從宮中離開，他沒有回陸府，而是徑直去了簡輕語的寢房。

    寢房今日也被打掃過，床邊擺了一束花，香氣熏染了沒有更換的被褥，將簡輕語最後一點痕跡也徹底驅逐。

    他在床邊靜站許久，最後麵無表地在腳踏上坐下，倚著床閉目養神。寢房裏沒有點燈漆黑一片，他安靜地坐著，不知過了多久眼角落了一滴淚，他平靜拭去，重新睜開眼睛，再開口聲音略微沙啞：“喃喃，該回來了。”

    空曠的房間裏，隻有他一個人的聲音。

    陸遠不再說話，手指輕輕挲另一隻手上的疤痕，最後緩緩站了起來，他轉要走，卻不小心將腳踏往床裏踢了些，隨後床下傳出一聲輕響，像是腳踏到了瓷一樣的東西。

    他頓了一下，一手又到了一片涼意，拿出來一看方知是個不大的瓷碗。微弱的月下，瓷碗裏沉著的痕跡已經幹涸，顯然時間已久，但還是散發著淡淡的藥味。