穆姑娘不告而別后，他家老爺也去了半條命，后來毅然決然離開周府久居京城，又何嘗不是在躲老夫人？

……

將吳城和長生領到沈家門外，劉二嬸替他們拍門喚著沈家人：

“沈大哥、黃妮、大柱啊，快開門！快開門！你家可是來貴客了呀……”

半晌，見沈家屋亮起了燈，繼而有人開口相應，劉二嬸向吳城和長生兩人招呼了一聲，便抱著銀子飛快向來路跑去。

長生目送劉二嬸碩的影在夜中巍巍的離去，而后轉過頭來，向吳城猶猶豫豫地問道：

“依您之見，的話有幾分可信？”

吳城方才聽到劉二嬸準確吐出穆晚晴的名諱時，心中就已對劉二嬸的話信了大半，此刻對長生也不藏著掖著，

“所謂無風不起浪，這老婦人說的有鼻子有眼，依我看，這事兒未必是假的……”

吳叔話未說完，忽見沈家院門“砰”的一聲，猛地被人打開了。

接著一個手拿炕帚的老婦人沖出門來，揚聲罵道：

“劉氏，你個黑了心冒壞水的！你他娘的大晚上在我家門外鬼嚎啥？”

長生離門近，被這突如其來的陣勢嚇一跳，“呃，這位大娘，那位大娘已經走了……”

黃氏從夢中被吵醒，正心不順，四下掃視了一圈，見果真沒有劉二嬸，便瞪著眼對長生道：

“你們是何人？這麼晚到我家來有啥事兒？”

長生轉頭看了正上下打量黃氏的吳城一眼，開門見山的問道：“敢問這可是沈芙蓉沈姑娘的家？”

一聽長生提到沈芙蓉，黃氏立馬收斂了上的潑辣勁兒，登時轉頭向屋中喚道：

“當家的，當家的，你快出來！是來找芙蓉那丫頭的。”

很快，沈洪勇、沈二林、李氏、沈南、沈明燕皆先后從各自屋中跑了出來。

就連傷病還未好利索的沈大柱，都扶墻慢慢走了出來，站在臺階觀。

隨后，沈洪勇將院門大開請了吳城和長生進院，又溫和笑問道：

“芙蓉那丫頭如今不在家中住，不知兩位深夜來訪，所為何事？”

吳城笑笑，上前一步問道：“敢問哪位是沈姑娘的父親？”

沈家人一聽，齊齊看向了沈大柱，沈大柱也適時出聲，“我是！”

吳城立刻看向沈大柱，“我們能不能單獨和你聊兩句？”

吳城說得客氣，但面卻著一種不容置疑的威嚴之意。

沈大柱轉頭看了父親沈洪勇和母親黃氏一眼，點了點頭，“可、可以！”

隨后，吳城和長生跟隨沈大柱回到了他自己的屋中，因沈大柱現在腳不方便，長生便幾個快步走到他的一側攙扶著他。

目送三人消失在沈大柱的房門前，沈二林忍不住向沈洪勇問道：

“爹，這兩人到底是干啥來了，咋還神神的？”

沈洪勇搖搖頭，思慮了片刻，朝沈明燕道：“你上次跟你說，你大伯給了芙蓉那丫頭半塊玉佩？”

沈明燕立即點頭回道：“沒錯，爺，是真的，我當時在窗戶外面瞧得清楚著呢！”

“今天的事著蹊蹺！”

沈洪勇心中嘆口氣，凝眸看向沈大柱的房門前，“但愿老大他不要犯糊涂。”

沈明燕聽了心里有些打鼓，爺說的這麼鄭重其事，難不是有什麼大事要發生？

可那兩個人是為了堂姐沈芙蓉來的，即使有事也是沈芙蓉有事才對，跟們又有什麼關系？

莫不是沈芙蓉在外面得罪了人，人家來家里報復來了？

想到此，沈明燕心提到了嗓子眼，心中不斷暗罵著沈芙蓉，這個死丫頭，都跟家里斷了親，還給家里惹來麻煩，真是個喪門星！

……

屋中，沈大柱此刻渾直冒冷汗。

剛才一進屋掩上門，吳城就單刀直地問他：沈芙蓉是不是他的親生兒？

他其實心底已經慌了的。

當初穆晚晴之所以答應嫁給他，不是他比別的小伙子哪里強，而是他無意中發現了穆晚晴未婚先孕的事，答應了會給和孩子一個名分，不會計較孩子的親爹是誰。

他和穆晚晴親后，覺自己就像掉在了罐兒里一般，唯一中不足的就是穆晚晴為另一個男人生下了孩子，他還要強裝笑謊稱是自己的。

這些年來，他對芙蓉那丫頭從不親近，不是他真的心如石，而是他心里明白，那丫頭不屬于沈家，早晚會離開沈家，回到應該去的地方。

只是沒想到，這一天來得如此快。

沈大柱頭疼的了額角，極力讓自己的口氣顯得平靜一些，“這件事你們是怎麼知道的？”

果然如此！

吳城和長生對視一眼，看向沈大柱，

“這些年來，我家老爺孑然一，一直在找尋穆姑娘和小姐的下落，只是一點音信都沒有。

就在昨日，我家老爺在明澤湖救起了落水的沈姑娘，發現了上掉落的半塊玉佩，乃是我家老爺當初贈與穆姑娘的定信……”

沈大柱點點頭，示意他知道了，隨后苦一笑，眼眸逐漸垂下。

當初亡妻穆晚晴去世時，將玉佩到他手中，他便已明白，晚晴還是希芙蓉那丫頭能回到親生父親的邊。

這些年，他不止一次的想過將玉佩給芙蓉那丫頭，對言明真相。

可他恨晚晴早早地棄他而去，一直以來他心中的傷痛難以愈合，只能不斷的麻痹自己，讓自己對芙蓉更加冷酷無，只有這樣他心里才會好一些。

可是此刻，排山倒海的記憶包裹著這些年來的苦朝他襲來，他的腦海里清晰浮現了過去的很多事：

晚晴死時他的痛苦無奈，芙蓉溺水后他的彷徨悔恨，芙蓉和家里斷親后他的如釋重負……

所有事都顯得這些年他是多麼的可笑，他患得患失，早已喪失了本。

如今既然芙蓉的親爹派人找上了門，說他是愧疚也好，補償也罷，他便如實告訴他們真相，芙蓉能去過本應該過的日子，他也可以徹底解了。

想到此，沈大柱不再瞞，將當年的事一五一十地口而出。

吳城和長生聽得一臉復雜，尤其是吳城，他在年輕的時候就伺候在周學政邊，對穆晚晴也算悉，此刻從別人口中聽到那段不為人知的過去，心中不勝慨。