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  第二天一大早，營地外一下子來了七八輛臨時拼湊起來的車，車的樣子也不盡相同，都是舊車，一看就是用了有些年頭的樣子。

  其中大部分車上都是零碎的雜貨，有鐵鍋鐵鏟、菜刀鋁盆之類，還有一輛車裝的是一人行道上要吃的乾糧。

  而最後一輛車卻很神，蓋得嚴嚴實實。

  戚梓昊問：「這車上是什麼東西？」

  「鹽！」嚴三爺道。

  「你弄這麼多鹽，就不怕暴？到時候怎麼解釋來歷？」

  「不懂了吧，我這可不是一般的鹽。」嚴三爺說著解開一個袋子，掏出一塊給戚梓昊看，「你看！」

  袋子裡的東西，與其說是鹽，倒不如說更像是一袋袋石頭。

  戚梓昊拿起一塊了，還真是鹹的。

  「這是礦鹽，雖然看著是石頭，但其實是摻了雜質的鹽塊，把礦鹽煮鹽水，過濾之後再熬干，就能得到純淨度很好的食鹽了。」

  矩州一帶地陸，高原山地居多，本不產鹽，又沒有道，都是山路，很難跟外界聯繫，也鮮有商隊往來。

  而大齊的鹽都歸朝廷管控，屬於鹽，不允許私人買賣，比糧食的管控嚴格多了。

  可以說在大齊周邊遠離海邊的陸荒涼地區，食鹽絕對是可以替代銀錢使用的通貨。

  謝氏一族能夠常年掌管矩州，也是因為他們約束蠻民，不讓他們在邊境惹是生非，藉以換取每年能從大齊購買一定量食鹽的權利。

  他們掌控了食鹽，就相當於擁有了權利和財富。

  如今貨的問題解決了，剩下的就好辦了。

  戚梓昊將兵符和將印暫時給副將王展，回到營帳里換了裳，拾掇了一下自己。

  等他再次從營帳里出來的時候，把等在門口的嚴三爺嚇了一跳。

  「你的鬍子--」嚴三爺指著他的臉，一臉驚詫。

  「颳了，這樣便於藏份。」戚梓昊十分坦然地說。

  但是嚴三爺卻忍不住圍著他轉了好幾圈，手著下，裡還發出嘖嘖的聲音。

  「難怪你平時一直留著鬍子，颳了之後看著還真……真他娘的彆扭啊！」

  戚梓昊留著一把絡腮鬍子的時候，配上他一壯的腱子，看起來完全就是個膀大腰圓的北方大漢。

  但是鬍子一刮掉，就將他原本俊秀的五全部展現出來，一下子氣勢全無，倒像個要去哪家後花園勾搭千金小姐的小白臉。

  「哈哈，這樣很好，連我都差點兒沒認出來，旁人肯定也認不出你！」嚴三爺笑得不行，就差捧著肚子打跌了。

  東西既然已經齊備，兩個人又都不是磨蹭的人，很快就帶隊朝矩州出發。

  一路過去，見到不流民，拖家帶口地朝湖廣方向進發。

  但是一一詢問過卻並沒有發現謝氏族人，這些普通百姓也本不知道矩州城當時究竟發生了什麼。

  一路向西，山路顛簸難行，戚梓昊和嚴三爺頭兩天還偶爾聊幾句天，後來能聊的話題都聊的差不多了，無聊得，只能瞇著眼睛假寐。

  突然，馬車一個急停，馬兒嘶吼聲響徹雲空。

  戚梓昊和嚴三爺同時睜開眼睛，一個手按住放在邊的佩刀，一個出了袖中的匕首，然後一不，屏息凝神聽著外面的靜。

  就聽得外面響起一個話不太標準的獷聲音：「不想死的話，就把貨和馬車留下，大爺我可以饒你們一條狗命！」

  從離開大齊境以後，他們已經接二兩三遇到了好幾流寇。

  只不過這周圍地廣人稀，車輛稀，幾乎也劫不到什麼人和東西，突然看到這麼大的商隊，自然眼熱，顧頭不顧腚地就衝上來了。

  矩州人比起大齊，還是要礦彪悍許多，這邊也不像大齊一般管控兵，所以流寇一般都手執利刃，若是尋常百姓和商隊遇到這種事兒，估計只有乖乖投降或者是等死的份兒。

  但是對於戚梓昊和嚴三爺來說，這些人完全是送上門來給他們解悶的。

  戚梓昊掀開車簾一看，攔路的差不多足有二十多人，還不知路邊樹林裡有沒有埋伏。

  這規模可比之前遇到的那些大多了，而且看起來還有組織，說不定並非流寇，而是盤踞此地多年的山匪。

  為首的是個四十多歲的漢子，長著一臉絡腮鬍子，穿的花花綠綠，手拿一把砍刀，坐在馬上，一副耀武揚威的模樣。

  剛才喊話的應該就是他了。

  嚴三爺嘬著牙花子道：「這是什麼打扮啊，跟土鱉一樣。嘖嘖嘖，穿這樣也好意思出來打劫！」

  戚梓昊聞言嗤笑一聲，隨後一袍跳下馬車。

  隨著戚梓昊下車，裝作車夫和隨從的兵士也都全神戒備，隨時準備出手。

  山匪頭子見這些人與自己之前打劫過的商隊有些不太一樣，心裡不免也有些張。 (5,0);

  戚梓昊手執長刀走到車隊最前面，看著對面參差不齊的人手，有些提不起神，乾脆道：「你們要上就一起上，速戰速決，別耽誤爺爺我趕路。」

  山匪們面面相覷，在這條道上混了這麼久，還是頭一次頭一次見這麼橫的。

  以前也不是沒遇到過口出狂言的，但那大多都是虛張聲勢。

  可眼前這個看著像小白臉似的年輕人，往前面一站，周就有一種讓人忍不住畏懼的氣勢。

  「老大，我看這些人似是有備而來，該不會是趁來矩州黑吃黑的吧？要不，咱們還是撤了吧！」有膽小謹慎的人小聲勸說著。

  土匪頭子自然明白手下人的顧慮，他的直覺也告訴他，這些人不是一般的商隊，似乎並不好惹。

  然而，難得下山一趟，加上他之前打探到的消息，都讓他不甘心就這麼空手而歸。

  山匪頭子沉聲道：「他們車上有鹽。」

  只一句話，後二十幾個手下的眼睛頓時泛起一片綠。

  鹽！這東西在矩州，那可是能夠代替金銀充當貨幣來用的通貨。

  「管他是不是有備而來，老大，咱們上！俺就不信，俺們這麼多人，還打不過他們幾個都沒長齊的小仔兒？」

  「是啊是啊，老大，咱們上吧，那可是鹽啊！實打實的貨！就算不拿去換東西，留著咱們自己吃也是好的，天天吃那些沒有鹹味的東西，時間長了砍人都使不上力氣！」

  聽著後兄弟們一陣高過一陣的歡呼聲，土匪頭子終於舉起長刀，大喊一聲：「兄弟們，給我上！劫了他們，老子給大家分鹽吃！」

  「沖啊！」山匪們被鹽瞇了眼睛，不要命似的沖了上來。