由於涉及拉德爾家族，艾華和利比度都不想過問，我只好問道：「亞沙度的兵力如何？」

慈琳說：「二爺的壯派戰力，約在三萬至二萬五千之間，以我方兵力足夠制他們，請三爺放心。」

「好，妳回去繼續工作吧。」

「遵命。」

待慈琳離開之後，我問利比度說：「你覺得如何？」

利比度皺起劍眉點頭說：「如果慈琳代表元老派的心態，他們可能太輕敵，這是一個警訊。」

夜蘭問道：「我們兵強將勇，而且鋒銳正盛，難道會怕亞沙度嗎？」

我沉思片刻，說：「如果正面鋒，我軍無懼任何兵團，但我那二哥又鬼祟，打仗不是他的格。」

百合道：「主人兄弟倒有相似的地方，哎呀？！」

不用我出手，雪燕和隸已經代我敲了百合的頭殼，拋掉手中的磚頭，我笑道：「雖然亞沙度差劣之極，但不是無跡可尋。他最擅長三招，第一招是看風駛舵，第二招是鋤弱扶強，第三招是背後襲，幾可斷定他不會也不敢跟我們打。」

利比度道：「我也對此人有點認識，他必會想盡方法買通元老派，以出其不意的手段突襲我們。」

雲芙對拉德爾家最清楚，輕輕搖首，金髮一陣搖曳，淡淡說：「元老派全是法特的忠班子，亞沙度的本事再大也收買不到他們，如果我沒猜錯他定會向元老派的第二代下手。」

我豎起手指，笑道：「哈哈，分析得十分準，伹他不一定要收買，說不定足以調教手法控制親屬，所以我們要小心年輕的……嘶？！！」

我、夜蘭、雲芙、利比度同時愕然，不約而同向最前方的慈琳，這孩完全符合我剛才所說的條件，而且巧合地在此時來接我們。我軍已跟著慈琳走了一水時，若有心引我們踩陷阱，現在已經差不多，本來就面白的利比度更沒，說：「不會那麼搞笑吧，我們現在要停下來嗎？」

艾華和其他將士也醒悟過來，我在一瞬之間分析了況，沒有證據下我們不能對慈琳怎樣。停下來休息進行調查，這是最安全的做法，可是我有更大膽的想法，道：「慈琳過來一下。」

慈琳騎著戰馬過來，我心中暗呼一口氣，要是抗命不來，即表示我軍已經深陷危機。然而還是來了，一是我們庸人自擾，一是未能控制局勢。慈琳行禮道：「慈琳有什麼可以為三爺效力？」

「沒什麼，只是山路難行，我的人又是妖族人，不太適應騎馬，可否暫停歇息一會兒？」

慈琳視線掃過百合等，沉半晌說：「再過一小時就要夜，夜後山路更加難走，不如我們多趕一會，在前方的小村休息一晚，三爺覺得如何？」

我笑道：「求之不得。」

慈琳勒馬轉回去前方，我向百合和夜蘭打眼，兩跳下馬車沒樹林之。艾華悄悄問道：「任們兩個小孩去，不會有問題嗎？」

我忍俊不，利比度失笑說：「拜託，們年齡比你爺爺還要大，你有什麼資格人家小孩？」

艾華想想才醒悟們是妖，點頭說：「對啊，們加起來六百多歲，那個慈琳有沒有問題？」

我答道：「暫時不知道，否則我不用派黑白無常去查看那個小村。」

雲芙、隸、法蘭南芷和雪燕橫眼我，不滿我百合和夜蘭作黑白無常，利比度也向手下指示，早有三十多名壯的騎士離開大隊，這班騎士屬於利比度的親衛兵，他們展現一流的騎，沒有發出蹄聲就森林。艾華跟利比度合作多年，他下令讓大軍減慢速度，為我們的探子爭取更多時間調查。

不消半小時天開始轉黑，林傳來清脆的斑鳩聲，雪燕一震道：「主人果然猜中，小村之外有埋伏。」

神聖妖族長居森林，們可以扮或雀鳥的聱，在不驚敵人下傳達消息。艾華、利比度、雲芙等張起來，我問道：「人數？位置？」

雪燕手在一棵樹上摘下葉片，夾在中發出小鳥一般的啼聲，沒多久一陣低沉的蟲鳴傳回來，隸說：「這是暗妖族的通訊方式，數目不清楚，位置是我軍西向北三十度。」

雲芙一冷汗說：「亞沙度擅長攻心計，要不是我們聊天聊到人，恐怕死了也不知為什麼。」

艾華和利比度直點頭，由於這裏是帝北地區，屬於我們自己的地盤，所以警覺會降低。要是我軍在小村安頓，被三千人馬趁夜襲，傷亡一定很慘重，而最重要是累積下來的士氣會被清。艾華拔出長矛道：「讓我去會一會亞沙度，保證他吃不完兜著走！」我一攤雙手說：「不要老是打打殺殺，隸妳去找里拉娜老師，讓跟敵人打個招呼。」

利比度兩眼放，道：「妙計！利用妖族人鎖定敵軍位置，再配合魔法師團遠距離攻擊，亞沙度敗了還不知道什麼地方出錯。」

我搖頭道：「別小看亞沙度，他不會只留一張皇牌。利比度去準備一千步兵，到小村外假裝休息。雪燕、雲芙去找百合和夜蘭，解決村中的埋伏及機關。」

眾人領命而去，雪燕臨離開前幽幽看我一眼，問道：「真的不用雪燕保護主人嗎？」

輕馬基．焚的劍柄，我長歎一聲說：「不用了，有些事必須自己了結。」

我、利比度和艾華領著大軍在小村外駐紮，由於馬車窗口落下簾幕，也沒有人會知道雲芙等不在車。慈琳是個小心的軍人，問道：「村已經安頓好房間，三爺兩位隨從現在如何？小村有醫生。」

我微微一笑說：「不必了，們在馬車裏休息。」

慈琳向馬車看一眼，說：「明白，這小村有一所旅店，請三位大人跟末將來。」

慈琳帶我們到一旅店，早見兩名短在門外恭候，這是一間舊式雙層旅館，普通的商旅或傭兵最顧的便宜店，多半還有人提供服務。慈琳道：「若三爺有何需要，可以通知下人告欣末將，不打擾各位大人休息。」

待慈琳走後我們進旅店，百合等暫未見蹤跡，畢竟亞沙度也是個謹慣的人，我軍在村外平原足有六萬之眾，他下錯一步亦要恨錯難返。這個小村並不大，約有四、五十戶人家，附近都是些種瓜種豆的，街上來往的多是農民，旅館也只此一家，外表沒有任何異樣。

艾華低聲音問道：「看來只是普通的農村，沒有發現異常。」

利比度說：「農民不會演戲，這些村民應該不知道村外有埋伏，他們只不過是活生生的佈景。」大部分將領都留在村外，只有北方郡守跟我們住旅店，他們幾個各自回房，而我跟艾華、利比度進同一房間，並吩咐從人守門。

太完全下沉，月亮高高昇起，這小小的農村變得靜悄悄，只有間歇的犬吠，一點也不知道大禍將要降臨。為了應付突發況，我、艾華和利比度不敢睡，大家只是分坐房間角落冥想休息。

凌晨二時，這是人類睡覺最深沉的時間，我張開了眼睛，發現利比度也知機地站起。艾華被我們驚醒，悄然取過他的長劍，我們三人小心推開房門出去巡察，甫走出旅店大廳，我們三個男人已經嚇了一跳。

大廳正中央擺著一張大圓桌，桌上放了紅桌巾，桌巾上有羊膝、半排、龍蝦、魚子醬、鴨、沙拉、葡萄酒等食。然而這些食不及桌上一個蠟燭臺吸引，這個蠟燭臺有趣之並非貴重，而是由一個的人變。

這以頸脊住桌布，向著天花劈腳打開，用自己的手捉住腳踝，使保持大開狀態。的恥被剃，在那神的上，被了一又長又，正被點燃的紅蠟燭，照亮了這一張餐桌。

這個就是帶我們到村的慈琳．拉德爾。

坐在桌前的是亞沙度，他左手托腮悠然著我們三人，微微一笑將手上的刀又放下，而在他的腳邊有一個頭顱，可是太暗了我本看不到面目。

亞沙度將頭顱踢過來，赫然是一個傷痕纍纍的人，看見的長相之後，不單只是找，就連艾華和利比度也張目結舌。

法特一生的最，威利六世的妃——金詩！

金詩的臉上多瘀傷，一對死不瞑目的眼睛睜得甚大，滲出水的微張，似是有很多冤屈要申訴。瘋了！亞沙度瘋了，他連法特的人也殺，到底為了什麼？

亞沙度一點也不在意，他手請我們坐下，艾華以眼神向我們徵詢意向，我和利比度點頭一起坐到椅上，但手掌沒有離開過武。我們四個男人坐在長桌前，一名赤的卻躺在桌上，屁向天兩腳大張，還含住一蠟燭，還約看見一水漬從口反映燭。亞沙度拿起酒杯欣賞我們的表，笑道：「好兄弟，這一頓最後的晚餐夠富嗎？我這二哥尚算不錯吧。」

艾華和利比度知道不宜口，我答道：「我對你的蠟燭臺較有興趣。」

亞沙度微微愕然，旋即大笑起來，在慈琳的子上了兩，惹得蠟燭輕輕抖，他搖頭失笑說：「不愧是三弟，我應該讚你有膽還是太好？可惜你活不到明天，否則借你玩幾晚又何妨。」

慈琳上的蠟燭微，被亞沙度的話刺激，產生微微抖。

取走一片羊脾，用隨的銀針刺一刺，證實無毒後我咬了一口，說：「看來你有竹，但別忘記從小到大都鬥不贏我。」

這句話刺中了亞沙度要害，他臉二璣拍桌怒道：「從小到大你都要跟我爭，安菲如是！家主之位如是！難道在你眼中從來沒有我這二哥嗎？」

艾華和利比度不互，像亞沙度這種城府極深的人，居然會吐自己心事，即表示他有十足信心將我們置於死地。我沉聲道：「你要跟我算帳嗎？你向亞加力下毒又應該怎計？」亞沙度喝了一口酒，眼神稍為放鬆，歎氣道：「或者你不相信，但我從沒想過殺他，那些毒只是慢。」

這句話倒應該是真，要是他有心殺亞加力他們，應該有比下毒更好的方法。亞沙度定眼看著我說：「三兄弟之中，你跟我最臭味相投，本來應該最好才對，唉……」

輕輕搖頭，我堅定說：「興趣是相似，但我們是截然不同的格，那年被巨蛇襲擊時你不是丟下我們自己跑嗎？」

亞沙度皺一皺眉，點了一次頭，又搖了兩次頭，我趁機問道：「你為何要殺金詩？」

亞沙度忽然出冷酷笑容，說：「殺了你之後，就到那老鬼！」

心中暗暗吃驚，三兄弟中最拍老頭子馬屁的正是亞沙度，但原來最痛恨老頭子的也是他。因為法特最後選中我，所以他瘋起來殺了金詩，亞沙度忽然輕聲說：「好兄弟，你有什麼言？二哥會幫你辦到。」

我們三人知道亞沙度要出手了，然而艾華只是冷笑，在座四人之中以他劍最高強，即使我和利比度不手，他一個已經夠應付亞沙度。我心中奇怪，亞沙度也曉得我們的厲害，他到底憑什麼如此自信？

正當艾華要拔出武時，他和利比度神突然有異，兩人雙手一鬆，武掉下來，癱在椅子上。同一時間，門外窗外人影幢幢，亞沙度的殺手已經包圍這裏。

中毒？！