立林即時全筋，怪道：「病？」

難得有替死鬼自己跑出來，我躲在基魯爾的後暗笑。本來我有想過直接將手帕用在佐治上，可是經過考慮後總覺不妥，要是病毒被嚇得竄，甚至隨破而出，以佐治現時的虛弱狀態可能無命。最保險的方法是找人幫他吮出毒菌，由醫生施以針藥救治。

醫生說：「陛下的和部病最嚴重，領主大人請從那兩著手。」

佐治笑道：「最近老痔發作，麻煩爵士順個便，等我痊癒後一定加你爵位。」

立林一邊流眼淚，一邊傻笑道：「能夠為陛下效勞，是立林的榮。」

人人還好，但男人吮男人嘛，像我這種賤男也有作噩夢的時候，立林還沒開始我已經拉著基魯爾和多度離開病房。基魯爾悄悄問道：「提督大人，那條手帕是真的嗎？」

我橫他一眼說：「笑話，當然是真貨，你當我是商啊？」

多度說：「那真太好了，陛下有救了。」

「假設陛下病好，對局勢有何影響？」

基魯爾道：「我明白提督大人的想法，但請不要太期待。」

多度說：「敝國是兵權集中制，現在大皇子控了全國兵力，即使像立林這些小領主願意歸附，但形勢改變不了多。」

我微笑道：「我當然不會傻到以為一下子能扭轉局勢，但只要佐治國皇仍影響力，最可以牽制游離的貴族。」

多度兩眼發，問道：「提督大人想進行軸心戰？」

「不愧是賢者，由閣下跟莫斯組勸間團，加上佐治筆親書的招降信，要從漢威堡打通一條路到皇城，相信不會很難。」

「你又想要爺爺冒險！」清脆而悅耳的聲音從背後而來，茜悄然無聲地出現在我背後，貫徹一向藏頭尾的本。

正當我要發言時，基魯爾早先一步說：「提督大人的策略並非不可行，以莫斯先生的辯才、多度大人的聲，以及佐治陛下的親筆書信，足夠降服勢力較小的領主。」

多度輕長鬚，微笑說：「沒錯，能夠儘量減傷亡，提督大人的計畫正合老臣心意。」

「爺爺！」茜忍不住跺腳叱，由鼻尖至小臉蛋亦氣得紅，罕有地展現出孩子氣的可神態，看得我和基魯爾都呆了一呆。

莫斯曾告訴我，這次漢威堡功歸附我方，多度似乎是當說客當上了癮。其實我自己亦曾做過說客，而且勸服了堂堂的人族，那份功和滿足確是很過癮，更別說之後幹了他們全部落元老們的老婆。

我微微一笑說：「隊長不用擔心，我們只挑功率高的領地下手，其餘功率低的由我另想辦法。」

聽醫生們代，立林為佐治吸去了毒膿和毒，經過治理後佐治的況漸見穩定，現在留於寢室中靜養。迪斯給我的手帕果然厲害，立林並沒有染到病，不過神似乎到很大打擊，剛才我不小心放個屁，他居然發狂尖起來。

這些都不打了，總之佐治的況改善，我們的籌碼亦會增加。

在漢威堡的西邊，有一個簡陋的鍊金土坊，原本是用來製作吹氣娃娃所用，但現在臨時徵用為我的工坊。在鍊金土坊的牆上，仍掛著一個圓型，部雄偉的靜水月型娃娃，不曉得本尊看見會有什麼反應。

在土坊的正中央擺放了一張大桌子，桌子上以金屬架豎立起龍頭弓、首弓和神護腕。室外傳來敲門聲，進來的是青龍和斷金這對高矮父子，斷金甫踏足室，他的視線再沒有從龍頭和首上移開。

青龍道：「我們今天是來跟提督大人辭行的。」

我點頭說：「你們決定潛皇城活捉梅菲士？」

「沒錯，趁現在局勢混，黎斯龍應該沒閒工夫照顧梅菲士。」

我笑道：「你們今次來不只是辭行那麼簡單吧。」

青龍微微愕然，旋即苦笑道：「果然是瞞不了大人，我們想跟翔商會借幾位矮人當嚮導，所以才跑來跟大人說一聲。」

青龍、朱雀今次帶領的全是矮人族中銳戰士，論戰鬥力是不容小覷，但要完活捉魔導士的壯舉，除了依靠武力之外，更需要有周詳的計畫，以及對皇城環境瞭若指掌的助手。翔商會的戰士在皇城居住了一段時間，加上大家都是矮人族，辦起事來自然事半功倍，故此青龍才會跑來找我。

我下說：「老實說，我堂堂男子漢大丈夫，跟自己人求援是很丟面子的。」

青龍亦非第一次跟我手，他笑著將一個小盒取出來，才打開盒蓋，我的眼睛亦為之一亮，在盒擺放了一綠一藍，拇指大小的貓眼石，這兩粒寶石最值三至四百金幣。我笑著將盒蓋閉下，道：「所謂四海之皆兄弟，這種小事包在我上，只要本人修書一封，小雅必派出最能幹的部下來。」

青龍鞠躬說：「提督大人真慷慨，那我們先行道謝。」

一直沒說話的斷金突然道：「請問提督，這兩把弓就是翼人族的皇家寶「龍頭弓」和「首弓」嗎？」

「對，斷金先生也有興趣嗎？」

斷金從袋取出一個圓型單眼鏡，細心觀看這兩把神弓，還忍不住用手指輕輕弓，道：「唔，我從來沒看過這麼豪邁的雕工，而且它們的質料十分特別，明明是的黃金為主，卻不知用什麼金屬混合，竟造出如此堅韌的弓。」

矮人族的大工匠果然非凡，對於金屬的認識竟然有我八功力，呵呵。

斷金拿出一把細小，閃亮華麗的金錘，說：「如果提督不介意，斷金想測試一下這把弓的靈魂。」

靈魂？猛然想起矮人族乃專司兵製造的種族，我微笑手示意沒問題，然而心裏卻被勾起了好奇心。

從很久以前我就聽聞，矮人族相信武會自己選擇主人，因為他們認定每件武皆有靈魂，把兵防視為生命看待。故此傳言說矮人名匠能跟裝備通，這觀點在我們人類來說很可笑，你在路上看見有人拿著木說話，大概也會繞路走。可是作為一位鍊金師，我一直親眼看看事的真相。

只見斷金雙手拿著小小的金錘，閉上眼睛像祈禱一樣，青龍說：「提督不用擔心，我們矮人族熱裝備，爸爸是不會弄壞這三件玩意的。」

斷金的金錘在首弓上輕輕一敲，這只不過是很輕微的金屬撞，卻竟然產生出異常巨大的聲響。這詭異的巨響跟撞力量完全不正比，不但震了整個臨時土坊，而且頻率非常低，好幾隻玻璃杯和試管亦皆裂開，沒有心理準備的我連心臟亦震得似要跳出來，不由自主後退了好幾步。

我愕然向斷金，所謂跟武對話原來是這麼一回事。斷金的表卻比我更加驚訝，道：「斷金從事打造工作四十餘年，還是第一次上這麼厲害的武，它們到底是什麼來歷？」

「百族大戰」，一段經歷萬萬年的神魔大戰役，曾犧牲數之不盡的生靈，亦出現過好幾段浪漫的故事，當然不了大放異采的神兵利。

引發百族大戰的源頭已經無從稽考，從殘存的文獻記載，由神族和魔族豎立的兩大陣營，過種種激烈的手段，支持大地上各個民族互相殺伐，亦因此輸進大量超高度的文明，較為聞名的是一手打碎城門，威力強大驚人的巨魔像。在云云神兵利之中，有七件為後人津津樂道的特級神，站在神界的頂尖上分庭抗禮，分別是「石中劍」、「黑獄刀」、「地獄杖」、「天空鏡」、「封神錄」、「大地弓」以及「蘋果」。

看著斷金將那金錘收進大皮，但首弓仍然發出陣陣低沉的共鳴，我不問道：「這就是矮人族跟武通的嗎？」

斷金著鬍子傲然說：「好眼力，這就是我族而不傳的技，從一套裝備的共鳴推測它的本質。」

青龍搶線道：「此是我們族人代代相傳，除非經過正統拜師，否則不能教授。」

靠，你們不教難道本爺不會學？

斷金向被震裂的牆壁說：「這把弓發出的聲音雄壯宏大，我猜想是古代留下來的神異。」

我走到櫃邊取出一包小麥，將麥輕輕灑在龍頭、首和神護腕之間，斷金和青龍不曉得我在幹什麼，但他們都知道我正顯示鍊金師的高超技。普通的麥輕飄在三件品之間，卻造了不普通的效果，麥似被某種力量所牽引，並沒有散地四飄飛，而是一直線連結龍頭弓、護腕和首弓。

斷金微一愕然，但很快就生出興趣，道：「有趣，方法雖然普通，但卻十分聰明，輕易試出這三件神互相聯繫。」

青龍說：「提督別賣關子了，這三件到底是什麼武？」

「哈哈哈哈哈……說出來你們別嚇得尿子，據帝國第一鍊金師的推斷，這三件就是傳說之中的七大神，魔皇跟九頭龍決戰時所用的——「大地神弓」。」我說著的同時亦觀察著他們，青龍並沒有太大反應，倒是斷金面劇變，這老鬼知道有關於七大神的傳說。據我從金屬質推測，這個神護腕應該就是大地腕，亦即大地弓的最後一個元件。

斷金拉起袖說：「如果提督大人願意割，我用手臂上的三顆鑽石換。」

剛才沒反應的青龍即時面駭然，他當然清楚這三粒寶石價值連城。大地神弓是一件跟皇者之劍同等級數的神，當年威利六世認定皇者之劍的價值超過兩座城池，而單單龍頭弓在拍賣會上也達到九千多金幣，現在三大配件齊全，價錢自然是三級跳。

矮人族首席鑄匠果然有點斤兩，識貨！

我微笑說：「小子知道這三顆鑽石價值不菲，不過仍未足夠買下這套弓件。」

青龍的臉孔由駭然變扭曲，面也鐵一樣的青，其俊俏程度跟當日被醜化之鏡照中時沒兩樣。斷金的表仍然平靜，但耳邊忍不住流出一滴汗，低聲音說：「提督大人不妨再考慮，這套弓件尚沒接合，斷金出的價格應該蠻合理。」

大地神弓和這三顆稀有寶石已不能用多金幣來計算，而必須以城池作為衡量，老實說，一個人的一生怕沒幾次機會談如此大生意，想想也覺得興。

至於接合的，我覺得只要將垂死的捉住，讓他稍微跪玻璃、睡釘床、騎木馬，應該可以問出什麼來，故聳一聳肩膊道：「大匠不用擔心，我會有方法將弓件重新拼合起來。」

斷金搖頭道：「或許提督大人不知道，即使將大地神弓拼合好，但此弓有別於凡弓，它不能使用普通的箭。」

哎呀，想不到這老傢伙對武的認識有夠專業，連大地神弓不能用普通箭支也知道。正如他所說，相傳大地神弓是由神族和魔族聯手開發，它有著異乎尋常的威力，而此威力不是普通的羽箭能夠負荷，必須使用特製的箭才行。

大地神弓專用的箭名「破龍箭」，有著特定的長短、重量、度和形狀，就連箭羽也要選用凰，在上次來迪矣里出恭時，在一名逆風的灰羽翼人曾看過一支。

我一拍斷金的膊頭，說：「這組弓我仍有用，不過倒有好東西可以賣給你。以亞梵堤之名召喚，給我出來——冰雪球！」

一隻茸茸像極白老鼠的球狀，在空氣中慢慢地漂浮，這所鍊金坊的溫度亦在這一刻下降，斷金著這怪異的生，不解問道：「這頭是什麼東西？提督為何覺得斷金會有興趣？」