而后翩翩然遠去。

甜釀看著那架凌霄花，悶悶站了半晌才回過神來。

又說觀心街的張家，中秋那日本該闔家熱鬧的日子，杜若將屋陳設摔了個七七八八，落了滿地的碎瓷碎瓦，只鬧著要回娘家，張優遁出家門不知去了何廝混，張夫人勸的口干舌燥，最后落的頭疼躺在床上，這一頓中秋家宴吃的冷冷清清。

次日張夫人早早打發子張圓回書院念書，又讓家中小廝去尋張優，知道自己勸不杜若，索叮囑大兒媳張蘭，到杜若屋里相勸。

屋子里的屏扇花瓶皿無一個是好的，俱摔的零零落落，杜若蠟黃著一張臉，也不聽張蘭勸，只說：“大嫂若還念著我們往日的誼，就替我尋個人牙子來，先把臘梅賣了，再請我娘家人上門，把我接回家去住。”

張蘭道：“夫妻吵鬧常有的事兒，小打小鬧的也就過了，等晚上優哥兒回來，讓他在母親面前，好好給你磕個頭陪個不是，臘梅是你帶來的丫頭，何你素日也心疼，打罵幾句就夠了，何必若的如此。”

杜若冷笑：“他日花天酒地不著家我不管，臘梅是我的娘家丫頭，一聲不響就睡了，這兩人何曾把我放在眼里，又不知是外頭哪個骯臟行貨子的小繡鞋，都藏在臘梅屋，兩人都瞞著我不說，還涎著臉跟我說不過是逢場作戲，這不要臉的東西，白讀了這麼多年的圣賢書。”

張蘭也聽得面紅耳赤，半晌道：“自古男人都如此，我們做子的生來命苦，一生拘于室不得施展。但你也聽我一句勸，自古夫妻同同命，妻賢夫自良，你平素多拘著勸著他，他自然諒你的好，不令你傷心，若是日這樣打打鬧鬧，他惱了，在外頭鬧得豈不是更兇。”

杜若重重哼了一聲：“大嫂向來想的大方，可又有什麼好結果不。憑什麼子就要忍氣吞聲，讓男人在外逍遙自在，男人人都是人，他負我，還要我容他，做他的黃粱夢去吧。”

張蘭也是婆母所托來說和，沒想惹了一鼻子灰，也只得道：“罷、罷，你非要這樣想，我也無話可說。”甩手就回了正屋，讓婢回稟張夫人，閉門在自己屋做針線。

張夫人對這二兒媳的子亦是犯難，在床上躺了片刻，聽得婢道杜若出門領了個牙婆回來，正拖著臘梅要趕出去，掙扎著起來，見臘梅嗚嗚跪在地上向杜若求饒。

張夫人也急了：“你這回把趕走，讓后頭可怎麼活。”

“這是我的丫鬟，是死是活都任憑我的意思，何時由得婆家人過問了。”杜若收了牙婆銀子，轉閉門回屋，沒多久，牙婆又領了幾個十二三歲的小丫頭來，杜若挑了個誠懇老實的，取名杜鵑，收在自己屋。

晚間張優回來，聽得臘梅被發賣出去，怒不可斥，沖到杜若屋指著大罵：“你這個黑心腸的潑婦……”

杜若正教著新收的小丫鬟收拾屋，聽見他開腔罵人，冷眼橫飛，直勾勾砸過去一個燭臺，聽得唉喲一聲，張優捂著額頭跳腳：“杜若！你還敢謀害親夫！”

“把腳收回去。”杜若冷笑道，”你可瞧好了，我這屋子，往后就是你的地，你若敢踏進一步，我就砸你一次。”

“我……我要休了你……”張優在門檻外連連頓腳，面通紅，“我不過是睡了你的陪嫁丫頭，那本就是陪房，又何錯之有，倒是你，心眼狹隘，目中無人，心狠手辣，毫無婦德。”

哼笑：“我倒不得你休呢，你敢麼？你們張家自詡清華讀書之家，只娶妻不納妾，最要骨氣面子，你去跟你爹娘說，你要休妻，你看看他們應不應。”

第19章

甜釀有空也會去見曦園坐坐，那日紫蘇和青柳正幫施連收拾去金陵的行囊，桌上擱著四五個描金繪彩的小匣，是賬房孫先生剛送來的，施連逐一打開觀，俱是珍寶古玩，黃金白銀之類。

甜釀帷進室，沒期想是這樣的場面，本是雅致清新陳設，滿眼的黃白耀目涂抹了富貴之氣，也不由得楞在了當地。

施連不避，反招呼上前：“是當鋪里的分銀和收回的珍寶首飾，甜妹妹來看看，有喜歡的麼。”

瞄了兩眼，搖搖頭：“哥哥要帶去金陵買貨麼？”

他嗯了一聲，低頭在匣子里翻撿珠寶首飾，忽而將匣子掩上，笑道：“也罷，這些都是當鋪里收回來的舊，不配妹妹用。”

又去凈手：“去販些貨，還有父親之前的一點關系，要重新打點。”

甜釀知道他每年都要往金陵去一趟，最久也就十天半月即回，點了點頭：“哥哥出門當心。”

他問：“妹妹來虛白室喝茶？”

秋熏暖，虛室生白，兩扇窗都大開著，秋竹斑駁，海棠葉稀，有桂香飄來，兄妹兩人相對煮茗，仍是慣用的蓮瓣盞，喝的是老君眉，味輕且甘甜。

他有意收斂，有意討好，小心翼翼，乖乖巧巧，相反倒分外融洽，游廊下寶月和青柳正敲著竹竿趕樹上啄無花果的雀鳥，聲連連，紫蘇隔著窗子遞進來一碟新摘的果子，無花果綿清甜，正配這一壺老君眉。

臨去金陵之前，施連特意叮囑甜釀：“正是桂香黃之時，各家的宴請往來不，你出門容易沾風生病，就多留在家里。”

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