“爹！我還想問問你在莊子上這些日子發生了什麼趣事呢，你急著攆我做什麼？”

老太爺從鼻腔里發出一聲冷哼，眉間染上了十二分的怒氣，語氣更是不容置喙：“作為沈家長子，你將整個沈國公府置于險境，險些斷送了老祖宗留下來的家業，這筆賬我可還沒找你算！”

沈信被他這話一堵，立馬沒了脾氣，心虛的了鼻梁，灰溜溜的鉆出了門，留下一個“你們自求多福”的眼神。

門外再度刮起了風，雖不及前幾日那樣天寒地凍，卻依舊殘留了幾分凜冽，沈南意和沈驍九像是犯了錯的孩子，規規矩矩的站在堂，穿堂風一過，讓人忍不住打哆嗦。

沈驍九忽然想起小時候，他總同人打架，對方每每找上門來，他就如同一只氣鼓鼓的小野牛，站在茶廳中間，直了腰桿死活不肯道歉。

當著人時，老爺子總是拼命的打他，活像是要將人生生打死，可一待人走了，老爺子又立馬變了臉，總是將他拉過來抱在膝蓋上一面藥一面哄。

“不疼不疼，爹爹給你吹吹，吹吹就不疼咯……你記好了，下次他再打你，你就狠狠捶他肚子，捶的他不能還手，知道嗎？”

因為自小便有沈老太爺的護短和偏，沈驍九從未被沈信和沈明欺負，更從未因為自己是養子而自卑惶恐，他之所以沒有長歪，全因沈老太爺給足了他最需要的父。

一晃神，他就為了獨當一面的刑獄，再看從前意氣風發、強力壯的沈直，如今卻是兩鬢斑白、步履蹣跚，再也拿不起長矛大刀，天氣一冷，便只能拄著拐，抱著湯婆子窩在屋里烤火取暖。

左中傳來一陣劇痛，沈驍九心里最的地方仿佛裹進去一輕飄飄的絨，雖然沒長一刺，卻膈得人坐立難安。

哪怕他陪老爺子下棋用飯，給老爺子搜羅來各寶，也都無法緩解，終究是隔靴搔，他永遠都還不清。

沈驍九一聲不吭，決然的在沈太爺面前跪下，雙膝地，沈南意愕然間，上方的沈太爺已經開口質問。

“你犯了什麼錯，為何要跪？”

沈驍九心懷坦，眼神堅韌，直言：“二哥勾結祝閣老陷害于我，為了榮華富貴，更不惜置于整個沈國公府于險地，犯了欺君之罪，我不愿放過他，再過幾日，他就會發配邊疆。”

沈太爺的臉上閃過古怪的神，一陣青紫后漸漸恢復如常，他強作鎮定，“那樣不忠不孝的東西，丟盡了我沈國公府的臉，死了倒還干凈，若只是因為此事，我恕你無罪，你起來便是！”

沈驍九跪在地上依舊紋未。

沈太爺攥手里的拐杖，“你既不起，還有何錯？”

深吸一口氣，沈驍九閉，半晌才找回自己的聲音，再抬起頭，已是心如磐石不可轉也。

他雙手著地面，朝著沈太爺重重磕了三個響頭，額頭滲出鮮，他卻毫覺不到痛，“孩兒不孝，日后不能再做沈家的兒子了……”