原來姑娘昨夜出府當真是去尋死。只是不巧，又自家公子救了回來。

這既救回來了，就沒有視而不見的道理。

于是又大張旗鼓的去請大夫。

天夜未明，承平侯府里這樣大的靜，周邊四鄰都看在眼里，不無唏噓。

沈清棠被送回了銜雪院里。

裴琮之將伺候的蒹葭白都呵斥了一遍，就連落月，也戰戰兢兢的跪在地上聽訓。

大夫也請了過來，進去里間看診。須臾出來，也只說姑娘落水寒，驚懼未定，需得好生調養才是。

于是一眾丫鬟們送大夫，抓方子，熬藥，俱都忙活起來。

裴琮之進里間看沈清棠。

懨懨躺在床榻上，青鋪了滿枕，眉眼落寞，提不起半點神。倒真如那大夫所言，是落水后孱弱不堪的模樣。

他在榻邊袍坐下，抬手開鬢邊微的發，靜靜看。

沈清棠恍然未覺，一不，如失了生機一般，空木然。

裴琮之也不著急，總要給時日慢慢接。

妥帖替掖了掖錦被，他溫聲道“妹妹好好歇息，明日我替妹妹去平南王府退親。”

話音落，姑娘方才沉寂的眼微微了。很快，便又重新消退下去，無波無瀾。

裴琮之看在眼里，起出來。

采薇候在外間，聽他冷冷吩咐，“好生照顧姑娘，出什麼事，我唯你們是問。”

采薇連忙垂首應下。

裴琮之出了銜雪院，又去了聽禪院那。

人被他接了回來，是走是留，總要有個說法。

裴琮之倒是直接，“平南王府既起了退婚這個心，這門高枝咱們侯府不攀也罷。明日我便帶人把聘禮庚帖換回來。”

“我的祖宗，現在愁的是這個事嗎？”

裴老夫人心里焦急，“沈丫頭的事如今傳的是上京城里人人知曉，多雙眼睛都看著咱們侯府呢！咱們承平侯府的臉面還要不要了？”

又著急問他，“你今日將接了回來，是個什麼打算？難不還想著將親事退了，從此養在家里不？”

被退親的姑娘，往后再想嫁出去簡直難如登天。

又苦心勸裴琮之，“說起來，原不是我們家里的人。不過是承著當年親祖母與我之間的那點分。我們悉心養這麼多年，已是仁至義盡。”

“現如今，出了這樣大的事，總不可能為了將我們承平侯府的名譽都舍棄了吧？聽祖母一句勸，等好些，便由著走。”

裴老夫人臉上半點慈悲也無，咬牙道“往后，咱們侯府里，只當沒有這個人。”

裴琮之聽著，垂著眼睫，聲音淡淡，“妹妹沒有父母親人，無人依靠，祖母讓去哪兒？”

未待裴老夫人回話。

他從容起，不不慢對道“此事我自有打算，祖母不必心。祖母放心，孫兒絕不會此事污了承平侯府的名聲。”

裴琮之翌日果然去平南王府退了這門親。

燕城還被關在房里，不見天日，聽到了這個消息，不可置信。

平南王妃看著，自是心疼不已，在門前勸他，“城兒，非是母妃狠心。你若是娶了個這樣的世子妃，往后就是活在人家的笑柄里，我不能拿你的一輩子去賭你現在的真心。”

燕城在里面心死如灰，喃喃出聲，“母妃，我會怨您的……”

“那便怨吧！”平南王妃鐵了心，轉過去，“我寧愿你一輩子怨我，也不要你娶個聲名不清白的妻子來毀了自己。”

“對了。”最后再說一句，“我已經決定了，再過幾日，我們就回南境去。”

不讓燕城再留在上京這個是非傷心之地。

與平南王府退親的消息也傳到銜雪院，沈清棠知曉。

聽著，眼睫輕輕了，聲音很輕，“多謝哥哥，替我去平南王府退親。”

“應該的。”

裴琮之看平靜冷漠的臉，“妹妹放心，再過幾日，這事就過去了。”

沈清棠抬眸看他，眼里是清明徹，“哥哥要幫我恢復清譽嗎？”

自然。

他先讓裴景明去侍郎府把曹辛玉接了回來。

曹辛玉初時還只當裴景明是來哄，作勢拿喬了好一陣才裝得不不愿地回府來。

哪知一進門，就被去了聽禪院里。

兩邊都是丫鬟婆子，神肅靜，森森立著，看著像審訊。

曹辛玉不由心里有些慌，“祖母我來，是有什麼事嗎？”

裴老夫人冷著臉沒說話，倒是旁的裴琮之出聲問，“你邊的那個丫鬟桐秋呢？”

桐秋，就是之前攛掇曹辛玉與承平侯府作對的丫鬟。

曹辛玉頓時心虛，眼都不敢抬，“前幾日告假回家探親去了。”

“是嗎？”裴琮之語氣淡淡，“真是湊巧。前幾日好像還有人瞧見了，行匆匆的樣子，往甜水巷去了。”

甜水巷遠不止勾欄瓦舍，那樣的地方，三教九流的人也多，只要給錢，什麼事都能辦。

更何談傳些流言妄語出去，簡直易如反掌。

事到如今，曹辛玉如何還不知事已經泄了出去，當即跪下向裴老夫人求饒，“祖母，祖母，我是一時豬油蒙了心，這才做出這糊涂事來。我知道錯了，您饒了我吧！”

裴老夫人氣得臉鐵青，哆哆嗦嗦手指著，“孽障！孽障！”

實在氣不過，憤怒拍著圈椅的扶手，悔不當初，“我家怎麼就找了你這麼個不知是非輕重的人來？竟然做出這樣毀人害己的蠢事！”

曹辛玉悶頭挨了訓，哆嗦著子道“后來我也后悔了，哪里知道事會鬧得這麼大。”

沈清棠跳護城河的消息，上京城里人人皆知，自然也聽說了。當時就嚇得不行，生怕牽連了自己，忙給了桐秋一筆錢，讓出城避風頭去了。

卻不想這般小心，還是承平侯府知道了。

曹辛玉現下也是萬分后悔，“都怪桐秋那丫鬟，我原先沒存這個心的。一直在我耳邊吹風，我又一時氣不過，就攛掇了去。”