姜嶠著他，不知為何，心里竟是莫名生出了一敬畏，喃喃著開口道，“我……云皎。”

“云皎……”

老者重復了一遍，“我且問你，你是如何勘破這歸云塢外的陣法？”

“我有三枚銅錢……”

姜嶠下意識手進袖中索，卻發現袖中空空如也，什麼都沒有，頓時慌了一下，“我的銅錢呢……”

“你說的，可是這個？”

老者抬起手，揚聲道。

姜嶠掀起眼看去，只見老者手里赫然夾著三枚銅錢，眼睛一亮，隨即又猶疑起來，“我能……走近些看嗎？”

老者頷首。

姜嶠小心翼翼地走過去，垂眸看向老者掌心。三枚銅錢反面朝上，印著日月山林的排列組合，還有之前送給霍奚舟邊緣都開始泛卷的那枚。

“沒錯，就是我的。”

仰頭，看向站在臺階上比高出一個頭的老者，卻發現老者竟也正盯著打量，神與方才為領路的男人一樣復雜，眼里似乎有什麼一閃而過。

老者忽地收起手，攥那三枚銅錢，“這銅錢，你是從何而來？”

姜嶠深吸了一口氣，才啟道，“是先慈留給我的。”

老者靜了半晌，才囁嚅著，重復了這兩字，“先……慈？”

見他如此反應，姜嶠生出些猜測，不由心涌，但卻仍抑著，冷靜地跪下，行了個大禮。

老者也不阻攔，只是默不作聲地盯著。

“先慈去世前，將這三枚銅錢給我，只說希我能找到外祖父外祖母，給他們帶句話。”

姜嶠直起，著老者說道，“這三枚銅錢既能勘破歸云塢的法陣，那我猜想，先慈與歸云塢定是有什麼淵源，或許從前是歸云塢的人，那麼我要找的外祖父外祖母也一定在這里，還請前輩指引，讓我能替先慈圓了這個心愿。”

見老者神愈發凝重，姜嶠頓了頓，又補充道，“先慈名諱，許……”

“歸云塢近百年來只出過一個叛逃者。”

老者忽然冷冰冰地打斷了，“許葳蕤。”

姜嶠怔住，“……正是先慈。”

老者居高臨下地過來，面容在暗，看不清表，聲音卻能聽出幾分森嚴威厲，“當年，執意要與外男私奔，不惜與族人斷絕關系。族規言明，不許帶走歸云塢的一株花草一片樹葉，竟還膽大包天，私自盜走了這三枚銅錢。這便是犯下判族之罪！”

老者的呵斥擲地有聲，砸得姜嶠腦袋嗡嗡作響，一時沒能回過神。

“許葳蕤早與歸云塢斷絕了關系，今日便是還在世，也不能擅闖歸云塢，的雙親更不可能與相見！”

姜嶠著急起來，“前輩，逝者已矣，當真不能通融一二麼？”

老者又冷冷出聲道，“就算是許葳蕤，今日要見雙親，也得按照族規，將從前叛族、竊之罪的刑罰一一過。你既是許葳蕤的兒，可愿替……”

“我愿意。”

姜嶠斬釘截鐵地回答。

“你可想好了，這兩項罪名，一要三十鞭刑，二要一整日的吊刑。這兩樣刑罰下來，像你這般子弱的小娘，怕是半條命也沒了。即便如此，你也要愿意替母過？”

姜嶠抿，眼里閃過一堅定，“愿意，只求前輩給我留一口氣，讓我能為母親傳話。”

當年，阿母是因之過承的杖刑，如今也終于到償還的機會了……

老者不知在想什麼，沉默了半晌，才朗聲道，“來人，上刑……”

話音未落，后的大門忽然被人“砰”地一聲踹開。

姜嶠微微一，轉頭朝門口看去，原以為會有烏一片人抬著刑上來，卻不料竟只有兩個人逆著站在門外。

下一刻，其中一個人影踉踉蹌蹌地飛奔了過來，與此同時，一道嚎啕怨憤的聲在幽暗的室炸開——

“你這個挨千刀的糟老頭子，還打算把我的寶貝外孫嚇什麼樣？！”

第53章 念想

姜嶠瞳孔了, 眼睜睜看著一個荊釵布、滿頭花白的老媼撲到了自己側，一把將摟在了懷里，滿口心肝寶貝地著。

一從未過的、溫暖異常的煙火氣息瞬間將姜嶠包圍。微微瞪大了眼, 怔怔地被那老媼捧著臉各種。

“快讓我瞧瞧……這眼睛這鼻子這，簡直就和我的葳蕤是一個模子刻出來的！”

說著, 便紅了眼眶，轉頭看向跟上來的男人, 也就是剛剛領著姜嶠過來的男人, “修竹，看看你這外甥，與葳蕤生得像不像？”

許修竹仍是那副沉默寡言的樣子，看向姜嶠時，才略微有些容, 點了點頭。

姜嶠聽著這些言辭, 后知后覺反應過來了他們的份，眼眸里終于起了一波瀾。試探地張了張, 聲音輕得幾不可聞，“外, 祖, 母？舅，父？”

許老夫人連聲應道, 目在姜嶠上來回掃，手去攙, “快起來快起來……莫要聽你外祖父胡謅！本沒有什麼鞭刑吊刑，他若敢你, 便先死我這個老婆子！”

姜嶠面上掠過一驚愕, 轉頭看向老者, “外，外祖父？”

老者并未應答，而是朝許老夫人吹胡子瞪眼，“慈母多敗兒！十幾年前便是如此！當初若非你縱著那個不孝，對違背族規視而不見，事又怎麼可能鬧得那樣一發不可收拾，如今也不會……”

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