四年后。

距離京城五百里的南州，山清水秀，白墻黑瓦，盡顯水鄉。

淅淅瀝瀝的春雨，下的細。

一個段窈窕的子，穿著對襟，頭發綰婦人髻，簪著兩玉釵，烏黑的云發，配著雪白的，氣質溫麗。

撐著傘，踏過青石板，手里抱著一匹裝布的錦盒，冒雨來到城中的綢鋪。

“三娘又來了，這次給我帶了什麼好？”鋪子的掌柜是個年過四十的人，面相圓潤，讓人看著就到親切。

沈定珠將盒子放在桌子上，笑盈盈地打開后，道“是蜀繡，一共二十丈，這次還想換一百兩，春云姐，你點一點。”

春掌柜看著的布，不釋手，嘖嘖慨“三娘，你的針織手藝，簡直沒得說，堪稱天下第一，咱們江南這邊的繡娘，沒有一個勝得過你。”

“對了，我上次給你說的，馬上臨到新帝生辰，今年是晉國上下舉國同歡，為新帝慶生，我讓你繡一匹九龍飛天的布，你怎麼不繡？”

“憑你的技法，一定能繡的出彩獨特，換個五百兩都不問題，為什麼還要費工夫繡蜀繡。”

沈定珠婉的眼神有些心虛，閃躲兩下，才笑了笑說“涉及皇家，總怕繡的不好，招來災禍，我想平平安安的才好。”

春掌柜慨點頭“你說的也有道理，好，你等著，我這就給你點銀子。”

將一百兩的銀票給了沈定珠，又問“怎麼沒見你帶你家澄澄過來？”

“下雨了，爹不讓出門，我就干脆讓相公也留在家里，教練字。”淺淺一笑，絕芳華。

春掌柜撥弄算盤的作一頓，抬眼看著，嘆了口氣。

“三娘啊，你別嫌我多，你那相公，還不如我這鋪子里的伙計強壯，看著就像是個病簍子，總讓你賣刺繡養活他，真沒個擔當。”

“你這麼漂亮，他幾輩子修來的福氣才能娶到你，又生了澄澄那麼可的丫頭，這得是祖墳冒青煙了。”

沈定珠聽著，卻不往心里去，只笑笑，說“春云姐，那我先走了。”

抱著空盒子轉，剛走到門口，就被一個人迎肩撞了一下。

沈定珠急忙抱住盒子，生怕掉在地上，抬眼看去，一個盛氣凌人的人，二八芳華，跟沈定珠差不多大。

是陳娥，附近有名的繡娘，一向看沈定珠不順眼。

陳娥叉腰，瞪著眼睛“蘇三娘，你沒長眼睛？上次我們比刺繡，你贏了我，還嫌不夠出風頭，居然故意撞我？”

說著，朝旁強壯的男人撒“相公，就是這個蘇三娘，明知道我要贏刺繡的彩頭，送給我表妹出嫁，還非要跟我搶。”

陳娥丈夫看著沈定珠，眼神流連在那白的脯前，語氣卻故作聲“你算什麼東西，也敢跟我娘子比試？在這小小的滿芳城，也不打聽打聽我楚二的威名，老子的人你也敢欺負？”

沈定珠抱著錦盒，面冷白，眼神更如霜雪，人段韻，著飽滿的桃子香。

冷冷說“刺繡是公平競爭，

能者才贏，你需要頭彩，我當時也需要那一百兩，給我兒治病。”

陳娥喲了一聲，滿是不屑“你缺錢呀？缺錢就應該去賣！不要裝的好像多麼清高，明明有家室，還要拋頭面出來賣繡布，誰不知你那點心思？”

沈定珠抬眸，眼神漆黑地瞪著。

楚二嚷嚷著“怎麼，你不服氣？要不是看你是個子，我早就打你一頓了，把你丈夫來，我把你的賬，算在他上！”

春掌柜急忙上前，將沈定珠護在后，對陳娥和楚二兩個地夫婦說好話。

“好了好了，大家低頭不見抬頭見的，你們在這兒吵，我這生意都做不了，娥妹妹，你上次說的水繡在哪兒，怎麼還不拿來給我看看？我給高價！”

陳娥得意地掃了一眼沈定珠，掏出一個盒子“今天帶來了，就是想給你看的。”

春掌柜便推著沈定珠出門，對著陳娥說“好好好，你們先坐會，喝一杯茶，我跟三娘代幾句就來。”

看在春云的面子上，陳娥和楚二這才沒有繼續找沈定珠的麻煩。

春云拉著沈定珠到了外面，低聲說“你跟他們別置氣，那楚二是個混不吝，打死過人的，家里有點小錢，縣太爺都拿他沒辦法。”

“而且他認識江湖上那些三教九流，你一個人帶著孩子，丈夫又不中用，小心他報復你！姐勸你，以后看見他們繞著走，啊？聽話。”

沈定珠抱著錦盒，撐起紙傘，抿了抿紅說“我沒想置氣，是陳娥一直為難我。”

春云嘆了口氣，擺擺手，沈定珠便跟告辭。

回家的路上，特意去買了澄澄最喜歡的糕點。澄澄是的兒，蘇心澄。

沈定珠走進回家的小巷，竟覺得今日比往常寂靜太多，連隔壁家劉嬸孩子的哭鬧都聽不見了。

怕是今日下雨，都哄在家睡覺了吧。

沈定珠走到自家門口，看見院子門敞著一條，將紙傘靠在門邊，跺了跺腳。

一邊拍打上的雨水，一邊對著里面喊道“澄澄，娘為你買了城中月樓的棗泥糕。”

然而，話音落下，卻不見兒像往常一樣跑來迎接。

沈定珠估著，小家伙一定又是玩累睡著了，想到兒可的睡，邊涌起寵溺的輕笑。

沈定珠推開門，剛走到院落里。

就看見，院子里，站滿了黑漆漆的侍衛。

丈夫方隨風倒在地上，像是被打昏了。

而的兒澄澄，被陳衡捂著，困在廊下，神不安驚恐。

澄澄邊，立著一個高大的影，那殺過人的修長手掌，正輕輕地著兒的發頂。

當他聽到靜，轉過來，前金紋路，十分耀眼，卻更顯得他銳利薄眸中，一片深沉似海。

蕭瑯炎盯著沈定珠，清冷的聲音帶著玩味“沈定珠，別來無恙？”

“咣”的一聲響。

沈定珠手中的錦盒，落在地，碎裂開來。

水洼倒映出，慘白麗的面容。