國公府。

裴慕笙已經好幾日未曾睡好，坐在屋裏，過木窗看向守在院中的那道高大影。

從陸山鎮回來後，便得知大哥親自去抓了人，隻是後來便沒再打探出任何消息。

整個國公府，沒人知曉竹雅院裏了一個宋錦茵。

裴慕笙想，就算知曉，應當不會有什麽人在意，說不定還會有人在心裏鬆一口氣，比如福祿院裏的祖母。

隻是除了那些低落的緒，裴慕笙始終想不明白，那日大哥為何這麽快就收到了消息。

不會是碧玉，也不像是那個車夫，其他人更是沒有那個本事。

思緒飄遠。

木門輕輕扣響，隨即是空青的聲音。

“姑娘，三夫人請姑娘過去一趟，今日許是要停上一日習武。”

裴慕笙應下，聲音有些沉悶。

所謂習武，其實也不過是父親不想整日窩在一的借口，順帶想著姑娘家往後若真是接手了一部分鋪子，在外頭總得有些氣勢。

平日裏極同空青一，甩鞭子練劍打拳，在上不過是一些花拳繡的把戲，但也聊勝於無。

隻是今日，突然有些不敢同空青待在一。

出屋時，男人規矩低著頭，遮住了原本的好樣貌，一青將人襯得冷峻肅然，淩厲的棱角著鋒銳。

裴慕笙剛走幾步卻又突然停下，側頭看著同保持著一定距離的男人。

對側親近之人，從來都不是會忍的子。

“空青，你可會騙我？”

男人微頓，而後躬抱拳：“屬下不敢欺騙姑娘。”

“那你會背著我，去做本不該做的事嗎？”

沉默極其短暫，低頭的男人又一次拱手道：“屬下奉命保護姑娘，不會去做不該做的事。”

裴慕笙定定地看了他一眼，趁著丫鬟替去拿手爐時，放輕了聲音，輕輕笑了笑。

“我喜歡宋錦茵的，一開始是無趣，想尋一個能進竹雅院的法子，後來便是真喜歡，覺得上有很多厲害的地方。”

“的紅琴技，還有忍和沉穩，都是我學不來的東西，而最主要的，是前段時日幫了我良多，給我畫的樣式，出的主意，都讓我很是激，可從不居功，甚至行事間還會顧及我的心。”

“所以我若往後還能再見到，我想我該同賠個不是，因為你是我邊的人，但你卻幫了大哥。”

空青形未，抱拳的手指骨泛白，直到裴慕笙說了句起來，他才垂眸站至一側。

未解釋，也未開口反駁。

一切仿若未曾發生，裴慕笙接過丫鬟遞來的暖爐，往母親院裏行去。

披風垂落腳邊，因著規矩的小步，並未掀起任何弧度。

一路上安靜無聲，裴慕笙目漂浮，又一次因著心底生出的念頭而到愧疚。

心疼那個姑娘，但卻偏向了空青，偏向了這個一直陪在側的人。

而也是這一瞬，好像突然理解了宋錦茵臉上的淡漠，和那一雙不管如何忍也不願流出緒的眼。

沒有人會偏心宋錦茵，也沒有人會真的在意的境。

就像一個過客，遊在所有人的羈絆裏。

唯有大哥像是能與一，可大哥卻也有他的抱負和他要做的事。

或者說，大哥也有羈絆，唯獨宋錦茵沒有。

如絕壁之花，孤零零綻放，直至被吹落。

......

宋錦茵消食回來時，又上了那個小廚子，正送來新到的果子。

冬日裏的果子極其難得。

此刻籃子裏的果子圓滾滾的，上頭還沾著水珠，晶瑩剔，瞧著甚是稀奇可。

“姑娘可是嚐過了小的做的餅？若是喜歡，小的回頭多做一些！”

小廚子又是咧一笑，瞧著憨厚。

“不必勞煩了，不過糍糕嚐著味道不錯，隻是餅子和糕點，到底不是一類件，下回不若說清楚一些，不然吃撐了，我腹中難。”

“是小的的不是。”

小廚子撓了撓頭，不好意思道：“以前東家也說小的心了些，不過手藝倒是不賴......姑娘那吃的可還夠？小的稍後便會出去采買，若是不夠，小的到時給姑娘帶一些回來，萬事唯有子最重要。”

“子......”

“是呢，東家說子最重要，還說讓姑娘莫同上次那般魯莽，也別被人瞧出不對，他會想法子將姑娘送出去。”

小廚子最後一句說得極快，臉上笑意未變，隻讓人覺得在說些什麽討好之話。

宋錦茵微微一愣，見嬤嬤從遠行來才反應過來，在說話時接過了小廚子手裏的籃子。

“吃食上夠還是夠，不過若是有更好的，給我帶一些回來也不錯。”

“好勒姑娘！不管能帶多東西回來，小的一定頭一個來稟報姑娘！”

小廚子退下時，嬤嬤皺了皺眉。

到底是男子，就算要討好主子，也不該走得如此近。

隻是那話轉了一圈，又在瞧見宋錦茵拿起圓潤果子後咽了下去。

世子讓照看宋錦茵，更是要讓盡快養回子，如今小姑娘雖然眼瞧著依舊瘦弱，但能吃總歸是福氣，說不定多吃一些，還真能長些，回一些神。

思及此，嬤嬤便也不想再責備那個盡心的小廚子。

“果子雖可口但有些太寒涼，姑娘可別連著吃。”

“曉得呢，嬤嬤。”

宋錦茵點頭，咬開的果子在口中迸發出酸甜的水，涼意讓人頓時清醒，也好吃到讓抬了抬眉。

嬤嬤替拿著籃子，見吃得高興，越發熄了叮囑的心思。

也不想做個太古板的，左右是聽了世子的吩咐，先讓高興幾日再說吧。

“對了嬤嬤，我剛進府時穿的那袍，嬤嬤可知放到了何？”

宋錦茵不經意開口，順勢還拿起一個果子遞了過去，示意嬤嬤同一起吃。

“老奴給姑娘收了起來，男子袍，糙又厚重，不適合如今姑娘穿。”

“那收到何了，可能讓我瞧一瞧？”

“姑娘可是惦記裏頭布袋裏的銀錢和首飾？”

宋錦茵兩腮吃得鼓鼓，聽著嬤嬤的話，靦腆點頭，含糊開口：“嬤嬤也知我原是府中奴婢，那些都是多年攢下來的東西，沒沒搶，自是，自是惦記著。”

“都給姑娘放在裏頭的匣子呢。”

嬤嬤嚴肅的臉上終於有了波，淩厲褪去，出無奈之，“待會回屋老奴便替姑娘拿出來，真是......往後若姑娘穩妥一些，這些東西，自是要多有多。”

宋錦茵咬著果子沒說話。

隻要自己的東西，再讓回國公府，亦或是留著在這地方做不清不楚的外室，寧願什麽都不要。

想肚裏的孩子，也不需要這樣見不得人的份。

......

回屋時，紅麗還跪在院中，一張臉被冷風吹得唰白，正惡狠狠地瞪著。

隻是待看過去時，那道怨恨的視線又收了回去。

院口像是有管事趕來的影，宋錦茵第一次瞧見他，看著像是特意來保人。

可來人架子還沒擺上多久，就被侍從手中的長劍嚇了個趔趄，慌忙退了下去。

離開時，他還忙裏忙慌地回頭看了好幾眼，麵疑。

曆來宅院裏的管家，地位可比一般沒名沒分的子高。

他知曉那位老爺除了第一日後便再沒來瞧過，便想著擺一擺譜，到時子為了打聽上頭的消息，定是會想方設法地送好來，求他這個管家幫忙。

而他不僅能得紅麗這小丫頭的吹捧，還能要到不銀錢寶貝，甚至還能提高他的份，百利而無一害。

至於新來的兩個侍衛和一個老嬤嬤，在他看來，也不過是老爺打算一點點留下安置的人，同那個病懨懨的小姑娘大抵是沒什麽關係。

隻是剛剛他瞧著，卻又驚覺像是錯得離譜。

而宋錦茵見到紅麗攥著手，見管事離開後不甘又氣憤，腦中突然便閃過一個念頭，而後步子拐了個彎，在麵前停了停。

若是這丫鬟心不正，興許能拿來利用一二，左右這怨恨的帽子已經給扣上了，沒道理白。

宋錦茵掃向紅麗的眼中夾雜著鄙夷和不屑，這是第一次對旁人用如此神。

果然，跪地的人目中怒更重。

可宋錦茵還覺不夠，低下頭，用隻有兩個人才能聽見的聲音，挑釁般對著紅麗笑了笑。

“忘記同你說，其實我和你一樣，也隻是個丫鬟，可惜就如同你瞧見的，我爬上了枝頭，至於你......要不你等沒了我這麽個人，再看看自己有沒有那個本事，來取代我。”

紅麗一雙眼瞪得極大。

宋錦茵不太習慣用這樣的語氣。

不喜歡摻和進任何事，但眼下想，須得利用能利用的，就算行不通，也得先有一些準備。

裴晏舟不會縱容太久，最遲在他離京前。

而他們下一次見麵的關係，隻會比那一夜在客棧裏更差。

所以最好便是，不要有下一次。