“那就去補。”祝子安的語氣平靜。

“是！”大漢“啪”地又抱拳行禮, 霍霍幾大步就跑遠了。

祝子安嘆了口氣, 轉頭對姜葵說：“此人姓江，是船上的大副。他頭腦不太靈，講話有點糊涂，不必理他。”

“嗯。”點頭。

然后悄悄側過臉, 努力忍住不笑。

祝子安領著姜葵上了船, 帶在船上走了一圈。第一次坐這種大船, 好奇地四觀看，聽他講解每一艙室的用途。兩人最后停在桅桿下，并肩向冬日清冷的河水。

“殿……”

江大副在甲板上“噔噔”走來，對祝子安抱拳行禮, 在他的眼神下迅速改口, “店下面補好了！不了！”

他響亮地問道：“先生！開船嗎？”

祝子安對他微微頷首, 他即刻高聲指揮：“起航！”

船中央設立板棧, 系鈴于其上。船公當當地敲響銅鈴，眾纖夫喊著嘹亮的號子，拉著船索尋淺灘而行, 步滔滔濁流之中。

旋即, 船上眾水手齊齊升起白帆，嘎吱搖著鐵索，從水中拉起碩大船錨。船公挽著袖子立于船首, 大開大闔地轉著船舵。

船隊沿河而下, 順流東去。

祝子安借口有事, 獨自步下方的船艙。

一黑的年在船艙里靜候，遠遠見到他便抱拳行禮，“殿下。”

他接過十一遞來的文書，坐在一盞燭燈下翻看。十一奉茶侍立于一側，看著他低頭慢慢讀完，攏了攏紙卷，取來一張宣紙，提筆開始寫信。

落了幾筆，他似是想起了什麼，轉頭對十一說：“江衛率近來很閑嗎？”

十一愣了下，不知他這話是何意。

“很閑的話，就多找點活。”他的語氣漫不經心，“告訴他，再出現在我面前，罰俸一個月。”

十一沒太明白，但點頭應道：“是。”

他從船艙里出來，轉到甲板上，對船邊的行禮，“江俠。”

“他在忙政事麼？”姜葵問他。

“是。”十一答道，“一日就積攢了不文書要批復。”

“這只船隊是奉旨出行的吧？”姜葵又問。

“是。殿下請了一道旨，在這只船隊里，奉詔前往淮西。”十一點頭，“船上看似是一群布商，其實都是殿下的人。”

“船上的江大副……”姜葵思忖著，“是東宮左右衛的人？”

“是。”十一頓了下，“……他是我的同僚。”

他解釋道：“江大副其實是太子左衛率。他姓江名兆，字萬年，是我的上級。東宮左右衛里，只有他出淮水一帶，懂得行船之事，因此由他擔任船上大副。”

姜葵若有所思，“他這人說話直爽有趣，我還喜歡的。以后讓他多面。這一程想必他最辛苦，可以賞一個月俸祿。”

十一沉默了下，“殿下說要罰俸一個月。”

姜葵笑了起來，“別信他的，他在置氣。”

十一在茫然中退下了。

黃昏時分，船隊進黃河，視野頓時開闊。

河水西出昆侖，流遍群山，滾滾東流海。河上長風浩，舟楫如林，濁浪滔滔東傾，攜裹不盡黃沙，不知幾千幾萬里。

遠有船公扣舷而歌，伴著鼓枻茫茫，山川綿渺，水流沙共遠。

漫天霞里，祝子安披走來，站在姜葵邊，陪臨水遠眺。低徊的棹歌聲中，兩人并肩而立，長風吹袂紛飛。

“我第一次見到這麼大的河。”贊嘆，“從前只聽人說，就像是銀河倒瀉那樣。”

“傳聞黃河水是從天上來的。”他仰天穹，“從昆侖雪山上流瀉，落進東方盡頭的歸墟，再變諸天星辰升起來。”

“真壯觀。”想象著。

“開春時的景象更為壯觀。”他笑起來，“春來時，河岸白楊滴綠，早的小麥在阡陌間翻起一層又一層麥浪，鴻雁群地起落飛，遙遙可以聽見牧歌聲。”

他支起下頜，斂眸淡笑，“黃昏時分，夕照在鐘南山上，漫山遍野都是金燦燦的，映著連綿十數里的桃花。”

“我記得你說過，”托著腮看他，“等你洗手不干了，就想在桃林之野放牛？”

“對啊。”他懶洋洋的，“書經里說，武王伐紂之后，乃偃武修文，示天下弗服。人們沒什麼事可做了，無聊到在華山腳下放牛。想來那種日子一定很愜意。”

他在風中仰起臉，眺遠方無垠原野，群山逶迤披雪，黃河九曲沙萬里。

“江小滿，你看。”他手遙指，“那里是華州。”

霞灼灼無邊，他著西方天穹，“自華州出，往西一百八十里，就是長安。”

他又指向東方，“往東六百七十里，就是。”

“兩城之間，沃野千里，被山帶河，此所謂天府之國。”

他輕聲說，“吾愿金城千里，天下安定。”

長風浩浩，卷起他的雪白袂，上下翻飛如云。

凜冽的風里，側過臉看他。他微微笑著，眼眸里落滿霞，仿佛漫卷的山火。

“我大約看不到了。”他笑了笑，“也許那時候我在昆侖看雪。”

搖了搖頭，踮起腳來，輕輕了他的頭頂。

“嗯？”他歪頭看。

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