「好，服侍好爺，記得多添幾回熱水。」顧明秀點頭道。

阿蓉拿了顧明秀的服往另一間屋去，春紅端著沈逸夏的服進去了，阿芙道：「主子也真是心大，就這麼讓進去了？」

顧明秀笑道:「不然呢？誰服侍爺沐浴？你去？」

阿芙臉一紅：「我怎麼好去，男有別。」

顧明秀道：「是呀，男有別，我也不好去。」

阿芙急了：「你們是夫妻，說什麼男有別，不是我說你，主子也該主些，親都好幾個月了，你還是個黃花大閨，這讓殿下曉得了，肯定不高興。」

顧明秀道：「你小聲點，這種事是我一個人就能主的嗎？」

又覺臊不已，嗔道：「小蹄子什麼時候注意這些的？是不是懷春想嫁人了？我全你，給你找個好相公行不行？」

阿芙氣得直跺腳：「怎麼又排喧起我了，誰懷春誰想嫁人了，這不是擔心您麼，都親這麼久了。」

「我跟大公房去。」顧明秀沒好氣道。

搬著服進屋的春紅其實並未走遠，而是躲在門后，聽完顧明秀主僕的對話。

耳房裏，水氣氤氳，春紅試了試水，將沈逸夏的服全搭在屏風上，然後去給他寬：「爺，您的子最近康健了不呢。」

沈逸夏由幫著了棉袍子，再要幫著解衫的風扣時，他卻往後一退道:「我自己來。」

春紅眼神一黯，退開一步恭敬地站著。

沈逸夏道：「你出去吧，好了我你。」

春紅道：「奴婢幫您背吧，本想著會親自服侍您，可還是很害呢，爺，你們也親幾個月了，您不可能還沒過吧。」

沈逸夏臉一紅道：「你出去吧，我自有分寸。」

春紅不舍地退下，候在屏風后。

皇帝對私藏火藥之事很震怒，旨意很快下來了，削去虞伯侯的爵位，降為四品奉天將軍，齊昇的父親教子無方，革去職，齊昇流放黑水河。

私藏火藥是謀逆的大罪，這樣的懲罰是輕的，皇上並沒有大開殺戒，只是殺了幾個小啰啰，葉康的世子之位被免了，責令靖國公府再選一位賢良能幹的兒子來承襲，否則也會削爵。

旨意下達的當天，虞伯侯夫人暈噘，兒媳婦將所有的過錯歸於二房，在老太太跟前又哭又鬧，非要分家。

齊昇之父本就丟了差事，又被趕出伯侯府，只給了個破宅子落腳，急之下，向顧紅英發泄，夫妻吵鬧過兩回后，他帶著小妾去了早就私下置辦的宅子過自個的日子去了。

顧紅英一個人守著個破舊的宅子，只帶了一個隨婆子，手上余的一點錢又給齊昇打點用得差不多，手頭得很，無奈之下，找上了顧家大門。

事發時，顧知遠一直忐忑不安，雖說在這件事上，顧明秀出了力，立了功，但顧紅英到底是自己的堂姐，若真定了謀反，自家怕也難干係。

顧紅英找上門時，顧知遠直接打發了一千兩銀子，怎麼也不肯放人進去。

正值九九重節前兩日，沈逸夏備了一車禮帶著顧明秀回娘家。

正好到被洪福請出門的顧紅英。

「一千兩銀子，顧知遠，你就是這樣待你姐姐的？」顧紅莫氣得在門口大哭。

沈逸夏本想避開不見，但顧紅英眼尖，瞧見了國公府的馬車，轉就往一這邊跑，攔在前頭。

「阿秀，阿秀，你不能也跟你爹一樣狠心吧。」的聲音很大，引來不鄰居與路人看熱鬧，顧明秀掀開簾子，見顧紅英又憔悴了不，穿著一布，著實寒酸又可憐。

顧明秀和沈逸夏一同下車，對顧紅英行了一禮：「姑姑也是要臉面的人，別在大門口鬧，有事進屋說去。」

洪福一聽忙向顧明秀遞眼，這樣的親戚，能打發一千兩就是老爺心善了，今日若讓進了門，以後就會沒完沒了的來煩擾。

顧明秀沒理會洪福，帶著顧明秀一道進了屋。

顧知遠今天沐休，並未去衙門，洪福領著沈逸夏去書房，顧明秀也跟著，讓荊娘帶顧紅英先去自己以前住的院子裏喝口茶，坐坐。

見到兒婿，顧知遠笑容滿面：「一早就讓你娘準備了食材，中午就在家裏用膳，阿夏喜歡吃什麼？讓廚房做。」

沈逸夏道：「清淡點就好，給阿秀燉只水鴨山藥湯，最近胃不太舒服。」

顧知遠自然不反對，說起顧紅英和齊昇的事。

顧知遠道：「阿秀，我知道你心善，可這種時候，人家都不得與齊家劃清界線，你還把人往屋裏領，一會你娘肯定又會說道你。」

顧明秀道：「都來了，總不能飯也不留一餐吧，人家會說咱們家落井下石的，外面早就在傳，大姑才是我們家的大恩人，若不是，咱們家怎麼能從湖州來京城？您又怎麼能當上京？」

「要說爹和你哥過的好還是有的，你可不同，純粹在利用你，本不在意你的安危與前途，你不理會也不為過。」顧知遠道。

顧明秀道：「人難免有落難之事，錦上添花做，落井下石不可為，爹，我都可以不計較以前的過錯，您得過的恩惠，更應該回報，不是我爛了人，總之不能做得太絕。」

被當著婿的面頂，顧知遠臉訕訕的，輕斥道：「怎麼說話呢？誰落井下石了？私藏火藥是小事麼？一不小心沾染了，可是掉腦袋的大罪。」

「爹，只吃一兩餐飯，沒什麼的。」顧明秀道：「越是做得太絕，越遭人猜疑，更讓人覺得爹爹您不厚道，不仗義。好了，你與阿夏有話說吧，我出去看看。」

不出所料，盧氏並未看清顧紅英，得知還在，讓媽媽請去了正院。

顧明秀帶著荊娘幾個也去給盧氏請安。

盧氏最近與金氏關係有所緩和，金氏還在養病，盧氏便請顧紅英在廳里坐，僕人沏上熱茶。

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