松針直的背脊驀地松弛下來，他臂替隋和自己斟滿海碗。作灑然，全無張做作之態。

“原是不敢確認，您就是北黎的建晟侯。”松針端起海碗向隋了下杯，碗低于隋舉起的高度，“只是您離開赤虎邑一路向阜郡駛來，正如您自己所判，阜郡人煙稀，一年到頭來不了幾個外人。”

隋喝了酒，下意識地自己的假胡子，他這是易容失敗了？

“能來阜郡的人，除了朝廷指派，就只剩下回鄉。”松針向隋，眼神稍稍熱忱，“顯然您是后者。叔叔，歡迎回故里。”

這“叔叔”二字，差點沒把隋給嗆死，小半碗酒全都吐了出來，還灑到衫和桌面上。

“叔叔？！”隋不可置信地反問道。

松針卻是對答如流，把之前國主和小郡主套給他的那些關系，一五一十地講與隋知曉。

“其實……”松針猶豫一下，還有兩句話是凌恬兒特意代給他的，他著頭皮說：“認出您的不是侄兒，而是我們小郡主。說打瞧見你的第一眼起，就認出您是北黎建晟侯。”

“好了！”隋阻止道，“說我們之間的事，無需提及小郡主。”

“叔叔形太偉岸，令小郡主過目不忘。”

松針趕倒出最后一句，面早已紅的不行。他抄起海碗又灌自己喝下一碗酒，這些話太他媽難以啟齒，那凌恬兒卻非著他告訴隋。他一個大男人……

“小郡主也來了？”

松針點首，向客棧二層的方向，“在上面。”

“東野國主都已病倒，還有心思出宮瞎轉悠？”

“來見您，是正事。”

“不用讓出來見我。”隋一口回絕，“你就很不錯。若出面，我連夜便離開。”

“哎，叔叔莫怒。”松針提了口氣，賠笑道：“我知叔叔此番來阜郡，是想了解堂祖父曾經生活的地方。明兒我帶叔叔去松氏陵轉一轉？”

隋沒有反駁，松針趁勢說：“那與堂祖父曾經有過往的族中老人尚在，叔叔要不要一道見了？”

“不必了。”

這和隋最初料想的一致，只要他過大興山，來到東野的地界上，凌澈便有法子坐實他流淌的就是東野人的脈。

凌澈想讓他看到什麼，他就會看到什麼。挑撥他怨恨北黎，從而投誠東野。在隋看來這都是畫蛇添足，潤過的真相，只會將他越推越遠。

“你是護衛府的將？”隋睇向對面的松針，“你隨東野使團去過雒都？”

“正是。”

“置狄格的手下，是你的刀？”

“不錯。”

隋從座位上站起來，贊賞道：“后生可畏。”

松針也忙地站起來，躬說：“叔叔謬贊。”

“既是武將，只因系松氏后裔，就得裹挾到我這里來？”隋搖頭，諷道：“你的本事不應當說客，更不應當來與我套親近。”

“可我還什麼都沒有做呢。”松針被隋鞭笞地有些無地自容，只好反駁。

“騙你自己。”隋嗤笑一聲，“拿起刀槍守護好你的家園，才是你該做的事。你既來了，便是同意了國主和小郡主的托付。”

“我有什麼不對的嗎？”松針惱怒，激道，“國主是君，我是臣，君讓臣做什麼，臣哪有不做的道理？何況你就是東野人，你如此高高在上，是打心眼里看不起東野，看不起阜郡吧？”

松針繞出桌椅，來至隋面前，直視比自己高出小半個頭的隋，“你在北黎出生，北黎教化，替北黎賣命。可你得到了什麼？你是怎麼殘廢的雙？又是怎麼被派封到錦縣上的？我聽聞你最窮的時候，連口都吃不上！”

這一刻，隋突然想起染。染來到他邊做的第一件事，就是把他曾經那些無用且高高在上的自尊、臉面、孤傲統統打碎。讓他可以正視最卑微的自己，化作塵埃里，才能重新破土而生。

他如今可平淡地聽別人說那些話，再不覺得刺耳難堪。他沒有打斷松針，還微微側耳，示意松針可以繼續往下說。

“我們東野北黎欺數十年，僅僅一項年年納貢，就要了我們半條命。我隨小郡主去往雒都，在北黎朝廷那里夠了屈辱。你以為我不想拿起刀槍跟北黎痛快地干一場？”

“你為何要忍？”

“我不知你是何時潛的赤虎邑，但我昨日跟了你一整天。”松針容地說，“你去了哪兒，打探了什麼，我都知道。東野國的現狀你已大致了解，東野貧瘠，還不能與北黎相抗衡。國主忍辱負重，把希寄希在我輩上。”

隋在松針上，看到了自己曾經的影子，當初他也是這麼滿腔熱。

“你回來，帶領我們，咱們聯手共創大業！報你的墜崖之仇，報北黎對你的不公之仇，報北黎對你父親的奴役之仇。”

“區區一個隋，有我沒我改變不了什麼。”隋拍拍他的肩膀，“你既知道為何要忍，就該明白東野只有壯大自己才是關鍵。隋沒有翻天覆地的本事，所有流傳出來的頌揚皆有夸大的分。”

隋本來還在猶豫，要不要去見凌澈一面，此刻看來應是不大必要了。眼前的松針，就可以替他很好的傳達。

“這些話，我以前就對國主說過。我不投誠自有我自己的思量。至于我是東野人還是北黎人，這很重要麼？東野是我父親的故里，北黎仍是我母親的家鄉。”

“那你為何要來？你敢說你一點心思都沒有過？”

“松針，我們的關系不一定只有兩種。敵人，袍澤，就沒有第三種可能麼？”

松針沒有聽明白隋的話，連連問了隋好幾遍“什麼”，隋卻沒有再回答他。

隋避開客棧二層，在一層的一間客房里住下來。避在二層的凌恬兒始終沒有面，幾次都快要忍不住了，是被羅布等生生攔下來的。

松針回到二層復命，卻覺得沒什麼可再說，他和隋之間的談話，凌恬兒不肯能沒有聽見。

“郡主，這隋就屬于油鹽不進，敬酒不吃吃罰酒！”羅布在旁憎恨地道，“他既然這麼不屑歸順咱們，倒不如趁著月黑風高，小的帶領手下將他斬了，永絕后患。”

凌恬兒反手就給了羅布一掌，怒叱道：“你敢手試一試？”

“他三番四次辜負郡主，以為自己是哪蔥哪頭蒜？國主那般看重他，他卻這麼不識抬舉！郡主，您到底要委曲求全到何時？”

“羅布！”松針無奈地看了他一眼，“你閉。”

“你……”羅布捂著半邊臉，氣得講不出話來。

“郡主，你真的確定他當初是個殘廢？”松針狐疑地問，“這兩日他有多生龍活虎，咱們皆有目共睹。”

“父親當初就猜想過，他的雙未必有傳說中的那麼嚴重。”凌恬兒唉聲嘆氣，輕笑說，“虧得我一直擔心他那雙，早早備好大夫，卻始終沒找到可醫治他的機會。”

“此人城府極深。”

“所以父親不會看錯人。”凌恬兒睨向松針，“明兒你聽隋差遣，他想在阜郡上做什麼，隨他的便。”

“郡主，東野豈能容他這麼肆無忌憚地撒野？他到底是北黎人啊！”羅布憤憤地道，“他在東野四游走，打探我們各種機要事，誰知道他到底安得什麼心？”

其實松針也有同樣的顧慮，但不知為何，他總覺得隋不像是壞人。仿佛冥冥之中真把他當自己失散多年的小叔叔。

凌恬兒已然聽不進去旁人的話，子一旦墜網，很容易失去理智。可站立行走的隋，更得心。要怎麼才能打他，讓他回歸東野呢？

次日清早，隋是被凍醒的，阜郡的天氣較赤虎邑還要冷些。

他習慣地了側，旁邊卻空無人。他想起染的樣子，抱著他睡得很沉，時而囈語，時而。有幾次還流了口水，他抬手替抹掉，卻意外把驚醒。不給他任何解釋的機會，捶著他的心口，直罵他要對自己圖謀不軌。

去往盛州時，就無時無刻不再想著。他以為是第一次離開染，才會那般思念，沒想到這次來東野還是這樣。

他以前從未有過牽掛，所以做任何事都沒有太多顧慮。現在他有了妻兒，那是他的肋，他知道，那座宅子里有人在等他。他得盡快回去。

松針恭敬地候在外面，一副等候隋差遣的模樣。隋見他雙目通紅，很顯然是昨夜沒有休息好。他們走出客棧，在松針地帶領下，往阜郡更深駛進。他們默契地不提凌恬兒，仿佛本就沒有來到阜郡。

松氏陵在一個時辰后抵達，隋下馬進其中。很多松氏人名立在里面，讓他的心變得很沉重。父親真的想回到這里長眠麼？他反問自己，這里才是他出生的地方。

“阜郡以何立足？”

“阜郡什麼都沒有，僅靠打獵獲取一點皮。還不及丹郡、朝郡。”

“吃什麼呢？”

“什麼都吃。”松針苦苦笑道，“但吃不飽是常態。”

“阜郡的族帳有何所為？”

“你是說松氏？”

隋側眸盯著他，道：“你不了解自己的本家？”

“松氏是東野十二郡里最沒有存在的一個地方。”松針心頭一，趕解釋道，“其他郡的族帳，要麼是百十年以來傳承下來，要麼是厚積薄發爭奪過來。只有阜郡……是被僅剩的這一點百姓推舉出來的。”

“阜郡松氏出武夫。”隋替他說出口，“除了拼命，再沒其他法子生存。”他明白了父親當初是怎麼選擇的那條路，更了然了這松氏陵里長眠的都是些什麼人。

隋朝陵中先人拜了拜，又把隨攜帶的一壺酒灑向大地。

“你就這麼走了？”松針向一躍上馬的隋，“不再多瞧瞧？你已知道國主病倒，真的不回赤虎邑拜見一下？”

“你可以傳達好的，你很不錯。”隋勒韁繩，意味深長地道，“把我對你說的話轉達給國主，他自己會明白。”

言罷，隋打馬絕塵而去，水生隨其后。松針卻頓在原地，苦苦琢磨著隋的話。

可隋還沒有跑出多遠，忽聽水生自后嚷道：“哎呀，侯爺，那小郡主到底追上來啦！就在咱們后面！”

隋憎惡地向后瞥一眼，突然快馬加鞭，氣運丹田地喝道：“駕！駕！”