宋漢文不記得自己站了多久，他候在門外，已經十分疲憊了，可因為神上的張他毫都沒有察覺，只剩了滿心滿眼的焦急。

“爹，我們真的能見到皇上嗎？”

他說著抻長了脖子往議政廳里看。

宋大善人連忙拽了下他的袖子:“不得無禮，這可是天子，不敬是要掉腦袋的。”

宋漢文被嚇得連忙低下頭，片刻后還是忍不住又瞄了一眼:“不知道皇上長什麼樣……”

“都讓你別看了……來之前你娘怎麼囑咐你的？你都忘了？”

說起這個宋漢文臉拉了下去，經了昨天弱冠禮上的那一遭，雖然宋夫人百般保證和那個年輕人沒有關系，可他心里還是有個疙瘩。

“爹，你說昨天那人是誰啊？真是娘的遠方親戚？他來是想干什麼？”彡彡訁凊

“你怎麼問起來沒完沒了？”宋大善人訓斥了一句，“你提的那麼多要求你娘都答應了，你還想怎麼樣？”

宋漢文癟癟:“什麼我想怎麼樣？我就是覺得那個人討厭，一個遠方親戚，什麼破落戶，弄得和我娘關系多親近一樣，還特意找過來……爹，你以后別什麼人都放進來，說不定那就是來打秋風的。”

“你說兩句……”

蔡添喜約聽見了說話聲，抬眼掃過來，目很快鎖定在兩父子上，臉一沉，威嚴道:“肅靜！”

父子兩人連忙閉低頭，可宋漢文畢竟年輕氣盛，不過片刻便又抬起來頭，他自覺這般舉十分蔽，卻不防備一抬眼就瞧見蔡添喜還看著他，那雙眼睛犀利威嚴，唬的他心口一哆嗦。

這天家的奴才真是不一樣，明明是個閹人，卻如此氣派，比知府大人還要震懾人心。

他被看得再不敢抬頭。

蔡添喜卻因為他的舉而生了些不喜，他不知道這兩人份，這番舉也不是有意施，只是很厭惡他們在前如此失禮。

他冷冷哼了一聲:“各位，得蒙陛下召見是幾輩子修來的福氣，要是誰管不住自己的，在前失禮失儀，那這喜事可就要變喪事了，聽明白了嗎？”

宋漢文被說得頭皮發麻，冷汗都冒出來了，忙不迭應了一聲，這次卻是學乖了，沒再敢抬頭。

蔡添喜這才收回目，冷不丁瞧見謝蘊從窗戶里探出頭來朝他招了招手，他連忙將剛才的威嚴樣子收起來，快步走了過去:“姑娘有什麼吩咐？”

謝蘊頗有些不自在，打從那天在乾元宮當著王貴人的面說了那些話之后，蔡添喜的稱呼和態度就都變了。

私下里說了幾次，對方當面答應得好好的，一轉就給忘了，敷衍得很不客氣。

謝蘊嘆了口氣，也懶得再費口舌:“是有件事想勞煩公公，那兩人……”

手指了指宋家父子，“公公尋個借口把人攆下去吧，皇上大約不想瞧見他們。”

蔡添喜一愣，倒是識趣地沒問為什麼，只是很有些猶豫:“怕是不妥，都是有名單的，要是回頭追究起來……”

“有什麼岔子我擔著。”

見話說到這份上，蔡添喜這才反應過來不是什麼小恩怨，頓時不再說別的:“那姑娘稍后，我這就去安排。”

“別去了。”

鐘白的聲音忽然響起來，他從長廊一側走過來，黑著臉看謝蘊:“謝姑娘，我覺得該讓他們見見皇上，昨天不是很囂張嗎？還瞧不起皇上，那今天就得讓他們長長教訓……嚇死他們！”

他的心謝蘊能理解，但眼下不是時候。

“鐘統領，不要意氣用事。”

鐘白梗著脖子不肯聽，謝蘊了下額角，只好和他詳細解釋:“統領有沒有想過，他們為什麼會出現在這里？”

“還能是為什麼？想見一見皇上給自己臉上金唄！”

“還有呢？他們會出現在這里是不是說明夫人沒有阻攔他們？你說這意味著什麼？”

鐘白被問愣了，茫然地撓了撓頭:“什麼啊？”

謝蘊嘆了口氣，既無奈又惆悵，還以為開個頭鐘白就能自己想明白呢。

“這意味著這些年夫人沒有打聽過皇上的消息，但凡這六年里打聽過一次，再加上昨天的巧遇，就該知道皇上如今的份，也就絕對不會讓這父子二人來自取其辱。”

鐘白一僵，臉這才慢慢變了。

“他大爺的。”

許久后鐘白才罵了一句，他看向蔡添喜，“不勞煩蔡公公了，我去攆人。”

他轉要走，可就在這時候議政廳的門卻開了，揚州眾員走了出來，知府傳了殷稷的話:“皇上召見，你們都進去吧，肅靜，恭敬，不得直視圣，明白嗎？”

人群齊刷刷應了一聲，立刻朝門口去了，這麼一走，那父子兩人瞬間被人群淹沒，再也瞧不見了。

鐘白一急:“這怎麼辦？”

謝蘊沒再開口，只關窗進了門，殷稷還在和太守說話，大約是有些政務對方理得不好，殷稷的眉頭擰著，唬得太守站都不敢站直，額頭更是沁滿了冷汗。

“皇上。”

喊了一聲，打斷了兩人之間有些繃的氣氛，殷稷立刻抬頭看了過來，臉上的表瞬間緩和了下來:“面做好了？”

“嗯，皇上現在用嗎？”

“不著急，先見完那些人再說。”

謝蘊頓了頓，不止沒有識趣地退下去，反而走得更近了一些，“再等下去面都坨了。”

殷稷略有些尷尬，小聲解釋:“他們在外頭等了些時辰了，還有不花甲古稀的老人，不好再讓他們等了。”

太守不防備他語氣說變就變，聽得一懵，忍不住抬頭看了兩眼，他剛才被殷稷詰問得不輕，那無事不通，威嚴赫赫的樣子唬得他都要了，可現在——

這心虛討好的模樣，真的是剛才那個一皺眉就能嚇得他哆嗦的皇帝？

他的目忍不住看向了謝蘊，對的份十分好奇，沒聽說皇上此行帶了后妃啊，這人是誰？

謝蘊推門進來，太守這才看清楚的樣子，雖未施脂卻仍舊明眸皓齒，一宮裝十分簡約，雖角含笑卻多了一矜貴，目落在他上的時候，只是輕飄飄那麼一掃，就讓他控制不住的一抖，仿佛了對方一般慌忙移開了目。

皇上邊的人果然不一樣。

太守低下頭再不敢看，著自己收斂了心神，琢磨著待會要怎麼轉移話題，好讓自己不至于在揚州百姓面前丟了面。

冷不丁他想起一個人來，對方剛剛弱冠，今年八月一下場就得了姑蘇解元，是難得的青年才俊，若將這人舉薦到皇帝面前，對方是不是就顧不得盤問他了？