楚耀興心虛，但又怕遭皇帝懷疑，只得立馬跪了下來。

「皇上，微臣有罪！」

皇帝卻是冷眼看著他此番舉，心沒有半分波。

「你何罪之有啊？」

楚耀興便立即低下了頭，「微臣罪不該因為貪生怕死而瞞此事，微臣更不該他們脅迫假意幫他們辦事，導致事拖延到今天這個地步！」

說著，竟是不痛哭流涕起來。

楚耀興哭得萬分懇切，皇帝瞧著卻甚是心煩。

「好了！朕又沒說要治你的罪，哭什麼！」

一聽這話，楚耀興便連忙抹去了眼淚。

「朕念在你舉報有功德份上，就不過加治你的罪了。但死罪可免，活罪難逃！」

楚耀興鬆了口氣，只要是能逃過死罪，怎樣都好。

皇帝即刻下令道：「楚耀興，有包庇他人之嫌，又有故意欺瞞之罪，但念起主舉報走私黨羽，將功補過，便恕其死罪，降職一等，廢去在錦城職務！」

楚耀興忙磕頭，「謝皇上恕罪！」

好在是撿回了一條命了。

不過皇帝的眼神卻又是犀利起來，他再次問道：「楚耀興，要是讓朕知道，你還有一字瞞，朕就馬上下令廢了你的！」

楚耀興一，連忙求饒：「微臣自然不敢，這些都是周家二老爺他們對微臣威利的書信，至於他們幹了些什麼，微臣實在是一個字也不知道了。」

「而且這周二爺還曾威脅過微臣，說微臣若是不與他們結黨，便要僱人殺了微臣全家，微臣這才不得已假意同盟的。」

「哦？既是假意與他們同盟，你就當真不知道些其他的事了？」

皇帝的眼裏閃過一毒，彷彿看了他一般。

楚耀興此時自然更不能承認，只得一路否認到底。

「周二爺一直都顧忌著微臣，只讓微臣盯著錦城的鹽，但是原因，只怕也只有他自己知曉了。」

皇帝聽此不冷哼了一聲，「看來這個周二爺，倒是不簡單啊。」

隨後便是直接下令將周玉華綁進了刑獄中。

楚耀興心裏一，皇上這是要對周玉華刑？

「你還愣著做什麼？還不給朕滾！」

皇帝怒罵一聲，楚耀興這才反應過來，便是連忙夾著尾逃命似的離開皇宮。

周玉華在獄中了刑法，很快便遭不住了，一個神恍惚便供出了李青等眾多黨羽。

但是他最終還是沒有供出幕後主使，若是皇上知道鎮南侯府也參與其中，那他的子豈不是也跟著完了？

便是將那最後一道刑法生生了過來，也未曾過三皇子和鎮南侯府半個字。

可是卻不知皇帝聽了余崇先的話，已是對三皇子疑心了。

周玉華犯了這等大罪，理應當誅。

皇帝殘暴，卻是要效仿古法當眾將其五馬分，好在最後周貴妃求，這才讓周玉華能得一個保留全的死法。

「周大人，這杯毒酒是皇上命雜家親自給你準備的，放心，不會一瞬斷氣。飲下這酒後，周大人你還有三個時辰可活，有什麼言，飲了酒再說吧。」

老太監說著，便是人將毒酒呈到了周玉華面前。

周玉華不可置信地瞪大了雙眸，怎麼會……怎麼會這樣？

「公公，你是不是弄錯了！我是周貴妃的親哥哥，不可能不幫我求的，不可能……」

老太監冷冷地瞅了他一眼，輕笑諷刺道：「貴妃娘娘確實替周大人求了。」

「求皇上給周大人一個全。不然，又怎麼會雜家來給周大人送這毒酒呢？」

說著，便是又邪地一笑，人將這毒藥快些灌下去。

周玉華力掙扎無果，眼看著毒藥就要口，外面卻忽然傳來一聲高呼——

「宣——周玉華進宮！」

周玉華如釋重負般了口氣，他就知道，一定會有人來救他的！

金碧輝煌的金鑾大殿之上，皇帝高高在上般地坐在龍椅上，而下面，跪的卻是一排排的被烙上黑字印的囚犯。

周玉華只覺得背襟里冷汗淋漓，連看向皇帝的眼神也變得心虛了許多。

「皇上可是有什麼要事找微臣？」周玉華主問道。

皇帝似笑非笑地看著他，問：「周玉華，你可知是誰在這關鍵時刻救了你一命啊？」

周玉華茫然地看了一眼周圍，最後卻是搖頭。

皇帝一笑，抬眼看向慕容決。

周玉華這才驚覺二皇子也來了。

只見二皇子從袖中拿出一塊玉牌，親手呈給了皇帝。

又解釋道：「之前有楚景仁冒名貪污一案，牽連出許多員，這些員在路上大半都死於非命。而這玉牌，便是在那現場被人撿到的。」

「那人不敢聲張，便將玉牌給了兒臣。父皇，這玉牌是三弟所有，只怕，跟三弟不開干係。」

慕容決還是那一副弱不經風甚是無力的樣子，再加上他平日又不好出風頭爭搶，皇帝對他的話竟還有幾分相信。

「不過，你如何得知就不是有人在故意陷害宸兒？」未免萬一，皇帝還是問道。

慕容決點頭，「父皇的顧慮兒臣先前也是考慮過，可是這玉牌工藝出自宮中巧匠，很難複製。再者，那批流放的員中死去的那大半人，兒臣查到都是生前與三弟有過切來往的人。」

「兒臣也是不得已懷疑到了三弟的上，還請父皇明察。」

說完，不咳嗽了兩聲。

皇帝默然，臉忽明忽暗，難辨其心中想法。

倒是這李青，眼見三皇子大勢已去，便起了歹心。

他跪上前來，大聲道：「皇上，微臣願將功折罪，坦言一切！」

皇帝瞇了一瞇眼，冷道：「說。」

李青便是將三皇子派遣他們做的事全部都給抖了出來。

「這兩件事都是三殿下授意而為，不然臣等也不敢妄自做這等事啊！皇上，微臣一時失足，懇請皇上看在微臣誠心悔過的份上，開恩饒微臣一命吧！」

可是皇帝的臉卻是難看異常，他並未理會李青，只人傳了三皇子過來。

慕容宸早知事敗難逃一劫，儘管這心裏已然著急得如落水之燕，但來時還是那般風度翩翩，儀態自然。