盡管老太太一再表明，與沉汐只不過是普通敘舊，但杜孤庭看見那姑娘淚眼楚楚的模樣，卻覺得如坐針氈。

他，本就不太擅長與人打道，特別是人。

他按下心中不適，問道：“不知祖母喚我前來，所為何事？”

本是普通問話，卻換來老太太無比失的眼神。

肅聲問道：“從前你我祖孫二人，何等親無間，如今邀你過來吃個午飯，你也覺得不耐煩嗎？”

“孫兒沒有這個意思。”杜孤庭只好答道。

“那你為何一副如避蛇蝎的模樣？”老太太本是做戲，說著說著，心中卻了真火。

想起從前，府府外雖然都是由一人持，可好歹人人都對極為尊重，而杜孤庭雖對他人不假辭，可到的院里還是恭恭敬敬的。

可如今呢？杜孤庭對著楚斐然那副模樣，何止是神緩和，簡直就是不要錢地往上送。

表面上，這個府里還是由執掌，可實際上呢？誰不是著跑到棲梧院里伺候，背地里抱怨這個老太婆執掌權柄，為難兒媳！

今日，可是毫都沒有表現出自己的真實目的，杜孤庭卻冷冷淡淡的，楚斐然也本就沒有來赴宴的打算。

這番作態，何曾將，又何曾將的娘家人放在眼里？

杜孤庭見祖母當真怒，起拱手道：“孫兒不知何怒了祖母。”

沉汐亦慌忙起行禮：“祖母頭痛未好，還請息怒，汐兒來之前便知曉表哥冷淡，不委屈的！”

看著老太太，真意切地道：“若是因汐兒膽小怯懦之故，害得祖母與表哥之間的分減淡，汐兒這便回老家去，這便去！”

言罷，慌忙往后走，當真是要逃離的模樣，卻被徐嬤嬤攔住：“表小姐放心，不關你的事。”

老太太亦皺了眉頭道：“汐兒，你坐下，我要你過來，是心疼你的境，為了替你的前程打算，也聊老婆子的寂寥，可不是為了委屈！”

又看向杜孤庭：“我這樣生氣，你當真不知緣由？可我聽旁人說，你對你那王妃時，卻是微的，怎會連我為何生氣都不懂？”

杜孤庭蹙了眉，本能反問：“這如何能一樣？”

斐然，斐然在他心中，如何能跟老太太一樣對待呢？那些夫妻話，本就是發自心，再說，他若不是醉酒后大著膽子說些荒唐話，也追不來斐然……

不過，他這話出口太快，容易被人誤會。

當下，所有人都變了臉，徐嬤嬤直接問道：“王爺的意思是，老太太在你邊幾十年，竟不如一個剛來三月不到的新夫人重要嗎？”

杜孤庭察覺到此話不妥，便又改口：“我……”

可剛剛那句話，卻已經惹怒了老太太。

老太太痛心地道：“是了，我亦自知只是先太后邊的一個小小宮，有幸被你奉為祖母，已經是承蒙大幸，又怎麼能要求你待我如親生祖母一般？”

杜孤庭忙道：“祖母此言差矣，您一片慈心，從前在宮中之時，便對我頗為照顧，自先太后……”

他不知該如何打消老太太心中委屈，微微一哽：“自先太后仙逝之后，您與皇兄便是我在這世上僅剩的親人，孤庭若對您不孝，合當天打雷劈。”

眾人都出容之，連老太太眼角亦是潤，王爺平日何等威風，對這個半只腳踏進墳墓的老太太卻如此恭敬，甚至被得發毒誓，足見孝義。

可正因為如此，才不能眼看著這乖孫兒被楚斐然踩在腳下。

先撇開猜疑之中的蠱毒不談，誰知道那子哪來的一毒，又心存什麼樣的毒計？若是哪天不高興，毒死了的乖孫兒怎麼辦呢？

這等行事作風離經叛道的子，哪里像是當家王妃的料？又哪有自己的娘家人，知知底？

費盡周折，千里迢迢的把沉汐過來，是為了探杜孤庭是不是真被蠱迷了眼睛，可更重要的卻是為了制衡楚斐然！

思及至此，老太太長嘆道：“那你說說，為何見到我娘家的孫侄，卻是這副表做派？”

徐嬤嬤躊躇道：“老太太，王爺該不會是覺得咱們想……想把表小姐塞進他的院子里吧？”

這話，令滿堂寂靜。

下人們面面相覷，難道老太太不是為了給王妃添堵，而真的只是想念孫侄不？

沉汐含淚道：“祖母，祖母！我只是走投無路承蒙您照顧，不是來打秋風，更不是來攀高枝的！”

杜孤庭微怔，老太太等人的神無比正氣凜然，讓他覺得，曾經有這樣不良揣測的自己十分不堪。

他不微微愧：“孫兒笨口拙舌，不能夠哄得祖母高興，能有表妹侍奉于您膝下甚好，王府亦能夠予以表妹庇護，不會虧待了。”

“你知道就好！”老太太將他扶起，搖頭道，“人家府里頭娶了媳婦，老的都是頤養天年，偏你與王妃都政務繁忙，不能哄我高興也就罷了，還要我這把老骨頭來持務！”

這一番話說得理。

徐嬤嬤輕聲道：“老太太，您就別生氣了，當心頭痛病又加重，王爺是心外頭大事的人，哪里知曉后宅的繁瑣，咱們都是勞碌命，苦自己也就罷了，哪里能讓王爺為難呢？”

杜孤庭還以為，老太太又要抱怨楚斐然的不是，不到有些棘手。

卻聽老太太話鋒一轉，嘆道：“罷了，若是再說下去，你又要夾在我與王妃之間氣。如今，有汐兒來照顧我，咱們祖孫都能夠輕省一些。”

杜孤庭忙道：“還是祖母想得周全。”

他心底松了一口氣，也是，斐然這樣討人喜歡，怎麼會真惹祖母不順眼？祖母必然只是老來寂寥，邀個孫侄來作伴而已。

老太太叮囑道：“你這表妹的子，你也看見了，往后定然要多多看護，不可讓了別人的欺負。”

杜孤庭自然應是。

老太太眸中浮現出不易察覺的笑意。