“陳相有令，命我留在國都，保護夫人安危。”高堂貫笑著躍下來，繼而走到劉總管邊，一把扶起。

“至于為國盡忠之人，也當一起保護。”

劉總管老淚縱橫，拱了拱手后，又向著夏驪開口。

“公主，老奴還是那句話，東楚若要守住江山，不可沒有陳相吶！”

陳九州這個名字，已經如同烙印一般，烙無數楚人的心底。

“本宮……自然知曉。”

亦不是傻子，這一年多的時間，也看得出來，若非是陳九州一直努力，東楚早就亡國了。

“陛下現在，是想做什麼？奪兵權！奪什麼兵權！”

夏驪氣得小臉發白，只覺得那位什麼甄太傅，定然又是賢王一類的佞。

“宮！”

高堂貫點點頭，冷靜地跟在夏驪和劉總管后面，往前走去。

東楚皇宮。

原本不為所的夏琥，在聽到甄褚的那番退位之言后，明顯是慌了。

“怪不得，怪不得！陳九州五個藩王都殺了，偏偏留下平安王，他是早有預謀！讓夏昭替代朕來做皇帝！”

“夏構，你該當何罪！”

此時，被急急喚皇宮的夏構，驚得無以復加，在他后，兩個兒子同樣是面大變。

這無妄之災，天知道怎麼就落到了上。

夏昭冷冷抬頭，當看見那位在旁的甄太傅之時，已經是恍然大悟。

“陛下，罪臣現在，哪還有半分不臣之心！請陛下明查！”

“明查什麼！這麼簡單的事，朕能想不到嗎！還有你，夏昭！是否想讓朕，稱呼你一聲表兄啊？”

“不敢。”夏昭垂下頭，臉凝重。

“不敢？過多兩年，指不定就要謀朝篡位了！陳九州好算計啊，真是好算計！”

夏琥越說越過分，從旁拿起一金打鞭，此打鞭，名喚打佞鞭，和陳九州手里的破梁劍一樣，都屬于高祖留下的重寶。

打佞鞭很沉，夏琥才舉了兩下，整個人便氣吁吁起來。

“陛下，臣愿效勞。”甄褚走出，堆上一臉認真。

“好，甄太傅，今日你便手持打佞鞭，將這三個佞臣子，好好收拾一頓。”

“陛下，臣何罪之有！”夏昭咬著牙。

夏構聞聲，匆忙按住夏昭的子，旁邊的夏玖，也急得要捂住夏昭的。

“一家佞，爾等以為，有陳九州做后臺，便都可以既往不咎了嗎！”甄褚揮起打佞鞭，臉冷笑。

“我等已戴罪立功！”夏昭不卑不。

“戴罪立功？平安王夏構，一家佞，萬世臭！”

甄褚得意地指著，這一刻，他無比意氣風發，覺得自己才是整個東楚的肱之臣！

“若要施打，我替父王了！”夏昭冷著臉，擋在父親夏構的前。

“好個孝子！甄太傅，先打死他！”夏琥已經氣急，甄褚的那番話，無疑擊碎了他的心。

“二弟，大哥近幾日子不適，也經不得打……”夏玖臉發白，言又止。

“我便一并替大哥了，有多鞭，都沖著我來！”夏昭昂起頭，盯著甄褚。

……

等夏驪趕到皇宮的時候，才發現，那位被詡為后起之秀的夏昭，已經昏死在了殿上，渾上下，盡是一片模糊。

夏構老淚渾濁，抱著奄奄一息的夏昭，不斷痛哭。

“劉總管，速請太醫。”夏驪冷著臉，先是看了一眼自家皇弟，爾后又回過頭，看向那位氣吁吁的甄太傅。

打佞鞭上，還殘留著些許，滲滿了整個鞭槽，可見，剛才下手是有多重。

“見過公主。”甄褚出微笑，將打佞鞭小心地放到一旁。

“本宮且問你，我皇叔一家，可犯了什麼罪？”

“佞之罪，務必懲戒。”

“何種佞之罪？”

“擁兵自重，謀反叛，不敬朝廷！”甄褚毫不相讓。

“公主又何須多問，即便陳九州在此，老夫也敢這麼說！”

“皇姐，甄太傅說的沒錯，陳九州的意思，就是想讓夏昭取代朕的位置！”

夏琥以為，他說出這一句，夏驪必定會大吃一驚，然后和他一起，同仇敵愾。

但是，這一回他想錯了。

夏驪沉默地掃了兩眼，語氣清冷得可怕，“本宮時常在想，陛下束發之歲，應當是長大了。但陳九州說的沒錯，陛下為一國之君，尚沒有半點氣魄威儀。”

說完，扶起夏構，讓高堂貫背起夏昭，也不等太醫過來，徑直往殿外走去。

“大膽！攔住他們！”甄褚急得大，“藐視陛下，定當問罪！”

“誰敢攔！”夏驪踏出殿外，冷冷喝出一句。

瞬間，圍過來的林軍，紛紛往后退開，讓出一條通道。