小舅子束發之歲，陳九州原本不想再用掌，卻不曾想，這一回，夏琥真到了他的逆鱗。

他絕不容許，任何人再揭開夏驪的傷口。

捂著臉龐，夏琥目沉，卻終歸不敢再多說一句。

“瑩妃，好好把事說清楚。”

言罷，陳九州冷冷踏出書房。

“老閹人，滾出去！”待陳九州走遠，夏琥才破口大罵，把劉總管趕出書房。

“妃，是朕沒用，任憑你了相欺凌，也不能替你出氣。”跪在地上，夏琥抱住魯瀟的頭，痛哭涕流。

“妃，陳九州那個相，沒對你做什麼吧？”

魯瀟垂著頭，在夏琥看不見的角度，出冷笑，但盡管如此，表面上的聲音，依舊是幽怨無比。

“陳相是個好人，并沒有對臣妾做惡事，即使他摟住了臣妾，臣妾也相信……他不是故意的。”

“所以！朕要是來晚一步！這陳九州，豈不是得逞了！”

哐！

夏琥憤怒地踢翻椅子，心底憋屈到了極點。

“這江山，乃是我夏家的江山，立了再大的戰功又如何，說到底，他陳九州也不過是個臣子！”

“臣子冒犯皇妃，便是死罪！”

“朕，真恨不得立刻斬了他！！”

“陛下小心說話，陳相在東楚權勢滔天。”魯瀟看似苦勸，但實則不得火上澆油。

“日后陛下長大，還要親政的，要討好陳相，說不定會還政于你。”

“算了吧，他那種相，哪里會還政于朕，他可不得謀朝篡位呢。還說什麼時機未到，要等什麼時機？等他陳九州徹底掌握東楚江山嗎！”

“那陛下想怎麼辦。”

“朕、朕要奪權。”

說出這句話，夏琥忍不住渾抖。

“陛下還需從長計議啊。”

重新低下頭，魯瀟咧出笑容。

……

和賈和喝了一場酒，直到夜上柳梢，陳九州才回到了丞相府。

他知道，以那位小舅子的脾氣，免不得又是一場告狀。

府門開著，陳九州噴著酒氣，搖搖晃晃地走了進去。

兩個護院走來，小心地沖著陳九州使眼。

連綠羅也于心不忍，指著側邊的鵝卵石道，讓陳九州先避開，回房休息。

但，陳九州終歸是往前走了，于心無愧地往前走。

夜之下，夏驪憔悴的影，孤單單坐在涼亭里，似是哭泣過，眼睛還有些紅腫。

陳九州沉默地嘆了口氣，在旁邊的空位上，徑直坐了下來。

“陳九州，皇弟說的都是真的？你皇妃，又打了皇弟。”

陳九州出愁苦的笑容，“夫人是不是也覺得，我陳九州依然是個相。”

夏驪猶豫了許久，一時答不出來。

“你覺得本相留在東楚是為了什麼？謀朝篡位？還是學國賊魯長風，另立一國。”

“但你今日對皇室不敬，確是事實。”

“本相無愧于心。”

“那你又為何手，打了皇弟，陳九州你當初說過，皇弟到了束發之歲，該給他留著皇室威儀的。”

“他說錯了話。”

“說錯了話？說了什麼，讓你一個臣子，如此大的怒火！當著皇妃的面，扇他耳！”

陳九州嘆了口氣，“你只需知道，這一次，他該打。”

“即便皇弟辱罵了你，你也不該如此！”

“他若只是辱罵于我，本相只當個笑話，都懶得搭理了。”

“陳九州，那皇弟到底說了什麼！”

陳九州靜默片刻，“他差點要毀了，我想保護的東西。”

“什麼東西？”

“很珍貴的東西，比本相的生命還珍貴。”

“都是托詞！”夏驪冷冷開口。

陳九州自顧自一笑，將子斜靠在涼亭上。

“每個人，都有要保護的東西，即便是一只青蟲，都想要護住葉片，畢竟葉片下，是它孩子的卵。”

“本相一定沒和你說，我父親的故事。”

“陳九州，你到底怎麼了。”

“無事。”陳九州了眼睛，“我的父親，是個極普通的農人，當年為了供我讀書……為了供我上私塾，幾乎是沒日沒夜的干活，肩膀垮了，便把米糧抱在懷里，一次抱一包，來回十里路。”

“后來，我終于考上了……我終于做了文士，省吃儉用，存了一筆銀子，無以為報，便買了一有些廉價的腰帶，托人送回去給我父親。”

夏驪靜靜聽著，突然發現，陳九州今天好像有點不一樣，那種覺，似是子一般，有了些許多愁善。

“得了那腰帶，我父親逢人便笑著炫耀，即便在知道只是廉價之時，依舊樂此不彼。”

“自此以后，他總喜歡把銀子吊在腰帶上。有一日不慎遇到兩個匪徒，搶了他的銀子，還搶了他的腰帶，連著他自個，也被人砸得頭破流。”

“醒來之后，他搶了車，頂著滿頭是的腦袋，一路往前追去，追到匪窩里，和人打得滿頭是，連子都站不起來，還揪著大幫的匪徒，不要命地打過去。”

陳九州頓了頓，抹去眼角的淚。

“別人也怕他這個瘋子，也不和他打了，便把銀子還給了他。”

“他不要銀子，只要回了腰帶，當著十幾個匪徒的面，哆嗦著手，把腰帶重新系上。”

“陳九州，你父親都追過去了，為何不要銀子，只要腰帶？”

“我父親說，那是我兒送的腰帶，誰誰死。”

講完，陳九州起了，趔趄地往房門走去。

“我陳九州，亦有要保護的東西，誰誰死。”

夏驪聽完，沉默地坐在涼亭里，久久不語。