“不出李相所料，蠻人境，陳九州不得不分出四萬大軍，前去討伐武陵蠻！”

永安殿里，夏侯惠神得意，“以武陵蠻的驍勇，這一次，東楚必然會損兵折將。”

“東楚虎候勇冠三軍，又有燕國之狐作為軍參，武陵蠻必敗。”李堂馬著額頭。

“陳九州，一如既往地計謀狠辣。”

李堂馬很無奈，若是換其他人，至要派出十萬大軍，才敢討伐武陵蠻。

但陳九州倒好，這四萬兵，不多不，不到搖防線的本。

“李相，下一步我們怎麼做？”夏侯惠迫不及待地問道。

李堂馬抬起頭，一笑，“陛下，東楚境土地貧瘠，不宜種米粟，即便又得了半州，但要等到收，也至是幾個月后的事。”

并非是李堂馬說大話，東楚孱弱的一方面原因，便是土地貧瘠，境多林高山，如皮礦石這類，肯定是富足，但相對來說，種米粟的地方，除了楚江沿岸，便再無其他了。

“李相的意思是——”

“陛下還請下旨，從今日起，止南梁商人販賣粟米去東楚，甚至是江鹽，油茶之類，都立即銷。長久以往，東楚民間，必然會起怨言。”

與東楚的貿易，以往這些東西，算是很能賺錢的，連那些南梁商人，也賺得盆滿缽。

“不管是兵事，抑或是民事，陛下須記住，絕不能再給東楚任何機會。”

“李相放心，東楚想崛起，那就先過我南梁這一關！”

“堵了商貿，陛下還需再做一件事。”李堂馬繼續開口，“再度聯合徐國，隨時征伐東楚。”

夏侯惠臉微頓，一下子就猜出了李堂馬的意思，無非舊事重提，割地換來徐國的穩固同盟。

“南梁四百年基業，恰逢國難之時，豈能因為寸土之地，再失大好江山！”

夏侯惠原本還想再說三十萬雄兵，卻突然發現，這是一個很徒勞的數字。

“陛下，我李堂馬亦是梁人，所行之事，也無非為了南梁萬世大業！”

夏侯惠咬著牙，目也變得像一個賭徒般，“李相，朕準了！割讓安二郡，以然公主出使徐國和親！”

李堂馬老態龍鐘的臉上，終于出喜。

“臣心甚。”

……

賈和隨軍出征之后，陳九州邊，只剩下剛趕回來的武程。

不知怎麼的，陳九州總覺到，東楚，即將又陷憂外患的死循環。

“民間哀怨盛起，南梁斷了粟米油鹽貿易，東楚將陷苦境。也不知現在是怎麼回事，哪怕是東楚兩次大勝，南梁也不會如此斷商。”武程嘆氣道。

“本相查過了，夏侯惠登基以后，做得最對的一件事，便是請了南梁名士李堂馬作為丞相。”

“這些計謀，不出意外的話，也是這個李堂馬所提出來的。”

“陳相，現在當如何。”

陳九州微微一笑，“兵來將擋，水來土掩，南梁似乎忘了，東楚已非昔日之東楚。”

“武程，你告訴本相，離東楚最近的米糧之倉，是何地？”

武程怔了怔，“是南梁境的黃山郡，離著東楚邊關，約有五百里，地屬平原之地，故而糧產頗。陳相的意思是？”

陳九州起，聲音驟冷。

“南梁當了一百多年的強盜，也該到我東楚，做一回強盜了。”

“武程，派人去通知忠勇侯，就說兩日之后，本相會奔赴天子營。”

事實上，哪怕南梁斷了粟米油鹽貿易，但東楚的儲糧依然不，即便開倉賑糧，也足夠到秋收。但陳九州并不想如此，他要做的，是徹底激起楚人的戰心。

“微臣這就去辦。”

等武程離開，陳九州立了一會，才恍惚想起什麼事，帶著左龍，匆匆往驛館走去。

江岸驛館。

高堂貫拍著圓鼓鼓的肚子，舒服地癱在椅子上。

許久了，他從未吃得這麼盡興。

“貫爺，要不要再上一？”驛走來，臉帶著和氣。

“這如何好意思……那就再上一？”

“上、上！陳相留有待，務必照顧好貫爺。”

“也不怕我吃窮了他。”高堂貫嘟嚷了句，只覺得心頭暖洋洋的。m.166xs.cc

“你哪怕吃一輩子，本相也擔得起。”正當高堂貫說著，陳九州已經帶著左龍，微笑著走了驛館。

“恭迎陳相！”驛急忙拱手。

偏偏高堂貫像個沒事人一般，也不再說話，自顧自地再吃起來。

左龍臉怒，剛要走去，卻被陳九州一把攔住。

知三顧茅廬的典故，對于這類有本事的人，陳九州有的是耐心。

終于在兩柱香后，高堂貫停下了吃喝作，他抬起油膩膩的手，臉帶嬉笑。

“這位陳相，能否幫著一下，油膩得慌。”

“大膽！”左龍怒喝。

卻不料，陳九州已經立起子，幾步走過去，掏出手帕幫著高堂貫，把手了個干凈。

稍頓，又轉走出去，親自打來一盆水，幫著高堂貫去臭烘烘的鞋子，準備洗腳。

高堂貫紅著眼睛阻止。

“不瞞高堂兄，本相也曾想做個游俠兒，今遇高堂兄，天下九俠之一，乃人生一大快事。”

“我若不投東楚，你會如何？”高堂貫沉默許久開口。

“奉上千兩盤纏，恭送高堂兄離楚。”

“此話當真？”

“當真。”陳九州從懷里掏出銀票，放到桌上。

高堂貫大笑一聲，抓過銀票，轉往驛館外走去。

陳九州一不，靜靜坐下。

“拜見主人！”高堂貫躍回驛館，瞬間跪拜在地，抬起的頭，已然是虎目迸淚。