皇帝思量片刻，神依舊毫無波瀾，他重新在榻上坐下。

“你待如何？”他問。

裴淵頓了頓，此事給皇帝的果真只是僅此而已。

他隨即拱手道:“此事牽扯甚多，不徹查無以服眾，請父皇容兒臣一查到底。”

皇帝不置可否。

“可此事，與仁濟堂是兩碼事。”他拿起茶杯，喝了一口茶，道，“朕方才與你說的，是仁濟堂。”

“本來是兩碼事，但在父皇這里，卻是一碼事。”

“何意？”

裴淵道:“無論是借薛鸞之手陷害兒臣，還是魏州水患，或是仁濟堂被蓄意縱火，在父皇眼里都不甚重要。因此，父皇縱容左仆阻撓皇城司查案，責問兒臣為何幫助仁濟堂鳴冤。父皇不過是不想讓這些事鬧大，搖人心。”

裴淵垂著眸子，但已經能到皇帝眼中的寒。

只聽皇帝徐徐問:“是麼？朕在你眼中就是個不分青紅皂白的昏君？”

裴淵答道:“父皇日理萬機，諸事分輕重緩急先來后到，有所側重自是無可厚非。”

這話聽起來深明大義，但其中的不滿溢于言表。

皇帝得天下，不過短短數年，朝廷能從前朝的爛攤子里建立起來，全賴新皇的鐵腕。可在得天下之后，皇帝日益變得專橫。他不再像從前那樣能聽進些逆耳之言，也總對那些有功的人生出猜忌。

在一批人被冠以謀逆的罪名掉了腦袋之后，說話了朝臣們的頭等大事，朝中也漸漸有了說好不說壞的風氣，在大理寺開設言獄之后，檢舉之風更是盛行起來。有的人提到皇帝時，語氣隨便些，讓人聽出譏諷之意，第二日便要倒霉。

可裴淵似乎全然不懼。

方才的這番話，簡直是無所顧忌。

朱深在一旁聽著，頭也不敢抬，更不敢看父子二人的神，只在手心里暗自了一把冷汗。

皇帝踱了幾步，才道:“你究竟要說什麼？”

裴淵稱是，徐徐道:“父皇不想此事鬧大，實則越捂越大。別看聚集朱雀門外的只有千人，傳開去，過不得多久，長安外都會知曉。封爽先前一番倒行逆施，早已引起了民憤，若傳到魏州，蒙冤者群起而響應，又是另一副景。事到了這個地步，已非二兄和左仆之爭。他二人握手言和，也平息不了民怨。兒臣說的唯一的路，便是徹查此事，還以公道。”

“公道？”皇帝看著他，“朱雀門外那些人，公然聚集宮，你要為他們助陣？”

“兒臣以為，宮之名不妥。”裴淵道，“父皇既設下登聞鼓，便是要給百姓求得公道的機會。前朝腐敗荒唐，法紀廢弛，以至于政令不通，朝野離心離德，最終引得天下大。父皇深其害，故而登基之后，即制定律法，整肅綱常。所做這一切，不僅是為了天下，也是為了讓百姓得到公道。如今有人罔顧父皇一片苦心，將這公道肆意踐踏，百姓不忿，故而聚集請愿。恕兒臣之言，朱雀門外的那些人，無論來路，敢聚集在那里，便是對父皇有十足戴。”

“啪”地一聲，皇帝一掌拍在案上。

“放肆！”皇帝面沉沉，“何謂公道，朕心中有數，豈容你來教訓！”

說罷，他怒氣沖沖地在殿中走了兩步，指著裴淵:“朕看重你，才耐下子來召見你、勸你，可你做了什麼？宇文鄯叛變之事，還未有斷論，朕想保你，極力下，你卻又去摻和皇城司之事！你太讓朕失了！”

裴淵目明亮，卻沒有被他的怒氣撼，只直直與皇帝對視。

“父皇君臨天下，手握一切。”他索也把話說開，“兒臣作所作為，亦是為父皇的天下著想，無怨無悔，亦無愧父皇重托。”

皇帝目鷙。

“你一直在怨朕，”他忽而道，“為你母親的事。如今你與朕作對，也是此故，是麼？”

這是許多年來，皇帝第一次在裴淵面前提他的母親。

裴淵的目了。

“自然不是。”他說，“兒臣知道父皇疼母親。只是父皇是一家之主，要權衡利弊得失，所以才息事寧人，讓母親直到死也得不到一個公道。而始作俑者早就悉了父皇的心思，知道就算父皇知道了也無礙。可就算父皇一再忍讓，飾太平，事寧息了麼？不曾，事一而再再而三，如今又發到了兒臣的頭上。始作俑者為何膽敢不顧朝廷命令，不顧百姓生死，在涼州一再生事？不過是一樣套路。就算父皇知道了也無礙，因為利弊相較，父皇還是會選擇繼續息事寧人。”

這話，語氣恭敬，卻直率得犀利。如同捅破了窗戶紙，將父子二人多年以來的心結通通擺了出來。

“治國之事，兒臣才疏學淺，資質平庸。”裴淵繼續道，“可兒臣卻知曉，父皇如今治國，仍秉承當初的治家之道。兒臣所說的公道，一直都掌握在父皇手中。可父皇從來吝嗇，甚至對于母親。兒臣從前確實怨恨父皇，可如今，兒臣只想問父皇一句，這一切，難道真的就是父皇初心？”

皇帝盯著他，目銳利，臉沉得嚇人。

“胡言語。”好一會，他說，“陷害你母親的盧氏早已被朕死。是誰跟你說這些的？”

裴淵不答，只道:“可憐三兄，他母親枉死，了別人的替死鬼。”

皇帝有些許慌，胡斥道:“胡言語！出去，你現在現在就給滾出去！”

裴淵沉默地立在原地，看著盛怒的皇帝。

那臉上怒越盛，就越顯得裴淵從容不迫。

“方才兒臣說了，這些事，其實都是一回事。父皇以天子之名，坐擁天下，施以治國之道。但此道若早就被人利用和裹挾，天下還是父親的麼？縱然是父皇，也不過是他人的棋子罷了。”

“啪”的一聲，一記耳狠狠打到了裴淵的臉上。

皇帝氣吁吁地盯著裴淵，問:“無知小兒！你知道什麼？”