廖先生：“……”

巧霜見狀，忙道：“兩位是來找夫人的罷？我這就為你們通傳。”

說罷，巧霜便推門進了書房。

片刻后，揚聲道：“兩位請進。”

一臉冷酷的廖先生，和笑若春風的馬管事站在一起，形了鮮明對比。

兩人是來報告流閣況的。

沈映月問道：“昨日的經營況如何？”

廖先生道：“進賬況尚可，與第一日相比，有明顯上升。”

馬管事笑著道：“不錯，昨日一共來了幾十位客人，熱鬧極了。”

沈映月輕輕搖頭，道：“從今日起，你們報告流閣的況，都必須有明確的數字，和結論。”

“數字？結論？”

廖先生皺眉思索，馬管事也有些茫然。

沈映月徐徐道：“如今，廖先生負責流閣務，而馬管事負責了所有人員相關的事，我便要來問問兩位。”

“廖先生，這兩日銷量第一的茶，是什麼？”

廖先生微怔，回憶道：“這……好像是花茶。”

“什麼花茶？”

廖先生面上微熱，低聲道：“夫人，恕小人無能，未了解得太細。”

沈映月道：“這兩日賣得最多的，是枸杞花茶，現正值秋末初冬，花可潤燥暖，故而較喜。”

廖先生忙道：“小人知道了，回去便盤點枸杞花的存量，提前備貨。”

沈映月笑了笑：“這營生與下棋是一樣的，都是走一步，看三步。如今馬上要冬了，理應提前據各種茶消耗的況，來預測下一階段的用量。”

廖先生沉聲：“是，夫人。”

他心中默默將沈映月的話記了下來。

沈映月轉而看向馬管事，問：“昨日一共來了多位客人？”

馬管事恰好知道這個數，立即答道：“一共五十六位。”

沈映月頷首，又問：“五品以上的家眷，占了幾？”

“這……”

馬管事也答不上來了。

沈映月道：“兩位，別忘了我們開流閣的初衷。”

一來是為了增加進項，解決鎮國將軍府的燃眉之急；二來，是為了持續掌握了解朝中向，為鎮國將軍府的未來打基礎。

廖先生和馬管事齊聲應是。

頓了頓，沈映月道：“對了，過兩日，我想在流閣，開一場茶會。”

馬管事問：“夫人是想借機結識城中的夫人小姐麼？”

沈映月笑了笑：“算是吧。勞煩馬管事，將城中最熱鬧、最喜際的夫人小姐們，一并請來，就說流閣到了新茶，請們來品鑒。”

“是，夫人。”

待馬管事和廖先生走后，沈映月便站起來，打算出門。

巧霜問：“夫人，這幾日看著要下雨，您想去哪兒？”

沈映月抬眸，看了看天氣，天空中烏云滾滾，也不知何時會落下雨來。

“我去三房看看瑩瑩。”

-

三房的院子里一片空曠，唯有一個人形木樁，佇立在中央。

莫瑩瑩形閃，繞著木人捶打，招招狠辣。

“怎麼沒個名字？打起來更解氣。”

莫瑩瑩聞聲回頭，只見沈映月站在了月門口，沖微微一笑。

莫瑩瑩停下拳腳，斂了斂神：“二嫂。”

沈映月走過來，掏出一方手帕，遞給莫瑩瑩，道：“罷。”

莫瑩瑩的拳頭都打得有些發紅了，額角滲出了細的汗珠。

接過沈映月的手帕，了臉上的汗漬。

莫瑩瑩有些不好意思，道：“自從二哥過世之后，我便沒有練過武了，覺有些生疏了。”

“你喜歡練武麼？”

莫瑩瑩點點頭，道：“喜歡的……就是，爹娘不讓我練，說是怕嚇跑了婆家……”頓了頓，自嘲道：“沒想到，真的一語讖。”

沈映月沉默片刻，道：“是陳家沒福氣。”

莫瑩瑩悵然一笑，道：“二嫂，我有時候不明白，為何為子，總要諸多約束？”

“自小，爹娘便教導我，要規行矩步，謹小慎微，他們是為我好，可我不喜歡那樣。”

“每每見到大哥、二哥讀書習武，切磋，我便很羨慕，于是跟著悄悄地學。二哥雖然看上去冷冰冰的，但經不住我央求，便細心地教我。”

“爹娘知道后，卻很是不悅，在他們眼中，嫁個好人家，才是姑娘家的正經事……如今我的婚事黃了，母親每日以淚洗面，只覺得我被毀了……我不明白，難道我們為子，這輩子只能相夫教子麼？”

沈映月淡聲道：“當然不是。只是，大部分人都會選擇別人走過的路，因為看起來穩妥。”

“別人走過的路？”莫瑩瑩若有所思道：“我如何才能走自己的路呢？”

沈映月凝視莫瑩瑩的眼睛，低聲道：“若每一步，都遵從自己的心意，那你走的，就是自己的路。但這路可能很孤單，很危險，甚至沒有歸途。”

莫瑩瑩沉片刻，點頭道：“我明白了。”

-

陳府。

“夫人，公子！”一名家丁快步踏廳堂：“鎮國將軍府送信來了！”

陳夫人一聽，眉頭微，立即道：“呈上來。”

陳夫人接過信箋，打開一看，頓時眉開眼笑：“昌言，看樣子，莫家是同意退婚了！”

陳昌言面微頓，問：“信中是如何說的？”

陳夫人道：“他們約我們后日去流閣一敘，商議退婚之事。”

陳昌言有些疑：“為何要去流閣？”

陳夫人笑了起來：“流閣總比鎮國將軍府好，鎮國將軍府白事過去不久，我還嫌晦氣呢！”

陳昌言聞聲，眉頭微皺：“母親，隔墻有耳。”

陳夫人忙道：“好好好……只要莫家同意退婚，什麼都好說。這莫家也是倒霉，兒子一個接一個地出事……兒啊，還好你不用上戰場，等你正式了翰林院可就好了，母親就跟著你福了。”

提起翰林院的事，陳昌言又有些犯愁，道：“母親，太尉府那邊，當真有辦法？”

陳夫人笑道：“你若了太尉府的婿，太尉大人還能不管你？”

陳昌言猶疑片刻，道：“可是我聽說那太尉千金，脾氣火，又素攀比……”

“這大戶人家的小姐，哪個沒點脾？你娶回來，好好哄著便罷了！實在不喜，過幾年，娶幾房妾室，也能圓滿。”

陳昌言抿不語。

陳夫人見陳昌言不說話，輕嘆道：“兒啊，你莫不是還惦記著莫瑩瑩那個瘋丫頭吧？”

陳昌言低聲道：“母親……我們這般做，會不會徹底得罪鎮國將軍府……瑩瑩會恨我吧？”

“恨就讓恨，老死不相往來便罷了！”陳夫人不以為然，復而又提醒道：“你可別忘了，你十年寒窗苦，如今正是關鍵的時候，若攤上一個無能的岳家，日后的前途，可就要斷送了！”

陳昌言眸微瞇，思索了一瞬，點頭。

-

茶會這日，流閣二樓異常熱鬧。

沈映月站在二樓口，親自迎接來客。

原認識的人不算多，于是沈映月見到大部分的夫人和小姐，都不大悉。

于是馬管事便捧著一本手札，站在沈映月后，為低聲介紹。

“夫人，前面那位紫長的夫人，是禮部尚書楊夫人，最好作，大半京城的公子、閨秀，都心中有數。”

沈映月笑著迎上去：“楊夫人一路辛苦了。”

楊夫人打量沈映月一眼，見氣質高雅，笑意溫和，頓時心生好。

兩人寒暄了幾句，丫鬟便引著楊夫人落座。

馬管事又道：“夫人，您可看見前面那位的夫人了？是翰林院方大學士的夫人，最喜際，又打馬吊，牌搭子多得很……”

沈映月抬眸一看，何止，那位夫人差點將樓梯卡住了。

沈映月主上前，扶了方夫人一把。

“方夫人大駕臨，流閣蓬蓽生輝。”沈映月語氣輕，令人如沐春風。

方夫人本來爬樓氣吁吁，但見到沈映月親自來扶，驗立即好了幾分。

方夫人笑道：“沒想到莫夫人這般年輕，就能獨自經營這流閣了？當真能干。”

沈映月笑了下：“方夫人過獎了，我也是個外行，聽聞方夫人于飲食上品味極佳，今日備了些還未推出過的茶飲和點心，還請方夫人幫忙品鑒一番，給些指點。”

方夫人本就吃，聽了沈映月這一番話，頓時笑逐開：“那是自然，莫夫人客氣了。”

沈映月笑了笑，囑咐巧霜：“好好伺候方夫人。”

這方夫人是翰林院的，可不能怠慢了。

巧霜會意，便親自領了方夫人，坐到了楊夫人邊。

馬管事將聲音得極低，繼續為沈映月介紹來人。

“這是羅夫人……羅夫人是個出了名的大，若是知道什麼，便等于半個京城都知道了……”

“那位又瘦又高的是周夫人，最添油加醋，夫人千萬不要跟說府上的事，一向聽風就是雨……”

“還有那位白夫人，就算沒人理，都能一個人白話一下午……”

沈映月回頭，看了他一眼：“馬管事不是才來兩日麼？怎麼會認識這麼多的夫人？”

馬管事一聽，得意地笑了兩聲：“這……小人不才，在識人一事上，頗有天賦，只要對方跟我說過話，基本都能認出來。”

沈映月挑了挑眉……這馬管事，才是真正的百事通。

沈映月目逡巡一周。

京城貴婦圈子里，人脈廣、有影響力的，基本都在這兒了。

沈映月輕聲問道：“瑩瑩準備好了麼？”

馬管事沖樓上努了努，笑道：“來了。”

沈映月轉頭看去，只見莫瑩瑩著了一襲雅致長，自樓上款款而下。

蛾眉輕掃，朱點絳，烏發挽了溫的流仙髻，珍珠步搖，一步一晃，靈。

沈映月面欣賞，點頭：“很。”

莫瑩瑩面紅了紅，低聲道：“二嫂……我非得穿這樣麼？”

沈映月笑而不語。

莫瑩瑩看起來越，便越能營造陳昌言配不上莫瑩瑩的覺。

“走罷。”沈映月說完，便帶著莫瑩瑩了茶會。

沈映月坐在主位之上，有條不紊地主持著茶會。

茶會一切如常，夫人們每品完一次茶，都要相互流、點評一番，沈映月聽得認真，讓人記下們的每一條建議。

夫人們見沈映月如此重視自己的意見，自豪油然而生，便更加積極地參與到了茶飲和點心的品鑒中來。

莫瑩瑩坐在沈映月邊，一直有些心不在焉，時不時腦袋探向窗外，似乎在等人。

沈映月見不說話，低聲問：“怎麼不吃？”

莫瑩瑩手，撥了撥眼前的茶點，小聲道：“二嫂，這茶會什麼時候結束呀？”

沈映月一笑：“好不容易搭起來的戲臺子，還沒開始唱戲呢，怎麼能結束？”

莫瑩瑩有些奇怪，道：“可是今日……我們不是要跟陳家談退婚麼？”

早兩日，沈映月便遣人遞了消息去陳府，約他們過來談退婚的事。

故而莫瑩瑩今日，心中總有些忐忑……也不知道陳昌言什麼時候過來。

沈映月點頭，徐徐開口：“他們哪配占用我們一下午的時間？等人來了，讓他等上一炷香再說。”

莫瑩瑩沉片刻，道：“我已經想好了，等他來了，我便直接跟他說退婚的事……”

“沒錯。”頓了頓，沈映月道：“不要給他開口退婚的機會，明白嗎？”

莫瑩瑩認真點頭，小臉上憋著一不服輸的樣子，倒是有些可。

沈映月說罷，夾起一塊點心，放到面前的盤子中，道：“不過是個兩條的男人，吃點東西，放松些。”

莫瑩瑩兩只手疊著，不住地著角，不過是個十五六歲的小姑娘，小聲道：“二嫂，可我還是有些害怕。”

沈映月淡淡一笑，看了看這一屋子談笑風生的夫人們……該害怕的，是陳昌言才是。