遠航的船隊在出發大半年后回來了！恰在初冬，若是再不回來，便只能等明年了，好在，他們終于回來了！

平公主親赴臺州迎接，并舉行大宴，為歸來的船隊慶功——

此行五艘大船全都安全回來，就是人手有折損，有的是途中病亡的，有的是死于與當地土著的爭斗中。然收獲卻是巨大的，除了滿滿三船艙的稻谷，還有黃金、寶石、香料。不算稻谷，只黃金、寶石、香料的收獲已經超過去時所投資的許多倍，獲利頗。

淡定如平公主，在盤點了此行的收獲后，也不眼泛異彩，道：“難怪不把數萬人之花用放在眼里，有此收獲，確實無需擔憂。”

薛朗也低調的來了臺州，聞言道：“比之投，利潤是巨大的，但是，風險也是巨大的。這趟去的人手折損了好些，這還是去的人選都是我們挑細選的，不然，只怕折損更大。”

平公主頷首：“折損之人員，我會使人做好恤，定要讓為我效命之人無有后顧之憂。”

薛朗表示贊同，旋即說起此行最大的收獲來：“比之那些黃金珠寶香料的收獲，我倒覺得占城稻才是此行最大的收獲！船隊趕在寒冬前回來，正好可以為明年的春耕做準備。以吳地的氣候條件，種植稻谷最是恰當。待我挑選一下，準備好稻種，明年春耕就可以開始試種，以后說起天下糧倉，除了關中便是吳地！”

這意氣風發的樣子，看得平公主眼中帶笑，手握住他的手，道：“在此之前，我們須先把此行所獲化為己用才行。”

于是，武德八年這一年的冬天，薛朗反而忙碌起來，從帶回來的稻谷中挑選最適合作為種子的留存，其余的則舂出來。讓人煮了一頓——

公主殿下吃不慣蒸的米飯，就喝了點兒米湯。公主殿下從小在北地長大，吃慣了面食，這米飯的口并不怎麼喜歡。倒是水奴小寶貝十分給面子，用米給熬制的稀粥，能吃一小碗！

薛朗看平公主吃不慣，便使人磨了米，給做米糕、米線、米餅等等食吃，公主殿下吃起來竟比米飯爽口些，對米制品也不是那般抗拒了。

糧食還待明年試種，但運回來的東西，卻可以趁著過年前開始理了。不日就是臘八，平公主從運回來的香料和珠寶中，挑選了些作為節禮，準備送到京里。

“為何不再做那香皂？”

平公主偶然問起。薛朗想起他那就像落水的石頭無有半點兒回響的香皂，還愣了一下，反問道：“你們不是不喜歡嗎？”

“如何得出我不喜歡之結論？”

“送了你們，也不見你們夸一夸，給我說使用想，我便以為你們都不喜歡！原本在葦澤關時候太窮，我是想著做香皂生意的，結果贈送給你和柳，你們都沒什麼反應，我就以為不行，便打消了念頭，重新想方兒掙錢。”

想起當時的艱難，薛朗還有些唏噓。平公主白他一眼，面上表似笑非笑，嗔道：“你一個男子贈我們子之，如此冒昧不說，還想讓我們給你所謂的使用想……好個登徒子！無禮之徒！”

薛朗被說

得不好意思，趕規矩的道：“我并沒有什麼齷蹉心思，殿下誤會了！”

平公主哼了一聲，道：“便是知你無有齷齪之想，否則，我與阿柳豈是好相與之人！”

薛朗連忙做舉手投降狀：“我錯了！殿下大人大量，別再說了吧，求放過！”

笨好可憐，連跟媳婦兒斗都斗不贏，心里默默淚兩行，薛朗很干脆的認輸！然后問道：“如此說來，我那香皂還是有獨特之的？”

平公主道：“自兩漢，及至魏晉南北，香道漸在世家中流行，漸為人重視。越是名門世家，合香手法便越是不可宣，家家皆有獨門法。胰子乃之，更為私，各家皆有不同，你那制法所出之胰子，比之我以往用過之皆好，沐浴之后，覺更為舒適。如此上佳之方，不示人還來不及，怎能販賣？實為貽笑大方之舉！”

這就是不了解國民的緣故啊！

薛朗教：“懂了！以后我就做了自己家用，或是給你送人，等將來閨長大了，傳給？”

平公主笑言：“孺子可教也！”

薛朗無語。

此次遠航，帶回來的香料極多，以平公主的眼，挑選了最好的留下，次之的才使人運到長安，于名下店鋪中販售。長安城幾乎聚集了大唐所有的達貴人?，臨近元正，突然有這許多的香料販售，自然造了轟。

圣人宮里，太子東宮、秦王府、齊王府以及同安大長公主等，平公主皆是送得最上等的原料，越州裴云昭以及臺州當地郡趙家，則是送的平公主調制好的品。

香料只要保存得當方，是十分耐儲存的。香料市場本就是高端市場，為了不給市場造沖擊，也為了利潤最大化，平公主聽從薛朗的建議，只量的放出一部分，其余的便儲存起來，留著慢慢的放出去便是。

販售所得的錢財，一部分換了糧食、資運回臺州，還有一部分資金則用作船廠的啟資金。平公主幾乎用了所有的力量，到打聽哪里有好的會造船的工匠師傅，只是，在船廠的選址上，還需斟酌。

平公主道：“最好是在臺州，我方便照看。可據我近些時日找人查勘之境況來看，臺州地勢并非建碼頭最適宜之地。”

薛朗翻開他畫的地圖，道：“建船廠，若是選地理位置，我推薦這里！”

平公主看了一眼：“滃洲？”

“對，就是滃洲！只說地理位置，你看，距離杭州灣不遠，長江出海口南側，若是建大船，不論是北上還是南下，都十分便。再遠一些看，距離東瀛也不遠了，這般優越的地理位置，就算是杭州、蘇州、越州浙西這些地方都比不上！唯一的缺點就是地廣人稀，若要做什麼，都要從外面遷人上去。不過，若是用來建船廠，倒是合適。”

平公主端詳著，沉不語。

這兩口子還在為建造船廠的事討論，外間卻已風起云涌，人心浮。

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還有一章！