臨城裡，葉青籬看著青雲閣送來的消息，眼神有些複雜，倒是沒想到王賀居然是這樣人面心的東西，喬麥姐所託非人，既然事已經解決，那回頭再去謝過樓沐川，如今倒是沒空，因爲秋闈就要開始了。

秋闈就是鄉試，每三年舉行一次，考期在秋季的八月，故稱爲秋試，或者秋闈，考中的即爲舉人，取得參加會試的資格。這今年正好葉帆參加。

如今快要開始鄉試了，府學也不再去了，葉帆幾個就在葉府裡專心等著鄉試開始，這些日子殷先生夫婦就住在葉府裡，而劉老夫婦也留了下來，還有幾個同樣一起參加鄉試的秀才，最爲好的程景碩，羅賓，袁庭幾個，還多了兩個，秦淵和餘清！

秦淵是秦知府的長子，與葉帆年紀相仿，而餘清則是餘知縣的長子，如今也住進了葉府，這麼一來，葉府裡一陣讀書熱，葉家人生怕吵了他們讀書，做事兒都是靜悄悄的。

葉青籬這些日子由殷夫人看著寫寫字，或者下下棋，心思卻是都跑到了鄉試上，剛下了一會兒棋，就聽到殷夫人道：“行了，你去看看吧，著急也沒用，又不是你考，你這麼做只會讓你五叔更張，我看倒不如順其自然！”

“這倒是，你這孩子就是心重！不就是個舉人，葉家雖說底子薄了點兒，可是咱們可以厚積薄發啊，這算什麼？你呀，不去看看就不舒服，去吧，去吧！”餘老太太揮了揮手，算是看出來了，這孩子就是個心命，剛惦記完幾個哥哥，這會兒又得心叔叔，哎！

“姑婆，我一會兒就回來了，我去廚房看看，給他們做些好吃的！”葉青籬坐不住，若是自己考試也不會那麼著急，可這次是五叔考，儘管對他抱有信心，可是報的希越大，心裡就越擔心，自己也沒辦法。

“好，別忘了，做了好吃的，也送過來一些！”

殷夫人看著玩笑，被餘老太太瞪了一眼，“你還真當去廚房呢，你看去的方向！”

葉青籬的確沒去廚房，只是朝丫頭代了一聲，小丫頭過去廚房裡通知了，去的劉老住的地方，問問，五叔這次鄉試的把握大不大，對劉爺爺最爲信任。

“過來了！”

劉老見葉青籬過來就明白的心思，只是這只是他給他們出的一些破題，至於鄉試的時候考考什麼，這誰能清楚，劉老搖著頭：“我看倒不如你去考了，看把你給急的！”

“這不是再等幾天就開始考試了麼？”

葉青籬訕訕的笑著，朝劉老道，“劉爺爺，你也知道，雖說秦家小姐和大哥訂了親，可葉家到底底子薄些，若是五叔考中了舉人，也能有些底氣！”

“放心，秦知府不是那樣勢利的人，不然當初我也不會同意這門親事兒！看這幾次你五叔的答題還算不錯，有出彩的地方，若是考這些倒是穩中，可會試就不一定了！”劉老沉道。

葉帆讀書的時間畢竟不長，讀書可不是靠死讀書，還是要實踐，不然也不會有讀萬卷書不如行千里路的話了，只是這個說起來容易做起來難！

八月初八，鄉試的前一天，葉青籬提議讓劉老帶著葉帆等人出去轉一天，登山也好，遊湖也罷，出去好好玩一天，當是放鬆放鬆心，第二天考試也能有點兒神，一大早，劉老就帶著人出門了。

八月初九這一天，臨城劃出了大片區域，所有生意都停止，一大排大概好的棚席，上下左右俱都遮蓋好，牢固又結實，還能擋風遮雨，四周全都是木板牆，只有最裡面的那一面空著，方便考查看考生！

一大早，葉帆和程景碩，秦淵，餘清幾個帶著儒巾，穿著青的長袍帶著筆墨硯臺，還有一個竹子做的水杯，按照前幾日提學發的佈告，排在了臨城的隊列裡！

在生員考場前，就有衙役擡著幾筐東西進了棚席中，若是沒錯，應該是這些考生們科考時的飯菜了，聞著還有些小菜的味道，提學並秦知府，同知等人穿著服坐在了棚席最北邊的一個高臺上，桌上擺著些許糕點小吃之類！

外面的軍士俱都配著刀，大約有二十幾人分散在棚席周圍，刀而立，一衆衙役站在門口檢查著場的生源，除了筆墨硯臺水杯，其餘的一應不準攜帶。

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等葉帆等人進了考場，葉家人不抹了一把額頭上的汗，劉老已經被請到裡面了，還有秦知府在，他們也沒什麼好擔心的，可是這畢竟是秋試，讓衆人都替他們了一把汗！

“好了，都回去吧，在這兒等著也沒用！”葉城朝葉青宇幾個說道，這次讓他們先過來觀一下，等到他們考鄉試的時候就不會了手腳。

回到了葉府卻沒看到餘老太太等人，一問，原來餘老太太帶著葉老太太一衆人去了華嚴寺，不搖頭笑道：“你們去讀書吧，我去山頭上轉轉！”

華嚴寺位於臨城的城北，在山巒的半山腰上，氣勢恢宏，自然是葉家莊附近的慈雲寺不能比的，華嚴寺蓋得古古香，莊嚴肅穆，讓人肅然起敬！

葉青籬是被餘氏拉著過來的，帶頭的是餘老太太和殷夫人，他們最爲爬的最爲起勁兒，接著是葉老太太，說什麼爲了誠心非要自己爬上來，幸好這華嚴寺建的不是太高，不然還真爬不上來。

“趕的，誠心則靈！”餘老太太朝葉老太太喊著，葉老太太到底是鄉下老太太，爬山路自然不在話下，沒多久沒超過了餘老太太，見有些神不濟就過來扶一把，“你還是顧著自個兒吧！”

葉青籬看著掩蓋在幾顆銀杏樹下的寺廟，心有些複雜，若說有神靈，怎麼壞人都活的好好的，若是沒有神靈，怎麼會重生，再世爲人，一旁的餘氏還以爲葉青籬被寺廟的莊嚴嚇到，不拉了一把葉青籬，“好了，沒事兒，不用怕！”