黑暗中，手不見五指，楊崢急得放聲大：“來人！快來人！”

秦驚羽五超常，約見得一團灰濛濛的影子在周圍遊走，無聲無息，逐漸圍攏，忽然一躍而起，罩面撲來。

錚的一聲，劍，瑯琊神劍出鞘！

青芒如巨龍升空，水銀瀉地，劍尖直刺灰影中央，那似有靈，扭就走。

秦驚羽一把推開楊崢，跟著追了上去，對準那舉劍又刺，就聽得嘰的一聲，帳簾掀得老高，那閃電般溜走，速度快得不可思議，非人力所及。

“站住——”

秦驚羽追出帳篷，眼前黑影一閃，接著便是鼻尖一痛，卻是跟迎面奔來的雷牧歌狠狠撞在一起。

“殿下，你沒事吧？”他後是打著赤腳的李一舟，管卷得老高，滿面慌，看樣子正在洗漱，聽見異響連鞋都沒來得及穿上就跑來了。

“我沒事。”秦驚羽回頭見楊崢也跟著跑了出來，再環顧四周，除了水般涌來的持戟士兵，已經看不到那團詭異的灰影。

“到底出了什麼事？是不是有刺客？”雷牧歌急著又問。

秦驚羽搖了搖頭：“還不能確定，你過來的時候看到什麼人沒有？”

“沒有，我聽到你的聲就衝過來，只看到你奔出帳篷。”

雷牧歌說完，目過去，他後的士兵中站出一人，抱拳稟道：“巡邏的士兵未發現任何異常。”

秦驚羽深信自己的眼力聽覺，先前的灰影與嘶絕不是幻覺，於是揮手道：“走吧，你們跟我去看看。”

一行人隨回到帳中，油燈重新點燃，先前被撞倒的擺設也被收拾放好，秦驚羽指著堆放書箱之道：“那東西就是從那裡冒出來的。”

“那東西？”雷牧歌與李一舟聽得一頭霧水。

“是的，我也說不清是什麼。”

聽與楊崢分別說了當時的景，雷牧歌帶著幾名士兵檢查了帳幔各，沒發現有闖的痕跡。

“我確定我是刺中它了的，當時它了一聲，那聲音聽起來像老鼠，但是形比老鼠不知大了多倍，卻毫不顯笨重，得跟條泥鰍似的，還有，我還聽到它流了，滴答滴答，肯定是落了幾滴在地上。”秦驚羽說著，收劍鞘，蹲下來仔細查探。

“你在看什麼？”李一舟湊了過來。

秦驚羽吸了吸鼻子，問他：“你聞到什麼味道沒有？”想他爲大夫，而且是名醫高超的大夫，平日跟各類藥草藥材打道得多了，嗅覺應較尋常人更加靈敏。

李一舟嗅了嗅，搖頭道：“沒有。你聞到什麼了？”

見他倆蹲在地上竊竊私語，雷牧歌也舉著油燈走過來，問道：“是不是發現線索了？”

“我聞到一腥味。”秦驚羽皺起眉頭，凝神細看，那地面上好似有些半乾的東西，幾乎呈明狀，想了想，撿來塊木片，將那小心颳了些，塗在手帕上，遞給李一舟，“不知是不是這個？”

李一舟接過來嗅了幾下，面猶疑：“如果是，爲何不是紅？”

秦驚羽笑道：“大千世界無奇不有，我在蠻荒島上就遇見好多異的並非紅，而且這東西還不知道是什麼呢！”跟兆翡閒聊的時候曾經聽說過，島上林中有一種木魚，居然是紫的，而且前世自己在圖書館代班時也讀過相關文章，說是自然界很多的都不是紅，比如昆蟲的，那真是五六，讓人眼花繚。

可惜這是古代，沒有現代實驗室那些儀，不然就可以立時檢測出這中所含質，大致做出判斷來。

秦驚羽站起來舒了口氣，也幸好此行悄悄帶出了神劍護，否則方纔若是被那團灰影擊中，還不知會出現什麼狀況。

經過這一番折騰，衆人都了無睡意，李一舟出門回他帳篷去研究那手帕上的，雷牧歌將汝兒喚來服侍洗手淨臉，自己則是警戒守在帳門，楊崢也執意留下相陪。

派出去搜查的士兵小隊不時回返稟報，說是查遍了整個駐地，都是未有發現，一無所獲。

閒著也是閒著，秦驚羽坐到雷牧歌邊，向他詢問之前所說那個不祥之地傳說的事例。

本不信鬼神，可是這晚發生的事太過詭異，以超常的，確定那不是人爲的裝神弄鬼，但那來無影去無蹤的神之，究竟是什麼？

“當年我和一舟帶兵來到這裡，也是差不多這樣的時辰，因爲當時趕進度圖快，我們沒聽村裡的老人勸告，趁著暮上了山，天亮到了營地一看，無端了兩名弟兄，說是他倆走在後面小解……”雷牧歌說起往事，眼神一黯，嘆道，“白天能調出的人手都上山去找，連片角都沒找到，活生生的爺們就那麼憑空消失了，活不見人，死不見。”

“後來呢？”

“後來聽當地的老人說，這山裡煞氣重，人千萬不能落單，特別是夜裡，指不定有什麼東西從地裡鑽出來，至於未婚子更是要遠離，這些年失蹤的不計其數，漸漸的，人煙稀，村民都遠遠搬遷了，就剩下些老弱病殘，倒是相安無事，想來軍營裡氣重，雖然只是一山之隔，營區裡倒也沒發生過狀況。”

秦驚羽挑開帳簾，看著對面山上黑黝黝的峰巒廓，想起白天所見的蒼翠青綠，怒道：“可惡！好好的寶山，卻變了一座鬼山！”握手中神劍，轉頭過來，朝他低道，“喂，敢不敢跟我趁夜一探究竟？”

雷牧歌不迭搖頭：“不行不行！你沒親經歷過不知道其中厲害，我雷家軍數千人在山上拉網搜索，三天三夜，就是隻兔子也能逮出來，兩個五大三的大男人，什麼都沒留下！你自己想想，我哪能帶你去冒這個險……”

“好啦雷婆婆，我也就是隨口說說。”秦驚羽撇下，想當初在蠻荒雲，驚險不斷，哪還管什麼白天黑夜，只要一下令前進，底下那是一呼百應，絕無二話。

蠻荒……雲……

多麼久遠的記憶……

片刻後李一舟拿著手帕回來，只說加了些藥水進去，顯出了些許淡淡的青，暫時沒覺出是什麼東西。

秦驚羽發睏，抱著神劍和躺在榻上，迷糊睡過去，幾人守在帳中，低聲音談，話題不外乎也是次日的行程安排。

好不容易捱到天亮，吃過早飯，雷牧歌立時下令整隊集合，準備上山。

隊伍呈長龍狀前進，行走在暗溼的山林裡，樹木高聳，枝葉茂，幾乎看不見頂上的日，山道崎嶇，衆人都是牽馬而行，馬車已經沒法上去，只得留在駐地。

秦驚羽一踏山林就渾繃，全神貫注，前方是李一舟，後面是雷牧歌，左右則還各有數名銳侍衛，瑯琊神劍就掛在腰間，手指一直按在劍柄上，警戒環顧四周，不放過一風吹草。

奇怪的是，一直到走出山林，轉過山坳走上大道，那團灰影再沒出現過。

上了大道，衆人紛紛上馬，行駛了不到一刻鐘，便是天地寬闊，豁然開朗。

“這就是我們的營地，過了那條，對面便是西烈。”雷牧歌指著前方風沙漫天之地說道。

秦驚羽定睛細看，這大夏軍營佔地甚廣，四周圍著一道木製護牆，外長短，兩排樹幹之間架上木板，分爲上下兩層，木板上層可以讓士兵巡邏放哨，下層可以存放防武和士兵休息，營帳左右相隔，兩兩相對，營帳周圍和營區之間挖有排水，士兵行走井然有序，看不到錯奔跑的腳步。

沒等衆人行近，只聽遠遠地傳來一陣馬蹄聲，那轅門大開，揚起一陣黃土，一支騎兵隊伍大約一百多人，正在疾馳而來。

及到近前，爲首那騎又是歡喜又是激，還沒等戰馬停下，便一個翻躍下馬背，大步來到雷牧歌面前，單膝跪地道：“卑職見過將軍，得知將軍近日歸來，大家都開心得睡不著覺！”

在他後，騎兵們也是翻下馬，跟著齊聲歡呼。

雷牧歌笑了笑，上前將他扶起，點頭道：“先起來吧，來，過來見過秦監軍。”

那人聞言愕然道：“監軍？”這軍營裡從未設過監軍一職，難道是京城那邊出了什麼狀況？

雷牧歌好笑帶他到了秦驚羽面前，輕描淡寫給兩人相互介紹道：“這是我軍中另一名副將張義明，這位是京城前來的監軍秦大人。”他故意把的份說得含含糊糊，也是出自的授意，可是真心誠意前來鍛鍊的，不希再被區別對待。

“見過秦大人！”張義明朝那材單薄的年員瞥過一眼，抱拳行禮。

“張將軍有禮！”秦驚羽見他長相獷，眼底一抹不屑，也不生氣，笑道，“本監軍今日前來，是奉陛下之命巡視邊境，犒賞三軍，另外也有些重要的事務需要理，屆時還張將軍多加指點支持。”

“秦大人言重。”

張義明面緩了下，又與李一舟寒暄兩句，重新上馬，帶隊前行，軍營顯然是早已得到通知，十幾名軍立在道路兩旁，帶領士兵列隊歡迎。

雷牧歌面帶微笑，氣度昂揚，一路抱拳還禮：“大家辛苦了！”

秦驚羽騎馬跟在他後，出京之前已經苦練騎，此時獨乘一騎倒也瀟灑自在，並不忘調侃：“雷將軍治軍嚴明，雷厲風行，真是本欽佩！”

雷牧歌瞪一眼，率先策馬上前，進得營去。

到了軍營之中，楊崢帶著兩名侍衛打掃分配給的營帳，汝兒在一旁整理行李，秦驚羽也在一旁不時搭把手，忙過之後，已經是臨近午時，帳外升起陣陣炊煙。

這營帳離主帳只數步之遙，背後就是伙食房，一日三餐很是方便，平日用個熱水什麼的也不費力，營帳一側又單獨搭起頂小型帳篷，足有七新，供楊崢汝兒住宿，以便就近服侍，這顯然又是雷牧歌的特意安排，想到他提前進營的一幕，心裡有。

雷牧歌是主帥，一回營地就急著召集部將聽取軍彙報，瞭解西烈邊境局勢，李一舟爲新晉提拔的副將，正在探索悉階段，事務倒也不多，因而有閒可以陪在軍營裡大搖大擺散步巡視。

秦驚羽繞著營地走了一圈，很快發現了問題。

這軍營裡都是清一的男子，每個區域都修建有公共茅廁，離營房不太遠，卻是遠離伙食房，自然也就是遠離所在的營帳。

萬一有個急啥的，難道要提著子在營區裡狂奔？

一時也沒想出好主意來，只得先住著再說，天一黑就儘量不喝水，以免夜裡發生狀況。

秦驚羽打定心思，跟著李一舟走進主帳，雷牧歌與一幫部將正在議事，見他倆進來，趕起來迎。

由軍中主帥親自迎接進帳，這是以往從未有過的事，雷牧歌此舉，也是希衆人能對心生敬畏，不至對其看輕，衆人不知他的用意，不由得面驚詫，看著那年監軍漫步進來，面容隨和，拱手作禮。

簡單介紹之後，秦驚羽站到階上，看著底下站立的衆人，朗聲道：“秦某剛剛到任，今日只是和大家見見面，軍務上的事秦某也知道的不多，往後還得依靠各位將軍。從今日起，希大家一如既往嚴苛訓練，秦某雖爲文，卻和大家一樣都有一腔熱！西北邊境地要衝，爲兵家必爭之地，更是外族進我大夏的唯一屏障，希在大家手中，能守住這大好江山，莫使國土淪喪，爲千古罪人！”