安水郡的事，北疆無從知曉。

北疆的事，安水郡亦無所聽聞。

此時此刻，薑笙正帶著哥哥們守在貢院門口，周圍是同樣張的學子家人，目激地盯著貢院大門。

良久，兩扇木門緩緩打開。

在萬眾矚目下，一位約莫三十來歲的學子衝出貢院，他神激，剛出來便發泄似的回頭大三聲。

人群中有位婦人亦是激地衝過去，將將站穩，便被學子抱著原地轉了三圈。

一個喊，“娘子。”

一個泣，“相公。”

這一刻，沒人嫌棄他們有傷風化，也沒人覺得他們過份激。

生生熬完了九天的舉人試，這本就是一種壯舉，本就是一種堅持。

“這次考試，整個安水郡來了近五百名學子，但是堅持下來的，隻有三百餘人。”鄭如謙湊在薑笙耳邊嘀咕。

其他的學子，不是一心學習導致子骨薄弱堅持不了九天，就是熬了數日以後實在是寫不下去，憤而棄筆離去。

雖然這三百餘學子最後也隻能穎而出幾十人，但他們能堅持完持續九天的舉人試，其中有六天無法躺臥，隻能和坐眠，便已是不易。

薑笙抿著沒說話。

相對於鄭如謙等人關心的堅持，更好奇這對學子夫婦周出現的，微妙的空氣波。

像是有什麽奇怪的東西，自他們裏溢出，並氤氳四方。

隻可惜年紀太小，又無人教導，不知道，這種東西，做兩相悅。

自三十歲的學子出來後，貢院裏又陸陸續續鑽出數不清的學子，他們有的大多數神奕奕，也有垂頭喪氣的，還有幾個是被抬出來的。

兄妹們的心又揪起來了。

連著九天的考試，前麵六天就已經讓許默瘦削一圈，最後三天聽說卷題極難，得好幾位學子差點吐，也不知道許默能不能撐下來。

幸好，人洶湧的時刻，拎著考籃的許默出現在視線裏。

他的確又瘦了，但在破廟他做過太多力勞，子骨雖然瘦削卻有力，是與病弱孑然不同的瘦。

看見弟弟妹妹，他很快揚起角笑了。

但薑笙並沒有莽撞地再衝過去，而是謹慎地看了兩眼考籃，似乎怕撞翻什麽東西。

許默失笑，“沒了，已經倒幹淨了。”

接連三日考試，小小的便壺總會裝滿，學子們又不能離開考試地點，所以考試結束之前的便盆都是由安水郡的衙役幫忙倒掉。

但是考試學子太多，衙役數量有限，到了考試結束總有部分學子沒能及時倒空，就得由他們自己去大棚位置倒掉。

許默運氣還算不錯，這次考試結束之前，袁衙役剛好路過，畢竟有，他好心替許秀才把便盆倒了個幹淨。

“太好了，不用擔心大哥的屎尿了。”鄭如謙咧著傻笑。

被薑笙瞪上一眼後，又收起了笑容，一本正經地匯報向，“大哥，我在小富村買了套別院，挖了個地窖，還存上了好多冰，又雇了不人，以後專門運輸各種金貴的東西。”

雖然代價是，兩千兩的銀票，花地還隻剩下八百兩。

“大哥，溫氏醫館已經有了自己的名聲，也開始盈利了。”溫知允抿著，小聲代。

長宴攤攤手，“扶風哥哥去泰山了，我幫他理著王家事務。”

雖然沒有賬，但管理整個家族所帶來的益，是金錢難以衡量的。

就連薑笙都歪著頭道，“大哥，作坊的臘魚和臘都賣出去啦，天氣熱了產量又要變，姑姑已經準備研究其他東西啦。”

許默微微頷首，他在貢院裏苦熬揮毫的時候，弟弟妹妹們也沒有虛度時。

他們每個人都在努力前進，不管步伐小或者大，不管有沒有進賬盈利，隻要相對於之前的自己有所進步，那就證明時沒有被浪費。

“好，都很好。”許默抬頭遙北方，“相信北疆的老三也會很好。”

兄妹們坐上馬車，趕回簪花小院。

舉人試不同於生試或秀才試，因為事關重大，是地方最後一道關卡，非常到重視，所以這放榜時間要更久一點。

生試和秀才試放榜要半月，那舉人試就得月餘。

回到簪花小院後。

許默並沒有舉人試考完了就掉以輕心，而是繼續研讀四書五經，連稚子時期讀過的書籍都重新翻閱了一遍。

他一如考試前認真，學習的勁頭從曾衰弱。

薑笙拉著二哥四哥五哥在外頭窺了半天，才撅著屁悄悄退離。

許默曾經說過，學無止境，活到老學到老，他也用行給弟弟妹妹們上了一課。

鄭如謙握拳頭，“我這就去雇人，爭取在大哥放榜前把安水郡到丹郡這條線給運起來。”

溫知允也認真地抱起小藥箱，“我要去一趟斜縣，最近給患者診脈發現了一些問題，我要去找吳大夫請教。”

長宴攤攤手，“那我就在扶風哥哥回來之前，把王家給打理妥當。”

剛才還熱鬧的小院又恢複平靜。

薑笙站在院子裏，莫名有點不適應。

本不喜歡讀書，守著個作坊也滿意，但哥哥們的努力讓到愧，躊躇片刻後，還是回到房間裏，拿起大哥給的雜集，認真翻閱起來。

晚上。

張姑姑做了湯麵條，端給孩子們，看著他們小豬似的呼嚕嚕，高興地笑了，“這湯是選用新鮮的老母，在爐火上煨足半日，直到骨頭都了，燉出濃濃的湯味，再用蛋麵和出來的手搟麵，煮出來勁道又香濃，味道可正宗？”

這要是往常，薑笙早就一邊點頭，一邊往肚子裏吞了。

但今天，想起來在雜集裏看到一道白水煮麵，小聲嘀咕，“姑姑做的麵很好吃，不過薑笙在書裏看到，白水煮麵也能讓人罷不能，也不知道是個什麽神仙味道。”

張香蓮一怔，難得不服氣，“白水煮麵，怎麽可能好吃？”

薑笙撓頭，循著回憶描述，“書裏說，先是要把小仔醃製一天，再晾曬至幹燥，最後磨和麵裏，即便是用白水煮味道也極鮮。”

可怎麽晾曬至幹燥，還磨，再和進麵裏？

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