是夜。

二環以西，炮火與槍聲不斷，傭兵們正在空襲與炮火的掩護下，與蜂擁而來的異種廝殺。

反倒是昨天鬧騰了一整夜的北邊，今夜倒是靜悄悄的。

十數公里的直線距離，鋼鐵森林遍地，槍聲肯定是聽不見，但炸聲總歸能約約聽見一點。

不過，趙永旭一點也不覺得奇怪。

一群拿著燒火打架的鄉佬，能對付得了浪那才奇了怪了。

想必昨晚那場戰鬥已經耗盡了他們全部的力量，這會兒就算沒被淹沒在洶湧的浪中，多半也夾著尾逃了。

著北邊一片寂靜的夜空，他的眼中閃過了一鄙夷。

「這幫蠢貨。」

沒那個本事還不知道躲遠點，這不是自找麻煩麼？

眾所周知，浪會朝著人口集、黏菌系異種數量較的方向前進，無論是人口增長還是大規模清除黏菌系異種，都會積攢「仇恨值」這種東西。

當然，那群鄉佬們不知道也正常。

他們的腦袋裏頂天能塞下半本《巨石城之聲》的「致富經」，字都未必識幾個，又能知道多東西呢？

在他看來，那些人和巨石城門口要飯的花子，並沒有本質上的區別，甚至可以說都是一類貨。

從北邊收回了視線，站在大廈窗邊的趙永旭繼續看向了東邊。

為民兵團的軍，城主大人親自任命的前線指揮，漂亮地解決掉威脅巨石城繁榮穩定的浪，才是眼下他真正應該關心的事。

不遠。

兩道弧從夜空中劃過。

隨著四枚黑點的陸續落下，炙熱的火焰吞沒了整條街道，烤乾了地上的每一粒土。

地下綜合口附近被清出了一片真空地帶，傭兵們開始向前推進。

西三環至西二環一帶，兩座位於地表的新生母巢早在數日前便已經被空襲摧毀，但還有三座母巢藏在地下商業綜合。

孵化室的突變是隨機的，本無法預測，哪怕經過了地毯式的搜索，也難免會有網之魚。

尤其是當突變發生在地下。

串聯在萬丈高樓之下的地下空間與軌道通盤錯節，麻麻的就像蜘蛛網——或者說纏一團的線球。

據說在遙遠的繁榮紀元，只有量子計算機才能幫人們找到最快回家的路。

可惜巨石城沒有能問路的量子計算機，也沒有能夠打到地數十米——乃至百米深地下的戰略武。

不過沒有也無所謂。

他們有足夠數量的炮灰和充足的後勤。

在間接與直接火力的支援下，就算是偶爾兩個強大的進化，也不可能是他們的對手。

樂觀的話，今天晚上就能解決掉一座藏在地下的母巢。

不樂觀的話，最多也就再等兩天。

趙永旭安靜地等待著好消息從前線傳來，而這時候，通訊頻道傳來飛行員的聲音。

「空襲完畢，目標已經清除……正在返航。」

「幹得不錯，回去休息吧，今晚已經沒有你們的活了。」

剛將這句話說出口，趙永旭心中忽然一，接著又在後面補了一句。

「對了，你回來的時候往北邊繞個路。」

「我想知道北四環的況。」

北郊變什麼樣並不需要他心。

之所以這麼說，純粹是為了滿足他個人的好奇心。

執行任務的飛行員倒是沒管那麼多，言簡意賅地回了一句。

「收到。」

兩道弧在空中劃出一道弧線，向北方繞了個遠路。

趙永旭稍作等待。

沒過很久，通訊頻道中傳來報告的聲音。

「已經抵達北四環上空，未發現異常。」

「火呢。」

「沒有看到……這裏一片漆黑。」

看來不只是炮火停了，連槍聲都徹底停了。

趙永旭心中輕笑了一聲果然，可就在這時，那停頓了片刻的聲音卻是再次響起。

「不止北四環，長菱高架沿線很安靜，未發現明火……不過在往北至五環一帶，能看到零星的燈火。」

趙永旭愣住了。

零星的燈火？

那兒的倖存者沒走？

難道他們已經解決掉了浪……但這怎麼可能！

臉上寫滿了怪異，趙永旭立刻繼續追問道。

「65號街的鐘樓呢？那裏的況怎麼樣？」

通訊頻道沉默了一會兒。

很快傳來確定的聲音。

「我們現在就在65號街上空，鐘樓牆上發現大量菌斑，確認為母巢殘骸……」

「這裏之前應該發過一場戰鬥，戰況相當慘烈，地上到都是……不過他們贏了。」

夾在指上的香煙整掉落在地上。

趙永旭瞪大了雙眼，眼中寫滿了難以置信。

「母巢殘骸？你確定沒有看錯？！」

飛行員用肯定的語氣回答。

「……我可以肯定！」

巡航任務結束，飛機開始返航。

愣愣地看著窗外北邊的天空，趙永旭沉默了許久都沒有說出一句話。

他想不通。

沒有空中火力的支援，那些人是如何僅憑藉土炮彈和鐵管步槍，幹掉如水般湧來的異種。

沉默了很久很久，他才從裏出半句填滿費解的嘀咕。

「……這怎麼可能！」

……

「媽的，昨晚的那聲炸簡直像打雷……你們誰知道那兒到底發生了什麼？」

「你是說南邊？我也聽見了！」

「是浪吧，這兩周那些藍外套們一直在對付那東西，聽說前線打的熱鬧的很。」

「浪？我來清泉市這麼多回，還是第一次聽說浪會往北邊走。」

「也許今年和往年不同？畢竟去年這可沒這麼熱鬧。」

「稀奇了，浪還能知道哪裏人多不？」

「一看你就沒見識，我在巨石城民兵團當兵的舅舅和我講，你在外面殺掉的每一隻啃食者，都會在來年的春天以浪的形式回來找你。」

「別扯淡了，真有你說的這麼玄乎，清泉市的倖存者早死乾淨了！」

長久農莊北門街，貿易站旁的公路旅店，店裏的一樓正是一片觥籌錯的吵鬧。

每當天暗下，這兒就變了傭兵、行商和商隊護衛們的酒館。

有人吃喝酒，有人劃拳玩牌，還有人和鄰座的陌生人，高談闊論著路上的見聞或傳言，只為了賺一杯啤酒。

眾所周知，有酒的地方就有故事——雖然不故事都是現編的，但偶爾也會在滿口胡謅的謠傳中摻上那麼一兩句聽起來稍有點價值的報。

因此不管有活沒活，傭兵和行商們都喜歡來這兒坐著消磨時間。

「我和我的人需要再住一晚上。」

走到吧枱邊上的孫世奇，喚醒了坐在後面打瞌睡的老胡克。

這麼吵鬧的地方，真虧他能睡得著。

睜開了渾濁的雙眼，老胡克抬起眼皮看向站在吧枱前的年輕人，打了個哈欠道。

「沒問題……怎麼突然打算多住一天？我記得你不是著急回去發財的嗎？」

「訂單延期了，真是倒霉……」孫世奇嘀咕了一聲，坐在了吧枱前，「再給我來杯啤酒，要不兌水的那種。」

不只是他的訂單停了，整個長久農莊所有對外出口的軍火訂單都延期了一天，說是工業區的庫存都送去了前線。

那個霜河的小姑娘親自來旅店這兒向自己表達了歉意，並表示易站願意補償他10枚銀幣的住宿費。

雖然孫世奇想吐槽，自己在這兒多呆一天的本可不只是10枚銀幣這麼點，傭兵的工資和食宿費用都是他自己買單的，但看在小姑娘道歉還有誠意的份上，他也就沒為難了。

況且就算為難也沒用，這是沒辦法的事兒。

前線在打仗，送到了彈藥庫的子彈總不可能拖回來。

上不講道理的倖存者聚居地，把貨直接賴到明年去都不是沒可能，延期個一兩天倒也不算太過分。

在廢土上做生意，不冒點風險是不可能的。

「我們這兒不是巨石城，不賣兌水的假貨。」

賣東西的時候還不忘給鄰居個標籤，老胡克巍巍地走到了木桶旁邊，擰開銀的水龍頭，用足足有大那麼的木杯接了一杯，回到吧枱前啪地放在桌子上。

「5銀幣。」

「記我賬上。」

接過這木頭做的酒杯，孫世奇往裏面瞅了一眼。

好傢夥，啤酒兌沒兌水他不知道，但是這泡沫就已經堆了半個杯子了。

他現在算是發現了，這旅店賺的本不是房費，而是客人在店裏的消費。

照這個賣法，一桶啤酒怕是能換一頭牛。

真是太黑了！

「北環線的前線戰況如何？」

老胡克隨口回道。

「已經結束了。」

「結束了？」孫世奇臉上出了驚訝的表，懷疑是自己的耳朵聽錯了，「你是說浪？」

老胡克：「不然還能是什麼？」

收斂了臉上詫異的表，孫世奇訕訕一笑說。

「我只是沒想到會這麼快。」

往常浪也得等到3月下旬才結束。

而這連2月底都還沒到。

沒再繼續打聽浪的事兒，孫世奇習慣地湊近酒杯吸了吸鼻子，聞到了一小麥芽的芬芳。

「你們自己釀的？」

老胡克隨口回道。

「布朗農莊的麥芽和啤酒花，再加上404號避難所的特殊發酵工藝，我保證，這是你在巨石城的酒館絕對喝不到的佳釀。」

這臺詞念得也太練了。

以至於孫世奇總覺這傢伙像是背下來了一樣。

不過，這不是他關心的重點。

孫世奇指了指他背後的酒桶，好奇地問了句。

「這一桶啤酒得多錢？」

老胡克眼睛一亮，爬滿皺紋的臉上出了愉快的笑容。

「你興趣？500銀幣賣給你。」

500？！

這木桶最多才50升，搞不好也就40升左右，能不能裝滿一百個酒杯都得打個問號。

傻子才買！

孫世奇翻了個白眼，抿了一口啤酒，沒有接老胡克的話。

他最近是發了一筆小財。

但他可不傻。

順的口讓他到了心舒暢，就在他正打算打聽些生意方面的報時，旅店的木門忽然開了，一道風塵僕僕的影走了進來。

老胡克看向了那人，練地問道。

「吃飯還是住店？」

「都不是，我是來找人……」

注意到了站在吧枱邊上的孫世奇，周南的眼睛一亮，立刻快步向他走了過去，「嘿，朋友，我正在找你呢！」

孫世奇認得他，記得好像是住對面的那家旅店。自己剛來長久農莊的時候，這個人曾邀請他一同前往巨石城。

「給他來一杯啤酒……再來兩串碳烤蜥蜴，記我賬上。」

「好嘞。」胡克轉走向了后廚。

坐在了孫世奇旁邊的吧枱凳上，這個從南方來的行商愉快地笑著說道。

「謝謝！」

「不客氣，」孫世奇看向他問道，「找我有什麼事嗎？」

「沒事我當然也不會來打攪你。」臉上帶著笑容，周南繼續說道，「是這樣的，我們打算明天中午出發前往巨石城，昨天我問你的事兒你考慮的怎麼樣了？」

孫世奇做了個無奈的表。

「我的訂單延期了，明天還不知道能不能付。你們去吧，我恐怕得在這兒待個一兩天。」

周南可惜地說道：「那真是太憾了。」

孫世奇看著他好奇地問：「你們已經湊夠人手了？」

周南笑著說：「沒有，不過北四環附近的仗聽說已經打完了，那些藍外套們解決掉了母巢，不管其他地方的浪結沒結束，至北郊的浪已經結束了，現在正是去巨石城的最佳時機！我和我的夥伴們仔細研究了地圖，沿著北五環向西走，然後再向北，可以很安全地抵達我們的目的地」

孫世奇羨慕地看著他說道。

「……方便問下你們打算做什麼買賣嗎？」

大家能接到的買賣大多大同小異，周南倒也沒有刻意去瞞，眉飛舞地說道。

「鹽和硫磺，那兒最好賣的就這兩樣東西，尤其是浪的這段時間！哦對，還有從貿易站進的防毒面和魔鬼布。」

說到這兒，周南忍不住慨了一句。

「這兒的好東西真是太多了，而且價廉！你知道這兒的營養膏才多錢嗎？一噸的批發價才299銀幣！」