素嬈好笑的搖搖頭，正準備離府，門房通稟說太守曹德安求見。

言韞不在，棲遲收到消息遲疑了下，將之報給了。

“反正姑娘先前與曹大人打過道，不妨見一見，若有什麽急的事，我等也好盡早回稟公子。”

“那好。”

素嬈應下，回坐在了院中。

曹德安被引進來見到素嬈時，先是一愣，隨即點頭見禮，四下張一番後，輕道：“世子不在府中？”

“有要事理，尚未歸來，不知曹大人因何而來，我可代為轉達。”

素嬈含笑說道。

話音落，曹德安麵鬆快了些，似是舒了口氣，“倒也不是什麽大事，就是想過來問問，鏡泊湖那晚的刺客現下怎麽樣了……”

能不能讓他帶回去……

天香樓畫舫死了不人，民怨沸騰，他一連了幾日，快要頂不住了。

“姑娘有所不知。”

見素嬈不說話，曹德安了手，赧然道：“衙和本府邸外麵圍滿了前來聲討的百姓，這次能出來，走的都還是後門。”

事關世子爺，不敢隨意派個差役來。

隻得他親自走一趟。

聽得出來曹大人日子不太好過，素嬈對此表示理解，“那些人該代的都已經代，想來無須再耽擱，待我稍後問過公子，盡早給大人回複。”

“那就勞煩姑娘了。”

曹德安微喜。

素嬈搖頭稱“不敢”，兩人客套一番後，他起告辭。

“對了，大人可知道何家最近的消息？”

素嬈問道。

曹德安後來知道那晚為救何賜文與人廝鬥而墜湖時還意外了好久，要知道因逍遙丹的緣故，與何家經營的華壽堂還起過衝突。

“何家……何公子醒來後將無頭領了回去，下葬祭奠，這幾日倒是沒有冒頭。”

“他那位大伯呢？”

又問。

曹德安驚訝看，須臾，輕道：“何大人巡查鹿城未歸，不過我已經命人將消息送去，算算腳程，他也該回來了。”

素嬈點點頭不再說話。

曹德安縱然心裏好奇，卻也不是個打破砂鍋問到底的子，對一拱手，離開了金宅。

“姑娘想知道何功澤的消息該問竹宴。”

棲遲悄無聲息的出現，和一道著曹德安消失的方向，“隼部一直監察著此人的向，昨日收到消息，他離漢城不遠了。”

“你說何家這些烏糟事這位太守大人知道多？”

素嬈沒有答他的話，輕聲說道。

“逍遙丹之禍時，曹大人親自率人登門，態度強，可見他雖有容忍卻不是毫無底線。”

在雲州這種地方當想要一清白那是不可能的，必須學會有所權衡，金家背靠言氏，何家又有何功澤撐腰，為太守，兩方哪個他都不會輕易得罪。

除非必要。

棲遲看得徹，素嬈無聲的笑了笑，水至清則無魚，混場是門大學問，也不是誰來都能當好這一郡的太守。

“去暗娼館吧。”

素嬈說道。

棲遲點頭，“屬下陪你過去，正好與公子問下梅風門等人如何置，盡早安排。”

“好。”

棲遲一向安靜的如同形人，除非詢問，否則很主搭話，一路安靜異常。

何賜文經營的暗娼館位於城南一偏遠的大宅。

白牆烏瓦，氣派輝煌。

門外看守的兩個護衛早換了影刺的人，見他們過來，忙分出人手領他們府。

“公子在後院，姑娘直接過去嗎？”

“嗯。”

穿過抄手遊廊，月亮門，遍布冰裂紋窗柩的長廊，沿途小橋流水，花團錦簇，實在雅致，外表鮮的幾乎讓人不敢相信此地藏汙納垢，埋了無數骨。

了後院，途徑一院子時。

悉的土腥味混著臭濃鬱的飄散在周圍，旁邊的影刺見素嬈往那邊看，當即解釋道：“公子命人清理出一個院子用來安置挖出來的骨。”

“有多了？”

“完整的有四十多，剩下的因為年歲太久混在一起，已然分不清了，但數頭骨的話，亦有二三十個……剩下的還在挖……”

聞言，素嬈猛地止步，麵上的容在鋪灑留下的樹蔭遮蔽裏，黯淡的有些漠然，隔了一會，問：“活著的有多？”

“五十八人，男皆有，全被安置在另一個地方。”

影刺麵不忍，“我們找來時，他們正被人聚眾淩，通上下沒有一好皮，尤其是……”

“外傷倒還好，藥可以療愈，不過他們遭遇這樣的折磨，多數變得癡呆憨傻，或是木訥寡言，活像是行走，見了人什麽話都不說，掉就躺下，其中最小的一個，隻有五歲。”

棲遲一直理那邊的事，不曾涉足暗娼館。

乍然聽聞這些消息，一貫沒什麽緒的臉上凝了幾分冷意，“何賜文死的太便宜。”

這樣的罪孽，將他們千刀萬剮都不為過。

“他死的幹脆，這些孩子……活著還不如死了呢。”

帶著這樣的過往和痛苦，日後要怎麽才能活下去。

影刺唏噓不已。

“他們苦熬至今，為的不是死在別人的罪孽裏。”

素嬈驀地開口，眼神有些冷，複雜的像是醞釀著一黑雲，人看不到底，“這種話哪怕是出於憐憫同，也不要再說了。”

“是，姑娘。”

說話的那人自知失言，垂首應了句。

棲遲不著痕跡的瞥了眼素嬈，這樣的語氣態度，可不似平日那般淡然平和。

是為了那些孩子嗎？

幾人各懷心思，一路無話，很快就到了掘的地方，言韞負手站在一旁，著那不斷挖出的骸，如畫的容上凝霜含雪，沉怒非常。

“姑娘。”

有人看到素嬈，抱拳一禮。

這一聲正提醒了言韞，他循聲而來，麵上冷意淡了些，“怎麽過來了？”

棲遲對他見禮。

素嬈環顧一周，輕道：“左右無事，過來看看。”

昨晚的坦誠使得兩人早上議事時還頗有些不自在，但站在這兒，抑的氣氛所，那點私心雜念盡數消散，不由心生沉痛之意。