潘月娥就算是不甘心，這個時候也只得老實下來，哭著道：“大人，我們家狗剩，一直很機靈，而且都是十歲大的孩子了，這斷然是沒有自己走丟的道理，就算是出去玩，走錯路了，他也是知道怎麼回家的，民婦不是要冤枉李員外，實在是這件事，真的太蹊蹺了。”

李員外這個時候，似乎也有點不高興：“我瞧上你家兒子，想要買回來收做義子，還想過要是聽話的話，就收我家的族譜，以后繼承我家的家業，你們不識抬舉不賣就算了，眼下孩子丟了，就說是我的，這實在是有些過分了吧？”

潘月娥卻是不甘示弱地瞪著他，開口道：“可是如果不是你干的，還能是誰干的？怎麼我們家孩子早不丟，晚不丟，正巧你們家要買孩子，我們一說不賣，轉頭就丟了，這不奇怪嗎？”

李員外道：“那虧的你們家孩子只是丟了，這要是出了個好歹，你是不是也要說，是我得不到就毀掉，對你家孩子痛下殺手？哪里有這種道理？你們懷疑我，我覺得是理之中，但是你們要咬定這是我，那我可也沒什麼好話，要同你們說了。”

說著，李員外的臉，也變得難看起來。

李其這個時候，也想幫自家主子說話：“就是，我們家員外，可從來就沒有讓我們去你們家孩子，你們家說不賣之后，我們還去了好幾家，問了一下，他們家的孩子是不是賣的。

比如就去了城南的錢家，城北的吳家，兩家都是賣的，員外還在考慮，到底買哪個呢。大人要是不信，可以去這兩家打聽打聽。難道我們家員外，還非他們家孩子不可了嗎？”

單從這話來聽，李員外似乎是真的只想買個兒子，孫家不行，就去別家買。

但是白慕歌，卻還是看著李員外，問了一句：“本想知道，這買賣孩子，左右不過就是幾十兩銀子的事，李員外你家中卻出到了一萬兩這樣的天價，這是為何？”

李員外一聽這話，眼神果然閃躲了一下。

這一瞬間的不對勁，自然也落了白慕歌的眼底，看來這個李員外，怕是并不像他表現出來的那般無辜，肯定還是有幾分問題的。

但是李員外很快地鎮定下來，開口道：“大人，那還不是因為，他們家不賣，小人又十分喜歡那個孩子，所以……”

白慕歌卻不是這麼好糊弄的，立即就追問道：“可是既然你們家，也不是非要這個孩子不可，又為何愿意出如此高價？”

這其實是很矛盾的。

李員外道：“小人起初是看了那孩子一眼，覺得十分機靈，認為這是有緣，為了這段緣分，小人多出點銀子也是無妨。日后這孩子，知道小人為了買他，花了這麼多銀子，說不定也會對小人，更加孝順。但是他們家既然不賣，就是緣分未到，所以小人也并不糾纏，如此而已了。”

白慕歌看著李員外，問道：“你覺得，此事的確是同你無關？”

李員外斬釘截鐵地道：“自然是同小人無關的！”

白慕歌又問道：“那好，你是此案的嫌疑人，既然你問心無愧，可敢讓本，去你府上搜查一番？”

李員外似乎并不意外，白慕歌會提出這種要求。

他開口道：“大人，您想要搜查，小人一定全力配合，所有小人名下的鋪子，還有別院，宅院，大人都可以派人去挨著搜查，小人保證，那個孩子，絕對不在小人的府邸，若是在小人家中，小人絕對二話不說，立刻認罪！”

他這樣一說。

白慕歌的心頭就跳了一下，李員外敢這麼說，那當就是說明，這個孩子十有八九，是真的不在李家，或者是對方把孩子，藏得非常好，有把握不被自己找到了。

而李員外這個時候，還說了一句：“大人，您想啊，這事都已經鬧這樣了，小人就是真的了這個孩子，又有什麼用呢？難道還能繼續收為義子嗎？除非小人能讓這孩子一輩子都不出門，一輩子都不面，否則不就讓孫家人，還有府知道了嗎？您說是不是這個道理？”.七

師爺這個時候，都對著白慕歌，點了點頭，覺得李員外的話是有理的。

白慕歌卻還是開口道：“不管怎麼說，還是先去搜查一番吧，王倫，你帶隊，找幾個得力的人一起去，記住了，一定要注意，道、地下室、暗格之的地方！潘月娥，你自己的孩子，你當是認得出的，你同他們一起去，看看孩子在不在李家。”

潘月娥趕道：“謝謝大人，謝謝大人！”

王倫：“是！”

白慕歌吩咐完之后，看了一眼李員外：“本也是公事公辦，李員外不會有意見吧？”

李員外斷然：“不會！只要各位衙役們，去小人的家中，稍微小心一些，不要打壞了小人家中的貴重件，小人就已經知足了！”

王倫冷著臉道：“放心，我們干衙役這事兒，也不是一天兩天了，搜查府邸還沒打碎過什麼東西，倒是李員外你，別自己打碎了什麼，誣陷我們，才是正理！”

李員外趕道：“是我說錯話了，這位爺不要生氣，爺請，小人給您帶路！”

白慕歌也看向孫傳偉，開口道：“你告訴師爺，你們家孩子長什麼樣子，若是孩子真的不在李家，本也好讓人張告示尋人，衙役們找孩子，也能有個東西，對照著一起找！”

孫傳偉原本還擔心，不過就是平頭百姓的孩子丟了，白慕歌隨便意思意思一下找找，做做樣子就是了，沒想到對方竟然這麼認真，他一下子也對找回孩子，有了信心，當即就道：“是，多謝大人，有勞師爺了。”

師爺開始按照孫傳偉的話，去畫孩子的容貌。

白慕歌的神，卻是若有所思，李員外剛剛的一句話，是有道理的。如果這個孩子，對方只是要收做義子，事鬧到這個地步，孩子肯定是不能再公開面了，按理說要麼孩子真的不在李家，就是在，李員外應該也會把孩子放出去算了。

在假定罪犯就是李員外的況下，什麼緣由，會讓對方不肯出孩子呢？

除非……