夏朗正說道：「十八年前，有關於巖小學發生的侵案，想請你配合調查。」「喲，曉曉姐，你還干過這事呢？」最為年輕的同伴兒繼續調侃著，毫沒有注意到，董曉曉聽到夏朗的來意后，神已經變了。其實何止是，周圍幾個年齡相當的孩兒臉都驚呆了。們都或多或聽說過當年這件慘案。董曉曉讓同伴兒們繼續玩，則帶著夏朗和陳妙言到了酒吧一條街臨近的江邊。

江水靜靜流淌著，江面上的月輕輕晃。看著江面，董曉曉說道：「這件案子不都結了嗎，怎麼還來找我？」

夏朗如實地說：「當初的案子有疑點，我是奉命重新調查。」

「怎麼，警方又要重新查這件案子了嗎？」董曉曉驟然張起來了。

夏朗所說的奉命，是奉了朋友的命；而董曉曉卻認為是警察要重新調查這件案子了。夏朗不聲，問道：「十八年前，你曾經對警方說了一句，陳老師有蟲。你能仔細回憶一下當時的況嗎？」

董曉曉突然變得很抗拒：「那麼久的事，誰還會記得？要沒有別的事，我就先走了。」「站住，董曉曉，你要明白，當初是因為你的一句話，警方才會因此懷疑陳之行的。」董曉曉轉回來，很氣憤地說道：「你的意思是陳之行是被冤枉的嘍？當時他做了什麼就是做了什麼，我沒有撒謊！辦案的是你們警察，就算是錯了，也是你們警察的錯！」說完，就跑開了。

陳妙言走上來：「看來，董曉曉是不願意配合我們。」

夏朗卻嘆了口氣：「沒關係，最起碼證明連都不認為叔叔是兇手。」「啊，為什麼？」陳妙言很意外。

「開始說了，叔叔做了什麼就是做了什麼，沒有說謊。是用很重的語氣說出來的，意在給自己心底打氣，說明自己說的都是真的，沒有對警察說謊。可是在最後，又說，就算是錯了，也是警察的錯。這兩句話連起來的意思無非是說：我沒有錯，陳老師的死是你們警察造的！」

陳妙言聽到后很驚訝：「既然董曉曉都覺得我爸不是犯罪嫌疑人，那為什麼……」夏朗微微嘆了口氣：「這件事，恐怕還要找到更多的人。」

兩人隨後到了陳妙言的辦公室，夏朗坐在電腦前，在網上搜索著當年巖小學的在校教職工。陳妙言給他沏了一杯茶放在旁邊，看到他正在瀏覽一個網頁，上面有一張照片很悉。陳妙言想了一會兒，說道：「我記得這個人，小的時候長來我家，但是什麼名字記不清了。」

夏朗點了一支煙，說道：「艾強，當年巖小學的副校長。現在退休在家。既然他跟叔叔很悉，我想我們也要去拜會他。巖小學不復存在了，我需要詳細了解當年學校的建築格局以及事發地點。」

「嗯。」

夏朗猶豫了一會兒，他拿起了手機，打了一個電話給韓笑。掛斷了電話后，夏朗注意到旁的陳妙言正在用一種疑的眼神著他。夏朗遂一笑：「沒什麼，我給同事打了一個電話，董曉曉那邊肯定是有的，先讓他們盯著。」

陳妙言聽到這句話，忍不住笑了。

「你笑什麼？」「你都被停職了，卻還這麼神氣，可真不要臉。」「那是，要臉了也追不上你了啊！」

「哎，說到這些我想起來了，好像你從來沒有追過我啊！」

「哪有，我都向你表白了。」

「可是我們在一起，卻是我先說出來的。我不管，你要重新追我！」陳妙言竟然在夏朗的面前撒起了。

夏朗無奈地一笑：「怎麼追啊？」

「最起碼，得送我一束花吧？」

「這麼晚了，明天再說好了。」

不料，陳妙言一把從座位上拽起了夏朗：「我知道有一家花店還開著，我們現在去。」夏朗無奈，只得聽從。

次日的清晨，溫度更低了。初秋過後，一場秋雨一場寒。有的人已經穿上了秋。那風一吹，冷得人都不自地脖子。一夜秋風過後，路邊全都是落葉。南苑湖附近，清晨的馬路上行人稀，一個穿著橙制服的老人正揮舞著手裡的一把掃把，清掃著大街。

「嘩嘩」的響，倍顯枯燥。也不知道是誰昨晚喝醉了酒，在垃圾桶旁邊吐了。嘔吐發出了難聞的腥臭味，但老人還是毫無怨言地收拾乾淨了。

正在這時，一輛車停靠在了路邊。車門打開，一個年輕人和一個漂亮的孩兒從車上走下來了。那個年輕人了一聲：「艾校長。」

聽到這一聲呼喚，老人不自地抖了一下。已經好久沒有人這樣過他了，他黯淡的目過去，見是兩個不認識的年輕人。老人無奈地搖了搖頭，嘆了一口氣：怎麼可能呢？過去了十八年了，不可能有人還記得自己……他就像是這路面上的落葉，即便當初蒼翠滴，也遲早會枯萎落地，到那時被人用掃把清走。

「艾校長！」那個年輕人走到了老人的邊，「艾校長你好，我是市公安局的，有關於十八年前的那件案子，有一些問題需要您配合一下。」

聽到了對方的話，老人的眼神中有了些許的彩。原來，這麼多年過去了，還有人記得自己。他看了一眼對方亮出的證件，上面的名字是夏朗。

上午九點鐘，夏朗和陳妙言來到了艾強的家中。一推開房門，就覺到了一侵骨的寒意。艾強不好意思地說：「我這兒沒有取暖的設備，冬天全靠著一臺電暖風。這不還沒有到時候嘛，所以一直沒有開。」

把二人迎進了一室一廳的屋中，艾強招呼他們坐下，自己去倒了兩杯熱水拿過來。夏朗和陳妙言急忙起接過來：「艾校長，您別忙了，趕坐下歇會兒。」

艾強這才坐在了旁邊，他吸了一口涼氣，輕輕敲打著自己的膝蓋骨，模樣有些痛苦：「唉，我這兒也沒有茶葉，你們就湊合喝點兒水吧。」

「艾校長，您這……」

「哦，我沒事。人老了，誰還沒個病啊！說起來還真是謝謝你們了，要不是你們幫忙，我也沒這麼快就下班。」

夏朗笑了：「應該的。」

艾強的眼睛在陳妙言的上逗留了一會兒，說道：「唉，你跟你爸爸真的很像。」

「艾叔叔……」陳妙言聽他提起了亡父，黯然神傷。

「十八年前……」艾強忍著悲痛回憶說道，「那時候我和小陳都是意氣風發，誰都沒想到一夜之間就了這樣。在他第一次被警方帶走後，學校部也開了一個會議，說要開除小陳，取消他的教師資格。我是極力反對的，我說現在警方只是懷疑，並沒有直接證據表明他是罪犯，我們這麼做太草率了。當時幾個同事都反對我。到最後我據理力爭，總算是保留住了小陳的飯碗。」

艾強說完這句話后，問夏朗有沒有煙。

夏朗拿出來遞給了他一支，幫他點著了火。艾強深深地吸了一口：「小陳我是了解的，那時候他結婚還是我當的證婚人呢！他一直都是老實的，怎麼可能幹出這事來呢？沒過幾天，小陳就回來了。但是學校給他的分是停職觀察，我還是積極走，想讓他及早回到學校里來。可……可我怎麼都沒想到……他就這麼……就這麼……唉！」

事後，警方確認陳之行就是犯罪嫌疑人。因為之前與陳之行走切，且極力擔保他。艾強也到了牽連，被學校開除了。這樣一來，沒一家單位敢用與變態魔有關係的艾強，後來也取消了他的教師資格證，艾強只好乾起了清潔工的活兒，直到現在。