比鄰星恒星系。

一顆質量大約在地球1.3倍左右的行星在距離比鄰星0.05天文單位的距離快速劃過。

那是比鄰星b，比鄰星文明的母星。

公轉軌道半長軸僅為0.05天文單位，大約只有地球公轉軌道半長軸的5%，和它相比，即便是太系的第一顆行星，水星的公轉軌道半長軸都達到了0.39天文單位。

和太系不同，作為比鄰星系的主恒星，比鄰星的質量只有太的八分之一。

它僅僅只是一顆紅矮星。

也正是如此，距離比鄰星如此近的行星上才有機會孕育生命。

比鄰星b地表。

收信者阿托卡在朝4.22年之外的太系發送出那串信息后，便重新回到了往常的生活節奏。

沒辦法，礙于電磁波的傳遞效率，他們起碼要在8.44年后才有可能接收到太系中高等文明的回信。

所以，繼續檢查每一個探測發回的數據就是他目前所有的工作。

工作量不大，在閑暇之余，他甚至還可以借職務之便來滿足自己的好。

觀星。

通過學遠鏡觀察比鄰星，是他在休息的時候最喜歡做的事。

今天，他和往常一樣，在檢查了其余探測的數據后，他默默地控著加裝了濾鏡的學遠鏡，將其投向了0.05天文單位之外的比鄰星。

阿托卡呆呆地看著面前儀中顯示的那個緩緩燃燒的火球。

這就是他們文明賴以生存的恒星啊！

想到自己文明的科技發展已經停滯數百年了，阿托卡的大腦中便泛起了一抹驚懼的覺，思維的頂部隨之泛起了一層層細的疙瘩。

居然已經這麼久了。

如果……哪一天比鄰星熄滅了怎麼辦？

阿托卡思維頂部的細疙瘩越發清晰。

良久，他晃了晃自己的壯前肢。

不可能，絕對不可能發生這樣的事。

雖然他只是一名底層收信者，但對于這些基礎常識，他還是十分清楚的。

比鄰星作為一顆紅矮星，熱核反應速率很慢且不穩定，所以，它的預計壽命達到了驚人的三萬億年至四萬億年，而此時此刻的比鄰星，還只有48億年左右的歷史。

對比它的極限壽命，此時的比鄰星還是一個剛出生的小孩子。

阿托卡思維頂部的皮逐漸平起來。

正當他放松警惕的時候，一道烏出現在屏幕上。

下一秒，烏沒了比鄰星。

阿托卡愣了愣神，細細地觀察著屏幕上的大火球。

沒有任何異樣。

仿佛剛才那一道烏只是阿托卡的錯覺一般。

……

幾天前。

一個周閃爍著烏的人造憑空出現在比鄰星系外圍。

那是清掃者9527發出的噬星。

借助曲率航行，它越數萬年，功抵達了目標星系。

泛著烏的噬星靜靜地停留在空的宇宙中。

曲率航行并不適合在恒星系飛行。

接下來它需要通過常規飛行手段進比鄰星。

但在這之前，它需要向銀河系中心區域的清掃者9527匯報狀況。

一道信息從其中發出。

在短暫的等待后，噬星表面的烏強盛了幾分。

在那一瞬間，它由靜止直接加速到了90%速！

烏筆直地朝恒星系正中央的那顆紅矮星沖去！

在即將到比鄰星的前一秒，它的速度驟然降低。

這是為了防止對恒星造劇烈沖擊。

畢竟，噬星的主要用途是吸收恒星能量。

至于毀滅低級文明，不過是這個過程的“附贈品”而已。

……

阿托卡眨了眨眼。

他那三對狹長的視覺中，出了幾分疑和不解。

錯覺？

不會吧？

為了保證萬無一失，他出自己壯的前肢，在面前的儀上按下了幾個按鈕。

影像開始回放。

在慢放鏡頭下，阿托卡清晰地看到一個泛著烏的沖了比鄰星之中。

他狹長的視覺猛地張大了幾分。

出事了！

這是他心中閃過的第一個念頭。

雖然視頻很模糊，但他可以肯定，那道泛著烏的肯定是人造！

畢竟，無論是隕石還是彗星，都不可能在距離比鄰星如此近的位置保持原先的形狀！

甚至周還泛出強盛的烏！

阿托卡四肢微微抖。

他只是一位最底層的收信者，何曾面對過這樣的況！

在短短的幾秒鐘時間，他迅速想好了解決方案。

搖人……不，是上報。

阿托卡迅速跑到通訊設備前，按下了請求通訊按鈕。

“……”

短暫的等待后。

一道低沉的聲音響起。

“阿托卡，又有探測傳回信息了嗎？”

聽到自己領頭上司的質問聲，阿托卡那三對狹長的視覺中出了幾分張。

“沒，沒有。”

“那你為什麼申請通訊？”低沉的聲音再次響起：“這個通訊只有在急狀況下才能使用。”

“你當了這麼長時間收信者，難道這點都沒弄明白嗎？”

阿托卡結結地說道：“長，長，我發現了一個異常現象。”

生怕到罰的阿托卡再次開口補充道：“和我們的主恒星有關。”

“……過段時間會有專業人員去你那邊了解況。”

通訊設備中傳出了一句略顯潦草的話語后便沒了聲音。

阿托卡呆呆地站在通訊設備前。

一旁的觀測儀中，那巨大的火球仍像往常一樣，向四周散發著無盡的和熱。

但阿托卡卻覺背后傳來了一涼意。

雖然不知道自己看到的烏會造什麼影響。

但他的直覺告訴他，比鄰星文明，似乎遇到了前所未有的危機。

……

一個星期時間一晃而過。

這漫長的等待時間里，阿托卡茶飯不思，除了理探測傳回的信息，整日便盯著觀測儀中的比鄰星畫面。

和一個星期前一樣，比鄰星依舊還是那副模樣。

似乎那道烏從來沒出現過一樣。

房間的大門在不知不覺間悄然打開。

一名穿黑服的比鄰星人擺自己壯短小的下肢，走進了阿托卡日夜生活的空間。