“我怎麼知道？可能是胡景和腦子壞了吧！”

“我看是你腦子壞了，快點想起來！”

“再晃我，我就要用鐵頭功了啊！”

假山里吵吵嚷嚷，程小棠有預再鬧下去，很快就會有下人聞聲趕來了，只得寄希于貌似沉穩些的胡景坤。

可惜胡景坤也不知道，“我們只是不小心聽到一些話。”

論關系，雙胞胎與胡景和的父親是親兄弟，比胡景煥更親一層，至今住在一個宅子里。而他倆不父親重視，在家里沒什麼存在。

因禍得福的是，胡景和也沒拿他們當一回事。

只要胡景坤想知道，隨時輕易能探聽到胡景和跟胡景善的向。

在胡景和看來，胡景煥應該是大房和三房所有堂兄弟共同的敵人。只要他風一天，別人都會籠罩在影下。

不僅不提防雙胞胎，還用好吃的和零花錢哄過胡景善去找胡景煥麻煩。

程小棠還想再問些細節，就聽到一墻之外傳來的哭聲。

“你騙人，這不可能！”

然后程三蓮就掩面沖過了過來，一頭鉆進假山里開始嚶嚶哭泣。

正在打鬧的程天壽三人被嚇了一跳，爭先恐后地逃了出來，“不關我的事！程三蓮是自己要哭的！”

猶豫了一會兒，還是追著跑到花園的胡景煥，迎面就看到小伙伴們都在，瞪大了眼睛，“你們在這里做什麼？”

“我們還沒問你呢，”關小飛壞笑著撞了撞胡景煥，“是不是你惹哭的？”

胡景煥面尷尬之，左看右看，將那只繡著并蓮的香囊塞給程小棠，“這是你姐姐落下的。”

“都趕回去吧，不然我娘就派人來找了。”

聽到胡景煥的聲音，假山里的程三蓮哭得愈發大聲，程小棠只好提高音量道：“四哥，我去找，你在這里等著三姐。”

一，二，三——

“等一下，我們一起回去。”

程小棠在心中默數三個數，程三蓮果然不哭了。

對胡景煥他們擺擺手，自己獨自等著，好歹給失留點面子。

回到宴客廳時，已經恢復了正常的氣氛，進進出出的下人們有序地為賓客上最后一菜肴。

在穩如泰山的胡里正坐鎮下，生辰宴熱熱鬧鬧地結束了。

散席時，袁氏帶著下人們分發臨時準備的伴手禮，表達沒能好好招待的歉意。

有吃有喝，順帶胡氏家族斗的見聞回家，賓客們都心滿意足地回家。

這年頭沒太多供人消遣的娛樂方式，是猜測胡景丞是怎麼跟弟的丫鬟勾搭上的，就夠大家伙咂好幾天。

回關凌村的路上，楊智明讓一個車夫去休息，再由程三牛趕車，自己將了解到的幕一腦全跟程老太和程大牛夫妻說了。

他最開始搭上的管家兒子，就是胡大老爺的人。

因為有跟著縣太爺公子吃喝玩樂的經歷，管家兒子認為楊智明在如何引導胡景煥走上歪路這件事上，有很多獨到見解。

胡里正最重長子，胡大老爺接任族長也是眾所歸。

然而最近幾年，胡里正對胡景煥的看重已經到了影響大房地位的程度。

胡里正甚至屢次在族老面前說過，胡氏一族想要更進一步，必須凝聚全族之力，培養胡景煥。

在程天祿被袁山長收為關門弟子，程小棠屢次被朝廷嘉獎后。胡里正又張羅著近水樓臺先得月，給胡景煥定下最得力的親事。

這在胡大老爺和胡三老爺的眼中，就是胡里正過于偏心，好事全給胡二老爺一家子，還要他們供養。

但他們又不能忤逆父親，就將主意打到了胡景煥上。

而楊智明態度大轉彎的原因也很簡單，識時務者為俊杰。

他自認在這方面是翹楚，確定程大牛一家才是他能抱住的大中，最的那一條。

就是當初逃荒期間鬧過小小的不愉快，還需要先修復。

程老太聽著楊智明小聲說胡里正是如何重視程小棠，想要與老程家結親，其他兩家又是怎麼抖落出胡景丞的事搞破壞。

一時間，心頗為復雜。

十六歲的大孫子還沒相看呢，四歲的小孫先被人惦記上了。

而程大牛正如胡大老爺想看到的那樣，經過今天的事，對胡家的觀復雜起來。

家族不和，長兄不悌，袁氏看著又是溺兒子的，實在不是好人家。

再說棠寶才多大，過十年談婚論嫁，他都嫌早。

另一輛馬車中，程三蓮依偎在楊氏懷里，還沉浸在傷心中。

程三蓮今日穿著嶄新的夏季羅，又向程大芳借了唯一的珠釵，再敷上一層胭脂，頗有幾分小家碧玉的清秀。

然而現在哭得一把鼻涕，一把眼淚，臉上糊了一團，又可憐又好笑。

程小棠很佩服，也沒見喝多水，居然有那麼多眼淚能流。

好不容易到回到家里，程三蓮噎噎地下了馬車，把自學刺繡的程二蓉嚇得跳開好幾步，“哪里來的妖怪？”

程三蓮氣結，“都怪你的香囊！繡得那麼丑！”

程二蓉可不慣著，“再丑也沒你丑，像個吃小孩的老妖怪。”

“你說誰丑？”

被中痛的程三蓮，張牙舞爪地撲了過去。

程二蓉靈活地躲開，右腳一勾，功讓翻臉不認人的程三蓮摔了個狗啃泥。

“要打去村口打，我給你們搭個戲臺！”

程老太板著臉呵斥道，“多大的姑娘了，還手腳，以后哪個敢娶？”

“三蓮，去洗臉，花里胡哨跟染布一樣。”

“二蓉，再笑就別想著去學刺繡了，跟你娘在家好好學怎麼做人家兒媳婦。”

訓完兩個從小不對付的孫，程老太盯著矮墩墩的小孫看了好一會兒，“棠寶，你等下帶哥哥姐姐們在院子里讀書。”

“看好他們，一個時辰后才能休息。”

程小棠歡快地應下，“好噠！放心，保證完任務！”

“老四媳婦，把二牛和鐵牛回來，家里說點事。”程老太看了眼天，讓方氏去地里喊人。

程天福一直把自己當大人，很自覺地跟在爹娘后面往里走，卻被程大牛給攔下，“干啥，你識字比阿壽多了？”

程天福一愣，“還沒。”

“那就好好學習。”程小棠笑瞇瞇地走過來牽住大哥的手。

程天福今年十六歲了，年初時不愿去學堂讀書，家里人也沒勉強。

畢竟他已經跟程大牛差不多高了，比南方絕大部分人都壯實，坐在小小的學堂里肯定不自在。

程小棠怎麼可能允許親大哥不識字，棠寶小學堂即刻重開。

學生以程天福、程大芳、程二蓉為主，程大牛等人為輔，教材是程天壽傳下來的手抄本《千字文》。

連程老太跟著學了二十多個大字，一躍為全村最有文化的老婦人之一。

程老太簡單地跟老二和老四夫妻倆講了下生辰宴上發生的事，以及楊智明跟他們說的胡氏斗的況。

程二牛夫妻都是老實人，震驚于大戶人家的彎彎繞繞的歹毒心腸。

像他們村里，都是直接抄家伙大鬧分家。

也有壞到頭頂生瘡的，只是沒見過兩家老小合伙算計一個九歲小孩，就因為人家比自己孫子都出息。

“里正老爺也不容易的。”程鐵牛悠悠地慨道。

程老太說得口干，喝了一碗水潤嗓子，“先別心別人，咱家的事也得好好說道說道。”

楊氏一驚，“娘，我可沒做過這樣的事！”