程小棠興地在床上打了一套拳，才重新拿起信逐字逐句地看。

信中說，之前沒找到謝云飛的信息，是因為他本沒有投踏炎軍，而是去了西邊的玄甲軍。

六年前伍，恰逢西域三十六國發生戰，吐蕃一口氣攻打吞并了數個小國，玄甲軍急需培養一批新的斥候。

謝云飛年輕力壯腦子靈活，就被挑選進了訓練營。

斥候的份特殊，從招募、選拔、訓練、管理、分派任務都全程保，只有負責的將領知道份。

因此哪怕蕭昀舒已經接管了蕭家大半的報網，也很難在玄甲軍的地盤查到謝云飛的況。

事的轉折發生在張史被貶后，張家人惹不起嚴氏和崔氏，就想將氣撒在無權無勢的老程家人上。

蕭昀舒剛做好將張氏連拔起的計劃，沈老夫人就出手了。

這讓蕭昀舒對沈家多了一些信任，終于讓人出口風，他要找的人是程小棠的親舅舅。

而親手將玄甲軍打造出來的沈老將軍，正是沈老夫人的亡夫。如今駐守邊陲的驃騎大將軍，是沈老夫人的長子。

有了這層關系，謝云飛的份很快就被核實了。

由于在訓練營中表現優異，謝云飛第二年就為一名斥候，在西域各國間游走。

三年前聽說北方大旱，還花錢請人寫了一封家書，將省下的所以餉銀都帶給姐姐渡過難關。

可惜信差時運不濟，抄近道時被猖獗的馬賊攔路搶，直接逃了。

謝云飛得知后心痛的滴，從此不敢再讓人帶信，只想著建功立業后再風風回家。

這之后謝云飛繼續深西域，謝玲花一路南下逃荒，姐弟倆相距越來越遠。

若不是有蕭昀舒和沈老夫人幫忙，短期很難再相見。

現在最好的消息是，沈三公子將于八月回京，屆時會帶著完任務回營的謝云飛一起，來關凌村探親。

程小棠在“八月”兩個字上畫了一個圈，考慮再三，決定先不告訴家里人。

萬一有什麼變，最擔心謝云飛的謝玲花肯定會大打擊。

懷著激的心，程小棠寫給蕭昀舒的信中，強調了三遍不用攢百萬兩白銀，已經還完一半了。

京城遍地是權貴，心腸個頂個的黑，擔心劫富濟貧的好人會吃虧。

定安侯的確位高權重，卻遠在幽州。

蕭昀舒要是被套麻袋打一頓出氣，他也不能發兵給兒子報仇。

程小棠洋洋灑灑寫了三大張紙，再加上用油紙包裹的糖，一并給了應寒。

在有限的條件下，艱難地復刻出了七像的大白兔糖。過程太浪費，沒敢在家里做，全是在趁著做水車時搗鼓。

最后品只有一小盒，程小棠都沒舍得拿出來招待閔侍郎。

第二日一早，程小棠笑瞇瞇地坐在木馬上晃來晃去，獨自樂，誰問都不說。

謝玲花親昵地了下兒的鼻子，“淘氣包，這麼小就跟娘有了。”

“娘，你很快就會知道啦。”程小棠努力收起小梨渦，怕一不留神就說。

程天壽好奇極了，一路上變著花樣哄妹妹，“棠寶，悄悄跟四哥說，我絕對不告訴任何人。”

“不行。”程小棠很有原則地拒絕，“說出口，就不是了。”

穩妥起見，起碼要等沈三公子出發后，再告訴家里人。

人逢喜事神爽，程小棠在短暫的假期后回到學堂，同窗們都到了小棠學監的愉悅。

以往總是像小大人一般勸學，今日卻對所有人都是一頓夸。

連向來跟程小棠不對付的胡景善都被夸了一句，“今日不見，胡學兄的聲音比之前好聽了些許。”

胡景善還在疑中，就看到程小棠練地走向夫子授課的位置，取出一張寫滿字的紙，踩著小馬扎釘在了木板上。

這塊跟布告欄一樣的木板，也是小棠學監的杰作，主要用來張文章，以供鑒賞好文或公開刑。

胡景煥和胡景善是常客，只不過兩極分化。

“棠寶，這不是你寫的吧？”胡景煥只看了一眼，口而出。

字跡如行云流水，筆酣墨飽，都可以當字帖臨摹了。

程小棠哼了一聲，心好不跟胡景煥計較，“這是戶部侍郎閔大人當初參加鄉試前的讀書日程，送給咱們學習的。”

崔縣令當初也給過，可惜此人不僅天資屬于學神級別，還擁有頂級的名師資源。十四歲就讀國子監，出門左拐就是當朝太傅府。

毫無參考價值。

而閔侍郎是從鎮上的私塾一步步考到縣學、府學、國子監，絕對的考試英。

聽到是侍郎大人的經驗，胡景和第一個興地沖了過來。

然后他本就偏黃的臉一點點難看起來，想要金榜題名，真的需要這麼辛苦嗎？

連向來被認為是全學堂最刻苦的甘毅，都懷疑這個侍郎大人這個嚴合的作息，是不是有夸大的地方。

他不敢保證，自己能做到。

程小棠剛拿到的時候也這麼懷疑過，一天只睡兩個時辰，堅持三年，真的還能擁有閔侍郎那一頭烏黑亮澤的秀發嗎？

作息表和頭發，肯定有一個是假的。

但這不影響程小棠拿來激勵同窗，反正白老夫子會因材施教。

要做的，只是盡己所能，為學堂的發展貢獻一份力量，順便賺點積分。

胡景煥看到程小棠眉開眼笑的模樣，猜到肯定又在幸災樂禍，不好笑又好氣。

明明夫子們總是暗自可惜程小棠不是男子，天賦再高也無法參加科考。

若是易地而，胡景煥覺得自己肯定會憤憤不平。

然而小丫頭不僅不抱怨，還總琢磨著給白老夫子提建議。就算一開始不被同窗們理解，始終不吝嗇分。

上次還帶了一本高深的《夏侯算經》，連夫子們都爭先鉆研。

這般聰慧善良，就算會因為落榜將他關進書房苦讀三年，胡景煥也是愿意的。

程小棠突然覺得左臉有些發，扭頭就看到胡景煥一臉的表，下意識抖了抖，“景煥學兄，你怎麼了？”

“沒什麼。”胡景煥臉一紅，抿了抿開口道，“棠寶，過兩天是我生辰，你要來嗎？”

“還有阿壽一起。”

“當然要去啊。”程小棠狐疑地打量著胡景煥，“不是早就說好了嘛？”

胡景煥臉更紅了，“嗯，就是提醒下你。”

程小棠頓時明白過來，這是怕忘記準備禮呢，果然還是小孩子。

早就拜托魯方做好了，肯定會讓胡景煥驚喜。