楚宴也躺到了側,他自然沒有睡意,隻是閉目養了養神,其實蘇皖已經幫他製好了安神用的香丸,隻是沒來得及給他而已。
等到天亮時,楚宴才喊醒。清楚他是為了好才點了的睡,蘇皖並未生氣,楚宴道:“先用點早膳吧,已經被人送到了衙門,等會兒我帶你直接過去。”
蘇皖本想說不,想到他一路跟來,同樣什麽都沒吃,便沒有拒絕,見他們著華貴,店小二伺候的格外周道,用完早膳,楚宴還給了賞銀。
隨後才帶著蘇皖去了衙門。
這時,太剛剛從東方升起,整個大地都沐浴在一片暖的輝中,盡管如此,這一路上蘇皖還是覺得刺骨般冰冷,下了馬車後,蘇皖便瞧到了縣衙的大門。
明明近在眼前,一時竟不敢邁進去,楚宴垂眸看了一眼,手牽住了的手,“走吧,沒什麽好怕的,來都來了。”
他的手很大,明明很涼,被他握在手中,蘇皖卻好似多了分力量,也沒說於理不合的話,跟著楚宴走了進去。
縣令已經得到了消息,連忙迎了出來,行過禮後,便親自帶著楚宴跟蘇皖去了驗的地方。
還未靠近,他們便聞到一腐臭味,許縣令有些局促地解釋道:“在河中泡了好幾日,已經有些變形了,麵部也有些浮腫腐爛,王爺王妃若是嫌味道難聞,可以拿手帕捂住口鼻。”
蘇皖搖了搖頭,“不必,許大人帶路吧。”
他不再遲疑,領著兩人走了進去,楚宴的侍衛則留在了院子裏。
停的地方隻是一間廂房,麵積不算大,就放在中間的臺子上,用一塊白布蓋著。
許縣令走過去掀開了白布,解釋道:“昨日才打撈上來,在河水中泡了好幾日,已經辨不出長相了,不過按時間和他上的服推算,這確實是薛大人,聽侍衛說薛大人腹部曾中了一刀,的腹部也恰好有刀傷,一切都很吻合。”
蘇皖的目牢牢黏在了臺子上,男人浮腫,確實已經辨不出長相了,盡管他言辭鑿鑿,不親眼確認一下,蘇皖還是不敢相信。
下心中的懼怕,一步步朝走了過去,一直走到跟前,才停下,低聲道:“許縣令方便出去一下嗎?我們想跟薛大人道一下別。”
薛落卿是朝廷命,本就要運回京城去,別說來的是王爺和王妃,就是一個小縣令,他們也不可能攔著不讓告別。
許縣令退了下去,還心地關上了門,蘇皖這才走到他右腳旁,手就要去扯他的鞋子,楚宴眸一凝,手攔住了,“你要幹嘛?”
蘇皖怕隔牆有耳,對楚宴勾了下手指,示意他附耳過來,楚宴彎腰朝靠近了許,蘇皖小聲道:“我想確認一下他是不是薛大人,我聽嫂夫人說他有六個腳拇指,掉他的鞋子,查看一下方知。”
怕被人聽到,蘇皖聲音得很低,氣息全灑在了他耳朵上,楚宴的耳尖了,難怪非要親自過來確認,原來還有這個特征。
清楚的目的後,他也沒讓手,一個人男人的鞋子像什麽樣?
哪怕擺在麵前的隻是一也不行。
楚宴喊了一聲暗一,對蘇皖道:“讓他來。”
他話音剛落,一個黑的影便從門後走了出來,蘇皖本不知道他何時進來的。見沒有驚外麵的人,蘇皖點了點頭。
楚宴則走到窗戶前,朝外看了看,院子裏除了他的人,隻有許縣令和幾個普通差役,瞧著並沒有異常。
暗一掉他的右腳上的鞋子後,蘇皖深吸了一口氣,才過去瞧了一眼,雖然腳也有些腐爛了,卻依然可以看出是五個腳拇指。
薛落卿卻天生六個腳拇指,蘇皖之所以知道這事,還是聽薛落卿的妻子說的,幾年前蘇皖剛從寧遠侯府出來時,恰好遇到了薛落卿夫妻二人,見失魂落魄的,兩人便將蘇皖帶回了家。
薛落卿的妻子方氏是個極其溫的人,清楚蘇皖出了事,也沒安什麽,隻說這世上沒有過不去的坎,還說薛落卿小時候因為多生了一腳拇指,還曾被至親之人視為過怪胎。
不論誰多了一指,在這個年頭,都會被人視為不吉利的存在,他父母見他有六個腳拇指,瞞著也不敢往外說。
說來也怪,他剛出生那幾年家裏很不順利,三歲那年他娘又溺水死了,他爹覺得是他克的,就將他丟到了河水邊,是他兄長哭著將他帶了回來。
被帶回來後,基本是大他七歲的兄長在養他,他爹不僅不疼他,但凡有個不順心都會打他,若非他哥攔著,有好幾次都差點將他打死。
誰料他卻爭氣得很,並沒有因為自己多一指就怨天尤人,膽小怯懦,還一步步考了秀才、舉人,狀元,最終活出了一片天地。
說這話本是為了鼓勵蘇皖,這個時候,卻也幫蘇皖確定了他的份,猜到這可能是薛大人尋來迷兇手的,蘇皖一顆心微微放鬆了下來。
等到暗一將他的鞋子又穿上後,楚宴才朝他們走來。
蘇皖衝他搖了下頭,楚宴鬆口氣,他還真怕落淚的模樣,正慶幸著,卻見的眼眶瞬間紅了起來,眸中也含了一層薄霧。
楚宴眼眸微微轉深,蘇皖已經半靠在了他懷裏,一副哀傷到極點的模樣。格外,上還帶著一淡淡的花香味。
靠過來的那一刻楚宴的不由僵了一下,下一刻便明白了的打算,他手將攬到了懷裏,扶著走了出去。
蘇皖神悲慟,眼淚也一顆顆滾落了下來,人落淚的模樣,說不出的人,許縣令卻沒敢直視,他垂著眼眸道:“王妃節哀順變。”
楚宴半摟著,對許縣令道:“讓許大人見笑了,薛大人是我嶽父的徒,也是我們的兄長,拙荊這才有些控製不住緒。”
許縣令道:“王爺與王妃對薛大人深義重,他若在天有靈,想必也不忍見你們如此難過。”
蘇皖道:“將運回京城吧,都已經腐爛了,不必再解剖了,還是要盡快土為安的好,嫂夫人想必也不希他走得這般淒涼。”
許縣令自然是應了下來。
蘇皖出來時,一個男人在旁人的攙扶下,走了過來,瞧到蘇皖,他跪了下來,“是屬下失職,請主子責罰。”
這人名喚秦鍾,正是蘇皖曾派去保護薛落卿的人之一,他上也中了一刀,瞧著十分虛弱。
蘇皖眼中微不可查地閃過一冷意,道:“你先起來吧,將當日的場景給我敘述一下。”
秦鍾道:“當日我們護著薛大人往京城趕時,樹林裏卻突然跳出一群黑人,他們提著刀,衝上來就開始砍人,目標正是薛大人,隨後便是一場惡戰,因人手不足,皇上派來的侍衛死傷無數,最後蘇行殺出一條路,背著薛大人逃走了。”
蘇行是蘇皖派去的另一個保護薛落卿的人。
秦鍾麵有些慚愧,繼續道:“我拚死也隻攔住三個人,另外兩人追了上去,隨後的事我就不清楚了,後來我們在河邊尋到一個殺手的,另外一個殺手也失蹤了。屬下本以為他是順著線索,追薛大人去了,薛大人暫時無事,誰料……”
說到這裏他語氣有些哽咽。
蘇皖臉上也滿是淚痕,聽完,閉了下眼睛才道:“薛大人遇害前,邊可有什麽重要東西?包裹丟失了嗎?”
秦鍾低聲道:“貴重之僅有一個冊子,平日裏薛大人都隨攜帶著,被打撈上來時,我們在河水中還發現了這個冊子,裏麵的頁浸水後全了,墨也全暈染開了,僅剩個外皮。”
這也是為何,秦鍾確定河裏的是薛落卿的,服、玉佩、腹部的傷、作廢的冊子,都一一指向他的份。
“是屬下失職,請主子責罰。”
秦鍾神十分悲痛,瞧著倒也不像是偽裝的,蘇皖並未看出破綻,半晌才道:“死罪可免,活罪難逃,念在你傷很重的份上,暫時先不罰,等了京城你去找莫羽領罪。”
秦鍾又磕了個頭,才轉離開,蘇皖向楚宴借了一個人,讓他這幾日盯著秦鍾,看看有沒有異常之。
吩咐好,才跟楚宴一並上了馬車,上了馬車後,楚宴才道:“你懷疑他有問題?”
蘇皖其實也不是很確定,隻是覺得他們之所以會弄個假來,就是想讓人放鬆戒備,不管是那些傷的侍衛也好,秦鍾也罷,都有可能是他們防備的人。
他們自己人之間其實有聯絡的暗號,現在蘇行既然沒有聯絡秦鍾,很有可能是信不過他,蘇皖這才不得不防。
表麵上將人調了回去,隨後又瞞著秦鍾派出一部分,繼續尋人,楚宴的人也在幫著尋找。
薛落卿死亡的消息,很快便傳回了朝廷,也運了回去,蘇皖已經事先給方氏傳了消息。
方氏向來聰慧,自然也清楚唯有讓人相信他已經死了,才不會再派人刺殺他。他這才可能安全返回京城,所以接到薛落卿的“”時,哭得死去活來的,極其悲傷,還為薛落卿辦了喪事。
下葬這一日,蘇皖也過去了。
皇上還派人過來問了方氏一番,皇上也很惱火,薛落卿一出事,就意味著他之前調查的那幾個月白忙活了,他猜到了是誰下的狠手,因為沒有證據,隻能恨得暗自咬牙。
辦完喪事,蘇皖才回到景王府,這幾日,神都繃著,回府後,也沒能放鬆下來,始終擔憂著薛落卿的下落。
一連過了三日,保府方圓百裏附近才總算出現個頻繁買藥買紗布的老農,盡管這老農說是家裏的媳婦摔了一腳,不小心撞在了鋤頭上,才了傷,楚宴的人還是留了個心眼,悄悄尾隨了上去。
他盯了老農兩日,自然看出了異常,便通知了秦二,秦二直接帶人包圍了他的住,最後在老農的地窖裏找到了薛落卿和蘇行。
蘇行帶著薛落卿逃走時,有兩人追了上來,蘇行拚死才斬殺了他們二人,為了偽裝薛落卿已經被殺,他又折騰了好大一會兒。
又是換服,又是掛玉佩的,最後才將那個高與薛落卿相仿的兇手用石頭在了河底,又買通了街上一個乞兒,讓他幾日後,再將變形的撈上來。
清楚去京城的路上必然還有其他殺手,他便帶著薛落卿往西南方向逃的,西南方搜尋的人果然一些,他帶著薛落卿躲躲藏藏,過了三日搜尋的人卻突然多了起來。
他好幾次都險些被人尋到,因為不清搜查他們的是敵是友,他們也不敢現,他底子好,雖然傷很重,倒也沒有大概。
第四天時,薛落卿卻起了熱。好在他依然有意識,恰好之前來過這附近,還幫過一個老農,就讓蘇行帶著他登門了。
這老農是個知恩圖報的,兩人在他這兒便住了下來。
他高燒不退,自然需要服藥才行,原本怕被人盯上,他們本不敢去買藥,如今沒法子了,才讓老農去幫著買了些。
誰料還是被人盯上了。
蘇行瞧到秦二時,就戒備了起來,握了手中的刀。秦二好說歹說,才勸他放下戒備。
蘇皖很快便得知了這個消息,當即站了起來,“他肯定了很重的傷,必須得先派個大夫過去給他瞧瞧才行。不行,我還是去一趟,親自將他接回來吧,免得路上又出意外。”
說著就想讓人去備馬車。
見一掃這十多日的霾,整個人都神了起來,楚宴心中有些不是滋味,他懶得掩飾緒,不爽了,便扯了扯蘇皖的頭發。
“他妻子都沒去接,你反倒去接,就不怕傳到耳中,引起誤會?你再把他當兄長,他也不是你真正的兄長,相時總得把握一個度才行,你倒是心大,也不怕引起他們夫妻矛盾?”
以前蘇皖其實很注意這方麵的問題,這次純粹是被嚇到了,唯恐他再出事,這才張了些。
揪回了自己的頭發,忍不住瞪了楚宴一眼,他這人,怎麽這麽揪頭發,還不忘回道:“嫂子才沒這麽小心眼。”
楚宴嗤笑了一聲,“這是小心眼不小心眼的問題嗎?他都已經了親,你既然不是他的親妹妹,總得保持點距離才行。你也別忘了你是有夫之婦,就不怕你夫君也誤會?”
這聲夫君,讓蘇皖莫名有些臉熱。
作者有話要說: 別急呀,很快就水到渠啦,比心.
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