胡里正管理泰安鎮多年，與數任縣太爺打過道，心眼子比在場所有人加起來都多。

程大牛的心思雖然沒寫在臉上，看在他眼里，也跟直說沒什麼兩樣。

“這可是不得，”胡里正輕描淡寫地打消程大牛等人的疑慮，“之前落戶到泰安鎮的災民，頭一晚也都是在宗祠中過渡。”

“總不能因為你們格外英勇，就睡荒郊野外吧？”

胡里正盡量減輕口音，還放慢了速度，聽起來與關松的話就很接近了。

不用白嫣翻譯，程小棠也能聽懂，不得不慨姜還是老的辣。這話有沒有水分不重要，重要的是表明態度。

既然在宗祠過渡一晚是慣例，就不是需要償還的人。

關松也適時勸道：“那可不行，我回去沒法跟縣令大人差。”

話說到這份上，程大牛與族長對視一眼，也不好再推辭，“那只能打擾了。”

一行人跟著胡里正，在圍觀百姓各式打量的眼神中，穿過鎮中心的主街，來到了東邊的胡氏宗祠。

遠遠看到燈火通明的宗祠，程族長就生出一酸的羨慕。

都是族長，瞅瞅人家，再瞅瞅自己。

努力了大半輩子，最后連村長都沒得當，實在愧對年時父母長輩的期待。

然而悲傷只屬于他一人，程氏族人眼見武泰鎮不比定鎮差多，心里都樂開了花。

繁華好啊，以后賣蘿卜都能多賺幾文錢。

胡氏一族作為泰安鎮最大的宗族，宗祠不僅修得富麗堂皇，還附設學堂，讓族人子弟在這里讀書求學。

據胡里正介紹，這學堂是由胡大學士的祖父一力促。

胡大學士一脈早已定居京城，卻始終記掛著族人。每年都會派兒孫送銀子和珍貴的書籍回來，讓族中子弟更進一步。

程小棠以往只知道在古代宗族勢力很強大，小到掌控族人的婚喪嫁娶，大到影響整個王朝的走向。

在逃荒路上，見識過太多道德崩壞、倫理喪失的場景，并不深。

直到看到胡氏宗祠，才切到宗族的凝聚力。一人得道，就會不余力地提攜全族人。

若是有才的后輩，又能得到反哺，從而生生不息。

眾人毫不掩飾地出驚嘆且羨慕的神，讓胡里正很是用。

不過因為關松的提點，他沒有生出輕視之心，而是慈眉善目地表示胡氏學堂也接收非本族的學子。

只要通過學考核，就能進學堂。

“當然，束脩是要的。”胡里正適時開了個玩笑，消融雙方的生疏。

“里正老爺說笑了，若能進胡氏學堂，是孩子們求都求不來的福分。”一聽到學堂，程族長立即將個人得失拋之腦后。

這可是教出過當朝大學士的胡氏族學，授業的夫子必定都是有才學之人。

程小棠期待地看向程天壽，“四哥，你要努力考進來呀。”

“為啥不是二哥？”程天壽皺起黝黑的臉，想到上學堂就渾難，“他才喜歡讀書呢。”

“因為這是啟蒙的學堂。”程天祿無奈地拍了下小弟的頭。

程天壽嘟囔，“那讓棠寶去，最喜歡看書。”

“我也識字了，不用啟蒙。”程小棠嘿嘿一笑，嘚瑟地晃了晃腦袋。

又不能考狀元，多看書可以了解大榮朝、拓寬知識面，學四書五經就有些浪費時間了。

程小棠是實用主義者，比起做文章，更相信實踐出真理。

胡里正耳尖地聽到幾個小孩的討論，好奇地打量著聲氣的小丫頭，“你才多大，已經識字了？”

“我馬上要四歲啦。”程小棠不怕生，出四手指，“認識一千多個字。”

還打算給家里人掃盲，從未瞞識字這件事。

反正有無法親自反駁的蕭昀舒，遇事不決，都是他教的。

胡里正忍俊不，逗道：“哦，那不是比千字文還要多了？”

他最聰明的曾孫，三歲啟蒙，七歲學完《詩經》，是十里八鄉小有名氣的神，也是在四歲才將千字文認全。

“對呀。”程小棠認真地點頭。

畢竟炎黃子孫，脈里都自帶繁簡轉化。寫有些費勁，認還是很快能適應的。

胡里正哈哈一笑，只當是言語。

程大牛原本想低調些，一看兒的聰明才智被質疑，忍不住開口，“我閨不只認識，還會讀書呢，比哥哥們都聰明。”

“沒有沒有，哥哥們一樣聰明。”程小棠連忙找補。

還想讓四哥考到胡氏學堂呢，怎麼能讓胡里正覺得他不夠聰明。

謝玲花暗暗掐了程大牛一把，夸兒就夸兒，怎麼還開始拉踩兒子了。

要說，也得是比程文韜聰明百倍。

“大牛家幾個孩子，的確聰慧。尤其是小棠寶，《詩經》都背下好幾篇了。”程族長出于某種心理，也炫耀起程小棠。

他從未見過比大牛閨更機靈的孩子，怎麼也能胡氏族人一點點。

胡里正眼神微變，他沒把言語當真，但程氏的族長都這麼說，難道這小丫頭還真是天資出眾？

程小棠可不想被當小神，趕對著宗祠的大堂發出驚嘆，“好大的屋子呀！”

“里正爺爺，我們晚上可以住這里嗎？”

胡里正笑意加深，順勢轉回正事上：“當然。夜深重，早些休息。明早用過早飯，老夫帶你們去關凌村。”

小娃娃還會轉移話題，的確是個機靈的。

宗祠的廂房不多，好在大堂足夠容納一百多號人睡大通鋪。

四面有墻，有屋頂，胡里正還派人放置了十個取暖用的火盆，比流民失所的環境好多了。

胡里正代了守祠堂的雜役幾句后，帶著兒孫離開，關松也跟著告辭。

他在武泰鎮有兩個姐夫，隨便找一家湊合一晚就行。

剩下程氏族人環顧著陌生的宗祠，總覺得睡在別人祖宗的眼皮底下，也不敢大聲說話，頗有些局促。

不過白天卯足勁趕了六十多里路，興勁過去后，很快就在溫暖的火中沉沉睡去。

程小棠睡前在心里拜了拜：

以后都是一個鎮上的人，多也保佑下他們吧。

第二日前往關凌村，胡里正帶上了最看重的曾孫，今年剛八歲的胡景煥。

程氏族人不認得這位小神，只當是老人家疼的后輩。

胡景煥一來，就找到了曾祖父所說的三歲小娃，正坐在牛車上晃著小腳丫，邊上有年在一口一口喂吃粥。

哼，果然是吹牛的。

他兩歲的時候，就不用人喂飯了。