“在京城里，我見過軍的樣子。”

徐秉均說到此，哂笑了下。

為太傅嫡親的孫兒，他確乎有過許多便宜。譬如遴選太子伴讀時他就曾被青睞，只是兩人不合，遂以才學不足為由，敬謝不敏。高門世家的兒郎亦可遴選軍當差，比起那些從邊地爬滾打，靠著戰功一步步爬到京城的大頭兵，他憑著優越出，可徑直充任將。

但他看不慣軍的風氣。

養尊優的世家子弟們居于高位，哪怕確實有幾個本領不低的，多半卻是裝點門楣混日子。穿了盔甲威風凜凜，去后則斗走狗，其中軍紀戰力和藏污納垢之事，可想而知。

徐秉均想起那幾個時相識，后來各奔前程，在京城仗勢欺強奪婦孺之人，不自覺皺了皺眉道：“軍早就爛了。”

“所以，你愿意當謝家的兵？”

“至謝家守住了邊塞，治下百姓也安居樂業，吏也比京城清明許多。”

“那如果……”阿嫣微頓，輕輕攥住手指。

有些事說出來或許駭人聽聞。

但時讀史，卻也知道，河東兵強馬壯，將隴右軍政收麾下之后，幾乎占了北邊的半壁江山。高平之戰只是個號角，憑著謝珽對皇家的仇恨，兵鋒恐怕不會止于隴右。且南邊流民作，朝廷既無力調兵將，軍又沒能耐鎮，這般局勢下朝綱是遲早的事。

只不過京城那些皇子佞臣猶如籠中困，沒能耐擺弄籠外的天地，便你死我活的爭奪籠中食，以為那份皇權還能延續罷了。

站在局外，許多事卻能看得清晰。

阿嫣十指，心頭微跳時，終是低聲探問道：“如果有一日，謝家兵鋒往南，指向京城呢？”

徐秉均聞言，呼吸微窒。

半晌安靜，他的神比阿嫣預料的鎮定許多，看得出來，獨自在外闖了大半年，他早已不是當初那個頑劣卻聽話的弟弟了。這些事不止阿嫣在琢磨，徐秉均也曾獨自考慮過。

許久，他拿回腰牌，鄭重托在掌心。

“我投筆從戎，是為家國，為百姓。軍欺良民，京城中強取豪奪的事也不在數，那與我的志向相悖。謝家治下安穩，百姓歸心不說，連奪來的隴右都頗安穩，可見人心之所向。若有一日，兵指京城，我愿意聽從軍令。”

極低的聲音，卻堅決篤定。

阿嫣不知怎的，竟暗自松了口氣，又道：“那時候，或許徐家的門楣、楚家的門楣，都將不復存在。”

“姐姐會害怕麼？”徐秉均問。

怎麼會不怕呢？

權勢雖是虛名浮，卻也能給人一方立足之地。若楚家和徐家果真傾塌，沒了皇家的榮作倚仗，便與尋常百姓無異。若還未改和離之心，亦不會再有謝珽的庇護。屆時，別說榮華富貴、優渥尊榮，就連生計都須自食其力。

但這世間萬事的取舍，卻不因害怕與否而定。

正月里回城時，小巷中流浪漢被欺的場景至今記憶猶新。魏州城里安穩富庶，這種事幾乎絕跡，南邊卻有無數百姓遭流離之苦，皆因朝廷弱、佞當權。楚家與徐家的立之本，或許也并不在于皇家給的那層榮耀。

只要軍紀嚴明鎮住河山，朝堂清明秩序井然，便是貧苦百姓也可安穩去謀生計。

阿嫣那枚腰牌，輕笑了笑。

“我信得過謝家。”

……

清徐秉均的態度后，阿嫣便了些顧忌。

夫妻倆回京帶的東西都已齊備，武氏那邊又單獨備了份厚禮，將阿嫣去碧風堂，親手在手里。

阿嫣原不肯收，武氏卻笑道：“兩家既結了姻親，合該致意。我已修書給你家老夫人了，禮單也附在里頭，你若不拿，豈不是我失信？”說著，笑瞇瞇拍的手，輕笑道：“不過是些許件罷了，是為了你送的。你既嫁進謝家，又這樣懂事，合該風風的回去。”

慈而爽快的語氣，令阿嫣鼻頭微酸。

猜出了武氏的用意。

王府的面無需這些東西來撐，婆母如此費心，恐怕是知道親家老夫人偏心，要拿這份厚禮給撐腰，只是不好明說罷了。

沒再推辭，道謝收了。

如此忙碌之間，轉眼便到初六之日。

夫妻倆一大早起來盥洗用飯，借著問安的時辰去照月堂辭了長輩，便出城回京。因盧嬤嬤上了年紀，不宜舟車勞，便仍留在府里，阿嫣只帶玉和玉泉在邊，外加一個管事跟著，到京城正可瞧瞧那邊的賬本等事。

護送隨行的事則由親事府來辦。

府里留了徐寂持，司馬陸恪點選了銳侍衛，各自盔甲嚴整，騎馬隨行。徐曜和陳越自不必說，一個在最前面開路，一個在最后面陣，瞧著頗有排場。

車馬粼粼而出，晝行夜宿。

河東地界自是平安無事，出了謝家的地盤，周遭形可就漸漸不同了。宣武節度使梁勛明面上一團和氣，在謝珽剛踏進他的地盤時就派人到驛館來打了招呼，還夸贊謝珽橫掃隴右之勇，背地里卻沒試探虛實，仗著在自家的地盤，小作不斷。

這日晚間，眾人仍宿在驛館。

阿嫣在馬車里顛簸得勞累，用飯后臨風站了會兒，先去沐浴。

彩繡屏風相隔，里頭熱氣氤氳。

謝珽也準備早點歇息，手里寬解帶，目卻隔著紗屏瞥過去，落在里頭的熱氣上。才將外衫去，忽聽外頭傳來扣門聲，他皺了皺眉穿好裳，過去開了門，就見陸恪站在門口，神頗肅地拱手稟報道：“有人暗中窺探，人數不。”

“梁勛的人？”

“看著不太像。梁勛的試探都是小打小鬧，沒膽子真來王爺的命，今晚這些瞧著倒像亡命之徒。”

謝珽聞言，眸微。

作者有話要說：帶媳婦風回娘家的珽哥：找死。

打架的男人們拳掌